“哼,你在朝中巴结了别人,贪生怕死,我可不是!”另一个右厢军总管鼻子里嗤气,不屑地扫了萧景铎一眼,对耿睿抱拳道,“大将军,机不可失,你要抓住机会啊!”
萧景铎没有理会旁人隐隐的排挤,而是看向耿睿,言辞恳切地说道:“大将军,我们今日长途奔徙,全军上下疲惫不堪,若是现在把全军唤醒,必然军怨严重,士气不提,贸然出击并不明智!而且,万一斥候的情报有误,后果简直不堪设想,将军三思!”
“你所言有理。”耿睿沉默半响,肯定了萧景铎的话。其余几人神色焦急,还要再劝,就听到耿睿继续说:“但是行军打战,总不能事事寻求稳妥。斥候是跟随了我十多年的亲兵,我信得过他们。全军听令,立刻鸣号,唤醒兵卒,即刻列队出击!”
“大将军!”萧景铎着急,另外几人却喜上眉梢,高声道,“遵命!”
萧景铎还想再劝,但是耿睿挥挥手,说道:“我意已决,你不必再劝。若敢再说,一律以扰乱军心之罪论处。”
扰乱军心当斩,萧景铎知道劝不动了,只好焦灼不安地闭了嘴。
其余几个总管豪气冲天地往外走,右厢军的那个世家子弟经过萧景铎时,还挑衅地对萧景铎笑了笑。
士兵们入睡没多久,突然听到起床的号角吹响,他们慌忙爬起身,随手套了衣服就往外跑。
军中法规严苛残酷,若是起床鸣号时迟到,一队五十人都要连坐受罚。许多士兵睡眼惺忪,半睁着眼列队,甚至连发生了什么都不知晓。
而萧景铎因为“延误军机、扰乱军心”一事,不能随军出战,而被留下来看守辎重。
这是明眼人都能看出来的处罚。
等右厢军中归萧景铎所管的士兵知道自己不能出征,而要留下来看守辎重粮草时,心中的失望可想而知。他们只能眼睁睁看着其他六军英姿勃勃地出发,呼啸着往夜色中冲去。
“萧将军,现在我们该怎么办?”
亲卫极为失落,离战场这么近却不能参战,这比战死还难以接受。萧景铎也不知该怎么安慰,他沉默了片刻,说道:“你先带着军中兄弟跑两圈,不能因为留守就丧失了士气,传令下去,让各队队长警惕些,严禁有人偷溜回去睡觉。”
“萧将军,我们都被留了下来,又不用打仗,为什么还要这样?”
萧景铎心里一直有种不祥的预感,但是这些不好和手下士兵解释,他只能说:“我们留守营地,看守全军粮草,这是重中之重,岂能疏忽?”
亲兵一听就知道这是套话,看守辎重、押送粮草向来都是老弱病残做的事情,哪用得着他们这些年轻力壮的右厢军?可是萧景铎这样说了,亲兵不敢反驳,于是行了个军礼说道:“是!”
亲兵跑开后,萧景铎穿着全套铠甲,在军营中巡视。萧景铎害怕有人偷懒,特意往军营外围走,走了几步,迎面碰到一队巡逻队。巡逻队的人停下来,整齐划一地向萧景铎行礼:“萧将军!”
萧景铎也就势停下,询问道:“今夜巡逻,可有异常?”
“回禀将军,不曾有异常人员。”巡逻队队长一丝不苟地向萧景铎禀报,萧景铎眼神一转,突然发现外边的草丛有异动。
现在是七月,草原上草长势最好,再过几日就要枯黄了。他们驻扎的地方是片绿洲,草木的势头尤其好,最高处甚至能及腰。萧景铎看到不远处的草穗微微一动,虽然只有瞬息,但是已经足够引起萧景铎的警惕。
他和巡逻队站在营地的最外围,再往外就是草场。萧景铎不动神色,朝内的手暗暗比了个手势,巡逻队的人认出了军中暗号,心中都了然。
萧景铎随意问了一句,就和巡逻队散开。草丛中人发现不远处说话的人毫无所觉地走开,这才长舒了一口气。
如愿打探到宣军的情况,探子心中微松,弓着身子,慢慢往远处撤。等退出宣朝人的视线后,他站起身,正要发力朝外跑,猛不防脚腕一痛,一头栽倒在地。
他吃痛地回过头,就看到一只箭翎穿过他的脚腕扎入土地,尾端的羽翎还在微微晃动。
他心中不妙,正想咬着牙继续跑,就感到脖子上一凉。
“不许动。”巡逻队队长用刀比着这个探子,挟持着他往外走。
“萧将军,草丛里果然有人!”
萧景铎站在草丛外,弓箭上的弦还在微微颤动。他将弓交给身后的亲兵,走到探子面前,问道:“说吧,你是什么人?深夜来此所为何事?”
探子梗着脖子,恨恨唾了一声,嘴里叽里咕噜高声喊着些什么。
“他在说什么?”几个士兵面面相觑,一头雾水。
萧景铎冷笑一声:“你想装作听不懂汉话,倒还算机警。可是你没想到,这反而恰恰暴露了你的身份。若你真的听不懂汉话,为何会在我问话之后才开口?”
探子心里一惊,萧景铎已经继续往下说了:“你精通潜伏,被射穿脚腕一声都不吭,显然只会是军伍中人。而同时你还听得懂汉话,想必在军中地位不低,而且你们部落中还有许多汉人。”
萧景铎背着手走了两步,目光猝然尖利,如刀一般割到探子身上:“你是王庭中人!”
探子脊背已经僵硬了,但他不肯示弱,还是叽里呱啦说着一些突厥话。但是探子的异常这样明显,别说萧景铎,就是旁边的普通士兵也看出端倪来,他们恨恨给了探子一刀鞘:“你竟然是突厥王庭的人!那你摸到我们营地做什么?”
突厥探子见自己行踪暴露,干脆不再装腔作势,而是冷笑一声,嗤道:“要杀便杀,要剐便剐,说这么多废话做什么。”
“落到我们手中,你还敢这样嚣张!”士兵越发气愤,要不是萧景铎还在,他都要动手揍这个蛮人一顿了。同行之人各个激愤,怒火冲天地瞪着这个突厥人,誓要将这个人的骨头打软,唯有萧景铎走了两步,悚然惊道:“不好,耿老将军中计了!”