自己那时候也大概因为诧异多看了他一眼,但即便浸没在所有人的惊诧眼神之下,李登殊也丝毫不为所动。他起身来朝着帝国方一礼——在场的所有人都看出来了,他这一礼并不是向帝国方。
“如果可以的话,还希望贵方能向安斯艾尔殿下,表达我的心意。”
……
即便时隔这么久,缇娜还是能想起当时在场所有人的每一个细微表情,无论是帝国来使的惊诧、怀疑还是紧接而来的忧虑,就连联盟方也表现得极为意外,艾略特甚至吃惊到从座椅上直接站了起来。但是不管周围的人如何乱,他始终是安定而坚持的。
就像往常一样,沉静而不移。
可在安斯艾尔到来以后,一切都变了。独属于联盟的那个冷静而理智的李登殊消失不再,他也会冲动、冒进,乃至不惜兵行险着。缇娜能感觉到有什么正在从他身上剥落,安斯艾尔成了他身上唯一的不安定因素。
可即便如此,他也是李登殊,是联盟的将领,曾和自己一样对着苍银白鹿立下誓言。
于是缇娜道:“我答应你。”
*
李登殊在缇娜之后进入议事厅,发现这里的气氛实在不同以往。先入坐的格林见他进来,像是松了口气的同时,眼神里又埋着些许不安。维特沉着脸坐在主位之上,原本该坐在他身边的赛德却将帝国的主位空了出来,坐在了下首。
联系到他们先前讨论到的事情,看来格林所说的不错,伯温森确实从病中醒来,似乎还有了起身前来中盟留置区的意图。李登殊和缇娜先后入席,这才看到正对面的赛德心情似乎差到了极点,与以往怒中带笑的阴恻不同,这次他丁点从容不在,整个人如临大敌。
见己方最后的人入席,维特轻微一抬首。这次是坐在下首的弗兰突然起了身,李登殊发觉他神情似乎极为不妙,下一秒弗兰站至席中向所有人行了礼:“三十分钟前,我们收到了联盟的监视报告,发现边星跃迁点几处出现联络异常。”
闻言,本来还有些悉索响动的席间陷入了一片死寂。弗兰埋着头道:“经过联络确认,排查了联盟边星几处故障,最终确认……故障是拓图克星基站——被人为毁坏导致。”
“现已确认:拓图克星遇袭,三百七十二名驻军皆已阵亡,基地毁损严重,拓图克星全域已在敌方监控之下。”
“——是谁干的?”
缇娜道,起初她的声音带着点空洞,随后被难以抑制的怒火所填满:“尼德霍格?崩落星系?还是——”
“都不是,”弗兰咬牙道:“拓图克星确认遇袭后不久,我们收到了来自敌方的通讯请求。虽然他们使用的是原本尼德霍格和我们谈判通讯时的那条线路,但是对方把己方标识投放在了通讯页面上。”
“是‘七诫蔷薇’。”
在弗兰开口的瞬间,原本因为愤怒而被噪声填满的议事厅倏然鸦雀无声,弗兰抿唇狠狠把泪意和恨意压制起来,瞪着猩红的双眼朝前厉声道:“袭击拓图克星的,是六年前掀起窃国之乱、最终被判处终生监禁的星际战犯,郑杨的遗部!”
弗兰带着战栗的尾音在室内回荡许久,主位上的维特微一抬手,身侧的秘书长替他播放了不久前接收到的那则通讯。光幕上瞬间出现的七诫蔷薇远比弗兰描述的更有冲击力,只单单看上一眼,就觉得原属于帝国的黄金蔷薇横生了许多杀伐气。赛德的脸色更是因为这一标识的出现差到了极点,在场的帝国人远比联盟来的更为心情复杂,毕竟对他们来说,七诫蔷薇曾经无疑是守护神一样的存在。
但也是他们,在六年前选择了把他们的守护神彻底驱逐。
在波频对准后,无序的杂声瞬间消弭,片刻的静谧过后,一个男人的声音响起在所有人耳际。
“大家好。”
在场的老一辈人对这个声音大多都有极深的印象,听到的瞬间都禁不住一个激灵。而年轻一代,即便没有和这位正面打过交道,也都在后续有关窃国之乱的报告记录中看到过这个人的名字。
郑杨手下的头号大将,白蒙坚——自从六年前被定位S级星际战犯,窃国之乱后郑杨被抓,当时在帝国领作战占据优势的他选择后撤回援,但已鞭长莫及。最终郑杨被判处终身监禁后,白蒙坚及其军从就彻底消失了。伯温森曾经意图通过大清洗挖掘出与他们有关的蛛丝马迹,但是最终没有丝毫收获。随着时间的推移,更多人愿意相信这一帝国曾经的中流砥柱、而今的心腹大患实际上是在多年前死在哪个不知名的角落。毕竟窃国之乱后光是难以确认身份的死者就有上百万人之多,但这样的想法某种程度上而言确实
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而今,他们的噩梦回来了。
白蒙坚的声音并没有因为他们的畏惧而停止,相反还如附骨之疽般萦在耳侧:“之前是小孩子们小打小闹不懂规矩,接下来由我们接替崩落星系来进行这场谈判。”
“伯温森·卡尔纳特,我们要求你释放关押在帝国东南领监狱塔内的我方主帅郑杨,作为交换——呵,可惜了。”男人嘲弄的一笑:“没有交换的余地,否则的话,我们将会把联盟在拓图克星藏着的东西,直接丢到帝国王都上。”
“时间是一周之后——地点是在崩落星系第七星,我们要郑杨不受胁迫、毫发无损地活着出现在交易地点。”
“如果违反了规则,就算现在帝国和联盟联军直接碾平拓图克星,我们也可以在还有最后一口气的时候把这里面的玩意儿送到长明星系的家家户户,不相信的话,在座的尽管可以问问联盟的元帅和帝国的皇帝,他们都在拓图克星埋下了什么东西。”
“以上,自郑杨军下唯一幸存的主将,白蒙坚。”
*
艾尔走进舱室的时候,舰桥上只有幽莹的光电。白蒙坚站在中控台前专心致志看着星图,直到他的脚步声来到身边,白蒙坚才回过头来。
“……白叔叔。”艾尔先一步开口道。
面前的男人和记忆里的人截然不同,原本白蒙坚是郑杨麾下有名的儒将,文质彬彬平易近人,白乔的性格可以说与他是一脉相承。而当下昔年的美男子已经满目风霜,成了鬓角星白的亡命徒。他的左眼有些失焦——似乎是因为六年前崩飞的弹片所导致。大概白蒙坚看到他的时候也有种恍如隔世的感慨,两个人对视了一会,白蒙坚由衷的叹了口气:“艾尔殿下。”
艾尔应了声,这时候白蒙坚的目光才落到了艾尔手上。看到那对镣铐,白蒙坚先是定了会儿,而后平静道:“怎么有这种多余的东西。”
他声调不大,一旁守在舱室口的列兵忙跑了过来,把准备好的钥匙拿了出来,默不吭声的替艾尔松开了。艾尔将压出淤痕的手背在身后,就听白蒙坚道:“你长大了,艾尔殿下。”
艾尔垂着头道:“是的。”