秦浪连忙侧身,做出邀请的手势,同时好奇地询问。
不知为何,熊悦自从中午见过秦浪以后,现在一见对方便心跳加速,脸颊发烫。
她深吸一口气,平复了半天心情,才开口解释。
“秦浪,这位是周敏的父亲,周俊阳周伯父。”
秦浪闻言,心中一动,迅速将记忆中的信息与眼前之人对应起来。
记得八年前,调往江东担任布政使之人,名字叫做周俊廷。
或许对方正是出自凤阳府周家。
秦浪连忙拱手行礼,“晚辈秦浪,有失远迎,见过伯父。”
周俊阳微笑着轻抚胡须,眼神中流露出赞赏之色,“秦小友,不必拘礼。”
寒暄过后,在秦浪的引领下,一行人步入小院。
周俊阳与周敏环顾这简陋小院,均不由自主地露出了一丝意外之色。
尤其是周俊阳,他未料到女儿口中的少年英豪,生活环境竟如此朴素。
四人围坐于院中石桌旁,气氛融洽。
秦浪率先开口,“不知伯父与二位姑娘此番前来,有何要事相商?”
周俊阳闻言,爽朗大笑,声如洪钟:“哈哈,实不相瞒,我听闻小女今日在雅食斋偶遇小友,对你赞不绝口,我心中亦是好奇,特地请熊丫头陪同,与小友前来一见。”
秦浪闻言,立即get到对方来意,面上笑容温煦:“周家之名,如雷贯耳,晚辈本应亲往拜访,岂敢劳伯父大驾?”
周俊阳对秦浪的谦逊颇为赞赏,他轻轻一笑,从袖中取出一枚雕刻精美的令牌,轻轻置于石桌之上。
“小友,此番仓促,未备厚礼,这枚周家的贵宾令牌,望你笑纳。”
“持此令牌,大宁十六省内的周家商号,皆可为你提供便利,无论是住宿、借贷,还是采购,皆能享受周家的特别关照。”
秦浪目光掠过那枚令牌,心中暗自惊叹周家势力的庞大与出手慷慨。
别看只是一枚令牌,用处之大,远远不是金银可以衡量。
但他并未急于接受,而是拱手推辞。
“伯父厚爱,晚辈心领。然晚辈区区一介衙役,受之有愧,实难收受如此重礼。”
周俊阳见状,笑容更甚,语气诚恳:“小友过谦了,此令牌不过是我周家的一点心意,权当是我们初次见面的见面礼。”
“再者,若你将来有机会前往江东,遇到任何困难,都可持此令牌至布政司寻我兄长周俊廷,他必会全力相助。”
言毕,双方目光交汇,皆是心照不宣。
秦浪终于不再推辞,恭敬收下了令牌。
接下来,四人围坐间,谈话更加投机,院中回荡着阵阵欢声笑语,一派和谐景象。
……
翌日,天边泛起鱼肚白。
秦浪身着一袭青衫,利落干练,身影如风,直奔丰乐县北门而去。
城门三里开外,锦衣卫队列森严,静待命令。
赵长天一身素白长袍,跨坐于一匹洁白如雪的骏马之上,英姿勃发。
龙五见到秦浪前来,迅速牵来大黑马,递上缰绳。
“贤弟,你的马。”
“多谢五哥!”
话落,秦浪身形一展,轻巧跃上马背。
赵长天向一旁的郭禹微微颔首。
郭禹心领神会,振臂高呼:“即刻出发!目标凤阳府!”
……