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2 章（第2页）

红英问：「为啥？」

福子又往近凑了凑，说：「有一次我听老板娘骂她是骚狐狸，别的就不清楚了。」

红英又问道：「姐姐，你刚才说拉筋过几天就不疼了，是真的吗？」

福子点了点头，说：「我刚来时也疼得直哭，后来就不疼了。咱们在这儿好歹不用挨饿，要是出去了只能要饭，说不定还得被人拐了去……算了，不说这个了。等到练出本事，挣了钱，日子就好过了。」

红英默默地点点头。

半夜，蜷缩在破被子里的红英被腿疼折磨地睡不着觉，两眼含泪的她想起了妈妈和弟弟。

但是她已经回不去家了，她早就没有家了。

2、

红英的老家在关外，除了父母还有一个弟弟。

一九三一年，九一八事变之后，日本人占领了东三省，红英一家的生活越来越艰难，只能往关里逃难。

他们一边讨饭一边往北平走。

红英的父亲本来身体就不好，再加上一路劳累，还没到北平就死在了路上。可红英的母亲穷得连一口薄皮棺材的钱也拿不出，只能将他草草葬在了一个乱坟岗里。

孤儿寡母三个人一路要饭，好不容易到了北平，暂住在天桥南边的一家「起火小店」里。

投宿到这种小店的人，基本都是些无业游民和乞丐，因为店钱便宜至极，一晚一个大子儿，

屋子里只有一个大土炕，各色人等群居一室，其中不乏数来宝的、卖艺的、瘾君子、小偷等社会底层人物。

冬天为了取暖，会在屋子当中的地上挖一个坑烧柴取暖，整个屋子里烟熏火燎。这也是这种店叫「起火」小店的原因。

到了夏天，店里闷热潮湿，遇到下雨，屋子里原本的黄土地面立马变得泥泞不堪。

住店的人一清早就会被轰出去，没本事的沿街乞讨；有本事的靠着会唱一些民间俗曲，挣两个小钱。

红英的母亲白天带着两个孩子上街乞讨，晚上只能住回到乌烟瘴气的小店里。一个「数来宝」的瘸老头见他们可怜，对红英的母亲说：「你这俩孩子，总跟着你要饭不是个事儿，住在这种地方，你闺女早晚得被祸害，不如趁早给她找个出路。」

红英母亲愁眉苦脸地说：「上哪儿找出路啊？我想着给她卖到大宅门儿里，当个使唤丫头也好，可人家都说现在是民国，买卖人口犯法。」

瘸老头说：「那你不如让她学艺。我看你这闺女还算伶俐，兴许杂技班子能收留她。虽说要受苦，总比在这儿要饭强。」