“尔等从何处来?归属哪个部曲?”
武信侯公孙起开口询问那几名铁鹰骑兵的来历。
毕竟铁鹰骑兵由大庶长赵冉亲掌,但事实上,每逢战事时,赵冉都会授权给带兵出征的主帅或者将领,比如「五方伐魏」战役中公孙起与王戬对阵魏公子润时,长信侯王戬就得到过五千铁鹰骑兵的兵权,协助他公孙起进攻魏国。
“回禀武信侯,我等乃是赵冉大人麾下骑卒,从咸阳而来。”
那几名骑兵当中的队率,向公孙起做出了解释,表示他们是提前一步赶来向后者传递「秦王亲征」这个消息的,至于目的嘛,当然就是让公孙起提前做好接驾的准备,免得到时候将秦王囘晾在军营外。
与那名骑兵队率聊了片刻后,公孙起确认了「君主亲征」这件事的真实性,只是实在有些不能接受,他秦国那位年过七旬的君主嬴囘,居然会选择御驾亲征。
“大王为何要御驾亲征?”
公孙起皱着眉头又说了一句。
然而这种事,那名骑兵队率又如何知晓?
在询问无果的情况下,公孙起只能暂时将这个疑问放在心里。
大概等了有小半个时辰左右,公孙起隐隐看到西边奔驰来一队骑兵,与在战场上的骑兵不同,这些骑兵一个个都举着「秦」字旗帜,不用说,想必就是王师的先行斥骑。
果不其然,这些骑兵来奔驰至军营附近后,分作两队原地伫立。
而此时,公孙起已瞧见西边又有一支军队缓缓而来,至于这支军队的前头,则有一辆颇显古典的驷马战车,只见秦王囘双手拄剑,立于战车之上,那姿势,与他女婿赵润在大梁战役时一模一样。
怎么说呢,不愧是翁婿?
大约半盏茶过后,秦王囘的王驾缓缓停在军营外。
见此,公孙起连忙迎上前,不顾地上的积雪,单膝叩地,抱拳行礼:“臣公孙起,叩见大王。”
“武信侯免礼。”
秦王囘微微一笑,示意公孙起起身,旋即将两名宫卫的搀扶下,下了战车。
而从旁,跟随秦王囘亲征的大庶长赵冉,亦于此时翻身下马,待走近后对公孙起说道:“武信侯,大王旅途辛劳,你可已叫人烫酒为大王驱寒?”
公孙起抱拳说道:“某已叫人准备好了一切。”
“唔。”大庶长赵冉点点头,走到秦王囘身边低声对后者说了几句,旋即,又唤来一名将军,吩咐后者带领那数千宫卫徐徐入营。
片刻之后,公孙起将秦王囘与大庶长赵冉一行人迎到帅帐,按照赵冉的要求,闲杂人等一干被遣退,使帐内就只剩下秦王囘、赵冉、公孙起,以及两名秦王囘的贴身王卫。
在本属于公孙起的主位上坐了下来,秦王囘长吐一口气,略带惆怅地苦笑道:“真的是上了年纪……赵冉,还记得当年你随寡人出征西羌、陇西时么?”
大庶长赵冉笑而不语,不过那份笑容中,亦有几分唏嘘。
“那时,寡人骑着马,哪怕连日赶路,亦不觉疲倦,可现如今啊,只不过是赶了几日的路程,这双老腿啊,就变得仿佛不像是寡人的了……”说着这话时,秦王囘用力捶了几下自己的双腿,脸上流露出几分无奈之色。
公孙起在旁偷偷观瞧秦王囘,只见这位他秦国的君主,头发、胡须,半数银白半数灰白,简直看不到一丝黑亮,脸上的皱纹亦仿佛沟壑似的,双目深凹,手如枯柴,唯独一双眼睛依旧锐利,不怒而威。
相比之下,据说比秦王囘年轻七八岁的大庶长赵冉,头发胡须倒还有几分黑色。
不过,终归赵冉也已是年过六旬的人了,不难看出他事实上也颇为疲倦。
片刻后,军中士卒送上热酒与菜肴。
此时,武信侯公孙起忍不住问道:“大王,您万金之躯,何以要冒着风险亲临战场?”
听闻此言,大庶长赵冉率先开口斥道:“还不是你作战不利……”
“诶。”
秦王囘挥了挥手,打断了大庶长赵冉的话,旋即对公孙起说道:“大庶长于途中疲倦了,武信侯莫要见怪。”
公孙起当然不会在意,毕竟他是赵冉一手提拔的——且公孙起是赵冉在军中的最大依仗,而赵冉则是公孙起在朝中的依仗,他两人属于一个派系。
“对面的魏军……很难对付么?”
秦王囘抿了一口热酒,询问公孙起道。
公孙起看了一眼赵冉,见后者微微点头示意,遂实话实说,将河西一带魏军的底细,一五一十地告诉了秦王囘。
事实上这些,他早已通过战报向秦王囘禀报过,只不过书面陈述终究没有面对面解释更加全面。
在听完公孙起的讲述后,秦王囘皱着眉头问道:“如你所言,魏军是没有主动进攻的意思?只是一力固守?”
“是的。”公孙起点头说道:“去年一整年,无论臣如何诱敌,魏军始终不肯轻离其营寨、城池三里以外,唯独九月、十月,魏军曾组织过几次突袭,为烧毁我军的屯田。臣以为……”说到这里,他偷偷看了一眼秦王囘的表情,这才继续说道:“臣以为,魏国怕是将重心放在吞并楚、韩两地上,遂暂时采取守势。”