事不宜迟,第二天,云韩仙召来海王与墨十二相见,不知是何原因,两人稀里糊涂大吵一架后竟引为知己,决定尽快逃开王后的魔掌,立刻动身赴桑黎。墨十二还在气父亲老来有了小儿子忘了孙子,将孙子置之不理,不肯回转,林青青只得回去向墨商羽辞行,顺便带整顿好的娘子军出发。
花田自己还是孩子,视几个小家伙为洪水猛兽,惟恐避之不及,云韩仙无奈,只得请来苍蓝和碧蓝两人看顾,好在两人都带过孩子,对付这些小家伙绰绰有余。而且几个聪明伶俐,且从小受的是王侯教育,最会察言观色,看到王上王后对两人恭恭敬敬,哪里敢调皮。
七天时间里,武林大会可谓有惊无险,还时不时有高潮出现,先是有女子比武,再来连北地的摔跤也进入比武项目。乌余王水长天看得兴起,赤膊上阵,和北地的摔跤高手对抗,昆仑将军闻讯赶来,见状不禁浑身血液沸腾,当即对最后的胜利者王上下了战书,而且手下毫不留情,两人打得瘀青遍布,尽兴而归,旁观的高手和百姓看傻了眼,喝彩声几乎将飞过的鸟雀惊落。
一场武林大会,让王上王后乃至整个乌余的正义形象深入人心,且不论乌余亡国的惨烈真相,从头到尾,王上和王后的表现可圈可点,胸襟广阔,礼贤下士,体恤臣下和百姓,作为新一代君王,这是他们携手第一次出现在众人面前,不但让所有抹黑两人的传言不攻自破,也真正展示了平民帝王和王后的傲人风范,即使能颠倒乾坤,翻云覆雨,也如同邻家恩爱夫妻,令人潜移默化,润物无声,且羡煞旁人。
不等比武结束,谢长风携女儿回去祭奠妻子,让女儿同妻子和家人告别,再赶赴棠棣和朱雀会合。谢长风等七人应下王上大事,骑虎难下,不得不回去安排家中琐事再来,只有花田一人吃饱全家不饿,镇日优哉游哉在漂亮的王后姐姐面前晃悠,口甜舌滑,把“王后”两字叫得抑扬顿挫,余韵悠长,气得王上恨不得劈死他了事。
武林大会庆功宴上,动乱再起,翡翠的五大门派没有取得预期的成绩,不反思其过,反而怪责王后操纵武林大会,秘密招揽花田等人打压武林人士,继而放纵手下一干不要脸的女子,达到羞辱大家的目的。一群人借酒装疯,大闹行宫,有的还冲向正中王上和王后的席位,大有行刺的意味。
说时迟那时快,殿上啸声顿起,一干铁卫尽数出动,两人率先护在王后身前,其他人以疾风卷落叶的身形飞出,一人踢飞一个。水长天闪身迎上两人拳头,一手扣住一人手腕,手一紧,两人杀猪一般惨叫起来,腕骨立时碎裂。
从啸声起到人影全消,不过一个眨眼工夫,殿上只剩一堆惨叫不休的伤者,水长天又回到王后身边,正低语安慰。
最初的惊诧过后,众人纷纷拜服,花田难掩兴奋之情,四处找寻那些沉默如山的铁卫,苍蓝碧蓝两人面面相觑,突然拜在王后面前,垂首无言。
云韩仙要起身相扶,被身旁这人暗暗扣在腰间,动弹不得,只得微微倾身,柔声道:“两位请起,若要来赔罪,大可不必,我乌余自立国起便重用了大批女官,女子比武,只是大势所趋而已;若看到铁卫的本事过人,想来请辞,更为可惜。两位宅心仁厚,深谙武学要义,比起那些逞勇斗狠,草菅人命之徒不知好上多少,我斟酌再三,有心请两位出任乌余长青院的左右主理,只在院长墨商羽之下。苍蓝负责调教孩子们,第一批学生就是这几日老跟在你屁股后面转的小家伙,乌余的未来就在这些孩子身上,责任十分重大;碧蓝则负责督导全院的武学教授,灌输正确的观念,同样责任重大。如果两位同意,即刻可以上任,两位的亲眷我马上命人接过来,保你们永世衣食无忧。”
两人本是看热闹而来,没想到有机会一战成名,而且被如此厚待,只叹年纪老迈,能做的实在太少,这机会来得太迟,满心唏嘘,慨然应允。
连老妇都能得到这种待遇,遑论其他高手,乌余的不拘一格用人才可见一斑,在座的众位高手心有戚戚,心中各自有了计较。
武林大会过后数日,来投奔乌余的各地高手络绎不绝,其中不乏功臣名将后人,为日益壮大的乌余军队补充了一批新鲜血液,王上和王后的真正目的终于达成。
这年立冬之时,铁柳和铁星终于回到棠棣,不但带来了慕容娉婷的求和信,还带来了元震熬不过娇妻的纠缠,同意和谈的消息。云韩仙并不急于派遣和谈使者,反而赶紧命人送了大批冬日的菜种过去,让大古格和西河联合王国的百姓感受到来自乌余的关怀,也用实际行动表达自己的诚意。
时间紧迫,菜种是秘密由西河商人运出,取道南州,直达天庆。孰料经过西州之事,翡翠人不齿大古格的强盗行径,一路刁难,重重盘查,还狮子大开口要了不知多少疏通银两,等顺利到达天庆,冬天已过去大半。
慕容娉婷一路紧盯,心急如焚,种子一到,顾不上跟翡翠人生气,立刻亲自监督下种,好不容易种出一批菜,果然就是她暗地在燕地和北罕探过的那些好东西,易成熟,十分耐饥,确实解决了大古格和西河开春时的部分粮食问题。
得到实惠,元震仍满腹狐疑,再次派人去燕地查探,并带回一些冬菜和留的种子回来比较,确定了乌余没有在此事上算计自己,对慕容娉婷的事也睁一只眼闭一只眼,着手大批招募训练军队,并且倾两国之力研制霹雳刀剑和火器,一心想报仇雪恨。
听说棠棣第一场雪落下,水长天交代好军中御寒等琐事,急急忙忙从蒙河边赶回,甘棠门遥遥在望之时,又听奏报说王后顶风冒雪去了城外农庄,气得直喘粗气,率亲卫调转马头飞奔。
还未到农庄,铁斗迎面而来,大声道:“王上,王后马上就走,请稍等!”
水长天目光何等锐利,看出他眸中些微异色,勒马站定,冷冷道:“王后是不是在算计元震?”
铁斗面色更加尴尬,横下心来,梗着脖子道:“大计未定,王后也是怕王上分心,请王上多多体谅!”
水长天嘴角一扯,露出一个比哭还难看的笑容,命亲卫原地待命,翻身下马走到他面前,负手昂然向天,声音低微得似自言自语,“阿斗,她为何不肯信我的本事,信乌余军队的本事?”
铁斗神情一震,深深拜道:“两虎相争,必有一伤,王上,您难道还不明白,王后宁可自己涉险,也不愿让您伤到一分一毫,更不愿历经千辛万苦建立的乌余新军遭受重创。”
水长天借势拂去他肩上的雪,倾身冷冷道:“铁卫,特别是你,如此惯她,难道就不怕她病弱之躯顶不下来,早早离开大家?”
铁斗黯然低头,用几乎凄厉的声音回道:“我还是那句话,她若死了,我决不独活,不让她为小鬼欺负!”
水长天紧咬牙关,用力掐在他脖颈,用牙缝中挤出几个字,“你如此肆无忌惮,不怕我杀了你!”
“你不会!”铁斗冷笑连连,“你有一千种要我命的方法和借口,但是你不会用,只有我对她的身体情况了如指掌,也只有我肯将性命交付。我也有一千种致你于死地的方法和借口,但是我也不会用,如果你死了,她也活不了几天。奉劝你一句,你的妇人之仁已经对她造成很大困扰,不要再添乱了,赶快回你的军营,等着明年的总攻吧!”
“混蛋!”水长天哪里说得过他,气得如置身大火,抡圆了拳头就招呼过去。
“王上!”
仿佛凭空响一声惊雷,水长天脑中一个激灵,变拳为掌,重重拍在铁斗肩膀,铁斗身体微微摇晃,浑身的雪簌簌地落,雪雾中嘴角的笑更显冰寒。
“阿斗!”
奇迹一般,听到这个召唤,铁斗眸中冰寒瞬间消融,柔风般的笑容尽现,他朝王后的车马遥遥拜倒,沉声道:“王后,天寒地冻,我们先回宫吧!”
“冷死了冷死了,快上马车给我暖暖!”马车里传出一个带着怒意的声音,水长天轻叹一声,将铁斗扶起来,示意他骑自己的马回去,大步流星走向马车,定睛一看,那赶车人裹得严严实实,只露出两只眼睛滴溜溜地转,可不就是那调皮鬼花田,在他头上狠狠敲了一记,闪身进入,以无比郑重的手势,将一个大大的白球拥入胸怀,委委屈屈道:“大家怎么都喜欢你呢?”
怀中传出一个沉闷的声音,“因为喜欢你的都被我赶跑啦,你只看得见喜欢我的。”
他微微愣神,突然咧着嘴无声地笑,扒拉出一张红彤彤的脸,狠狠吻了下去。