昭雪楼的神秘组织救下。楼主是一个金发碧眼的男子,常年带着银色面具,没有人知道他的身份,也没有人知道他的来历。他们培育了各种杀手、细作,无孔不入地潜伏在黎朝的各个地方,目的是颠覆御乾华的统治,建立新的王朝。
昭雪楼中有很多和我一样的女子,而我也不过是其中的一个,大约是看中了我的一副好嗓子,觉得能有大用,于是他们特地请了帝京的音乐大家对我培训,我的经历也被他们打探得一清二楚。
「我可以帮你复仇,甚至亲自让你杀死负你的男人,不过作为代价,你要成为了我手里的棋子,你的生死皆由我掌控。我昭雪楼向来不是亏待人的地方,只要你听话,有朝一日我可以安排你远走高飞,给你一辈子的荣华富贵。」
我被首领带到了一间华丽的房间,见到了昭雪楼的主人。
我知道,凭借我自己的能力,我一辈子也无法杀了负我的俞恩佑,于是我答应了他的条件,服下了他给我的毒药。
我不知道他还安排了多少人去做同样的事情,也不知道他究竟有多少手段,但我亲眼目睹那些背叛昭雪楼的人,下场是如何惨烈,我必须按照他们的指示,传递出相关的情报,如有背叛,就得不到每月的解药抑制毒发,活生生地七窍流血而死。
俞恩佑在一个月黑风高的夜晚,被他们带到了昭雪楼,由我亲手杀死,他死时痛苦的惨状,鲜血淋漓的样子,至今是我无法放下的心魔,无数次出现在我的睡梦里。
昭雪楼的人抹去了我成亲的过往,为我安排了一个清白的身世,将我送进了宫中,要我伺机而动,听候待命。
还有一条铁律,就是不得伤害皇后,皇后,那个被御乾华所遗忘的西凉王女,是昭雪楼神秘楼主的爱人吗,我不知道,只是女人的直觉告诉我,昭雪楼的楼主很在意皇后。
宫中的日子波澜不惊,我一直没接到昭雪楼的指令,倒是每个月的解药,总会神秘地出现在我的身边,也不知道他们是如何传递的,但这也让我越发胆战心惊,昭雪楼的势力定然比我想象的强大,他们在皇宫,在大黎的各个地方已经潜伏得极深极隐蔽。
御乾华很喜欢听我唱歌,除了那首《留别妻》,还让我唱过《匏有苦叶》,与听到「结发为夫妻,恩爱两不疑」时的动容不同,听到后一首歌的时候,他的神色很平静,但是手中的棋子却总会痴痴地握着不放下,不知道究竟是想起了什么人。
「再没有人,下棋有你下得这般好了……」偶尔,我曾听见他如此感慨,似是追忆,似是长叹,这是这话中的她,不知是谁。
宫中的妃嫔绝非绣花枕头,琴棋书画各有所长,比如毓漱宫的敏贵嫔,国子监祭酒何濂的女儿何乔幽就很擅长下棋,她还生有五皇子弘彻,不过却是被抱给英华夫人沈长缨抚养的。
沈长缨是将门之女,虽名为妃嫔却很少露面,但盛宠不断,五皇子弘彻在她的教导之下,赫赫然已是雄姿英发。在数年前平定民间的英亲王遗子之乱,他就立下了汗马功劳,在如今热议的立太子之争中,呼声极高。
其中呼声最高的,还属大皇子弘殷。他是淑妃的养子,生母是赵才人,在生下他没多久后就死了。淑妃是皇帝的表妹,容色倾城,嫉妒成性,宫中无人不知其心狠手辣。就在前不久仅仅因为淮北侯的外甥女——新入宫的妃嫔安贵姬给皇帝送了一碗安神汤,得了皇帝一夜宠幸,就被她划花了容颜。
听说她还曾以「骨醉」之刑杀害了和贵姬,逼疯了大宛来的和亲公主摩悉尼……手上不知沾了多少人命,但是皇帝却丝毫不曾降罪于她。
她抚养的大皇子弘殷也和她一样,表里不一,外看是谦谦君子,内里却残暴不仁,虽然文韬武略,但却无半点仁君之相。
「今上您若要下棋,只管往毓漱宫去就是,何苦来兰玉阁,嫔妾不过一歌姬出身,哪里比得上诸位娘娘精通琴棋书画。」我故作吃味地讲,夺走了皇帝手里的棋子。
「东南边的穆州和嵋州发生了旱灾,朝臣们为了赈灾的事情,吵得朕头疼。朕也只有到了你这儿,听你唱个小曲,才能偷得浮生半日闲,休憩片刻。你不精通文墨,也自有你不通文墨的好处,不会像别的妃嫔一样和朕讲大道理。」御乾华笑道。
亦如宫中众人所认为的那般,我不过是个消遣的玩意。
我如今的身世,经过昭雪楼的安排修饰,已经焕然一新,虽然父母的出身还是一样的,但他们却很早就去世了,他们去时候我被身为歌姬的族亲姑妈收为养女,后来因为歌喉出色,又从民间歌姬征辟为教坊司乐姬。
我巧笑倩兮,心却猛然一沉,眼前不由自主浮现出霈州旱灾时的惨状,民不聊生,哀鸿遍野,宛若人间炼狱。
「皇上会管他们吗?」我不由自主地开口。
「天下黎民百姓都是朕的子民,朕怎会置他们的生死于不顾,只是贪官污吏实在可恨,朕每年拨下去的赈灾钱粮,不知有多少是被他们中饱私囊的,朕杀了一批又一批,偏偏这些硕鼠却如韭菜般割不尽。」
霈州旱灾之所以死那么多人,正是因为当地官员的不作为。平