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楔子（第1页）

午时三刻，阳光耀眼。木工司尚书白梓站在行刑的刀斧手面前，想起先祖白老六给朱元璋吃白薯的那个遥远的下午。

彼时的朱元璋还是走街串巷化缘要饭的朱重八，风餐露宿，天当床地当被。有一日，朱元璋上火便秘，憋得难受。同行白老六递给朱元璋刚讨来的冒着热气的烤白薯。“重八，吃了烤白薯保准管用。”

朱元璋狼吞虎咽啃完白薯，半天的工夫，肠胃畅通无阻。

天降大任于重八，朱元璋开启洪武模式，为政废寝忘食，再次便秘，蹲坑待溲之时，忽地想起失散多年的白老六，遂传旨，寻白老六面圣。

洪武年间，天下无战事，白老六不再要饭，改行烤白薯。他不知道，当年的和他一起讨饭的重八，已贵为真龙天子。

话说这日，白老六正在离家不远的胡同口摆摊吆喝着卖烤白薯。拱卫司（锦衣卫前身）指挥使毛骧骑马带着一队侍卫，耀武扬威地来走过来。白老六哪见过这阵势，低首垂立，不敢乱动。

毛骧骑在马上看着白老六问道：“你叫白老六？”

白老六不敢抬头，吓得直哆嗦，说话磕磕绊绊：“是，是草民白老六。”

毛骧：“你当年给皇上吃过白薯？”

白老六一脸懵懂道：“皇上，没，没有啊？”

毛骧道：“好好想想，有还是没有？”

白老六脑海里闪现当年的情景：“那年，有一天，给重八吃过烤白薯。”

“闭嘴！”毛骧面露凶相道：“直呼皇上的名号，大不敬之罪。”

白老六吓得倒地磕头：“大人饶命！大人饶命！”

毛骧向身后的侍卫晃了一下马鞭：“带走。”

白老六还没明白怎回事，就被另外两名侍卫生拉硬拽将他拖入二人抬的小轿内。白老六长这么大头一回坐轿子，心悬到嗓子眼，不知知道自己犯了什么王法被官兵捉拿。

约莫一个时辰的功工夫，轿子停下，有人掀开轿帘道：“下来到地方了。”白老六下轿车，环顾四周，满眼皆是楼台亭阁，看得眼花缭乱，自己都不知道怎么走到朱元璋面前的。

“哎呀，老白，一向可好啊？”在乾清门等候的朱元璋热情地向白老六打招呼。

毛骧喝令白老六道：“皇上问话，还不跪地叩头！”

白老六双膝发软，跪地叩头道：“皇上饶命！”

“哈哈哈……”朱元璋大笑。上前拉起白老六。“老白，仔细看看，不认识我啦！”

白老六仔细打量朱元璋，多么熟悉的大下巴。

“重八，是重八呀？”

“大胆！”毛骧怒斥道。

朱元璋瞪了毛骧一眼：“放肆，这里没你的事了”