没人注意到了老侯爷帐前值守的亲兵少了几个人。
汝阳侯府一脉唯一的后人林世卿当众宣布老侯爷重病,卧病在床,暂不参与议事且不接受探访一事,后经众将商议,老侯爷旧部、南征军副帅方甄代主帅职。
其余,一切如常。
方甄,还有很多人,都很清楚,只要这次南征不出什么大漏子,如今的汝阳少侯林世卿回去后,便会顺理成章地承袭汝阳侯府的爵位,老侯爷属下及其旧部——所有姓林或者姓过林的军方势力,都会被逐步接到林世卿手里。
即便林世卿不过刚刚及冠。
而林世卿这个唯一的林家后人虽然年纪轻轻,但不愧为将门大家之后,已在朝臣文官之中有了举足轻重的地位,一旦他接手收拢了军权,军政合归到一个外姓人手中,那么他还会只甘心于做一个举足轻重的……臣子吗?
一直小心翼翼忌惮着他的銮座上的那位会这样顺其自然任其发生吗?
漩涡中央很有可能牵涉其中的那些世家权贵会不置一词置之不理吗?
天下士子会任由这样一个功高震主的外姓权臣祸乱朝纲谋权篡位吗?
方甄四十多了,眼看奔着知天命的年纪去,还有什么看不明白,想不明白的?
他从未怀疑过,以林世卿朝内朝外近年积累下的赫赫功勋,撑起汝阳侯府一门上下会出现任何问题。
方甄也不知道那些已然初露端倪的事情倘若有朝一日真的变成现实,他会怎么办。
他实在怕自己无论怎么做,都会让自己失望。
他是林世卿的长辈,同时也是林世卿长辈的下属和同袍,林氏于他有恩——教养之恩、知遇之恩……甚至,救命之恩。
当年周国与梁国边境摩擦,生了战火,方甄年轻气盛带着右翼军一时冒进,被围梁国南境沙漠,右翼军所属突围不能,又无法与大军取得联系,眼见弹尽粮绝不过早晚之事,孰料或许是命不该绝,竟当真让他绝处逢生——只是代价也是惨重的。
得悉同袍浴血被困于梁人之手,一同出征的老侯爷嫡子、内定的下一任林氏家主、林明臣,同样的年轻,同样的气盛,违背中军军令,偷偷带着一队精兵,根据沿途尚未来得及被恶劣的天气掩埋的几点蛛丝马迹,顺藤摸瓜地摸到了梁人的包围圈,沉下气在附近埋伏整整几日,详细制定了一整套营救计划。
然而计划赶不上变化。
又过了两日,林明臣在察觉到梁人已然基本放下警惕,便趁着梁军值守换岗时,留下部分人远远扬起沙尘,营造出援军数量庞大的假象,继而带着余下的部下突入梁军。
参与围困方甄的大多梁军将士初时怕方甄临死反扑,为免己方损伤过大,不敢轻易动手,枕戈待旦警醒得很。但后来见多日未曾有周人来营救过他们困住的这位年轻将领,便也不再着急了,猫捉老鼠似的困着,打算等方甄坚持不下去的时候主动来求他们。
原本以为这样的时候不远了,孰料远处倏然烟尘弥漫,竟是周人派遣援军来救了!
梁军上下心里一颤,脑子里大多只剩下了一句“跑”字。
正这时,被破坏了好事的梁军主将才刚骑上马,咬牙切齿的望了一眼看不清楚的烟尘,夺过身旁一位将士手中的硬弩,挽弩拉箭,细细眯起眼睛,瞄准向一人——
方甄见人来援,当机立断招呼部下和来援友军一同聚到一处,不过片刻便成功撕开了一面口子……
生天近在眼前。
方甄砍落面前数名碍眼的梁人骑兵,拨开重重弥漫的烟尘,已然看到领头几人中那个熟悉的身影,嘴一咧,嗓子眼里那声兴高采烈的“明臣”正要叫出口,却见敌军一只精钢短箭带着疾啸穿云裂风而来——硬弩射出的精钢短箭曾射穿过玉石铁板,人体在它面前跟纸糊的没什么两样——那箭连续贯穿了两个人才安然停在了第三人的胸口处。
林明臣。
那是违背军令,为了营救跟他袍泽多年的挚友而冲到前面的,下一任林氏家主的,胸口。
他身边两位亲兵没有思考就纵身挡在了他身前。
但仍然没有能够改变结果。
梁军放过暗箭佯作反攻之后迅速远遁,远处做假和知情将士俱不敢逗留太久,正且战且退,方甄亲眼所见却无力阻挡,目眦欲裂,双腿狠狠一夹马腹,扬出四道纷飞厚重的沙尘。
他只是想要捞了中箭落马的林明臣就走,可当将人捞过来去探呼吸时……
以方甄为首的一众周军将士当即疯了。
夕阳残照,黄沙披血。