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三皇子叶谨瑜登基为帝,改年号为清晏。
河清海晏,盛世升平,那是他的宏愿。
那日,天子微服出访,降于姜家。
我正坐在栏杆旁喂着池子里的鱼儿,却见他一身青衫立于假山之侧。
我放下饵料,俯身行礼道:「参见陛下。」
他穿花拂柳,缓步而来,抬手示意免礼。
叶谨瑜没有开口,我便也不作声,只低头继续喂着鱼儿。
斜阳微洒,他就这样静静地坐在我身边,坐了一个下午。
虽静谧无言,却很是自如,仿若多年老友,不需言语,也可互伴良久。
直到暮色微显,他该回宫了。
这时,他才温声道:「朕的后宫尚需要一位聪明的皇后,为朕定六宫、抚前朝,你可愿意?」
他问出这句话的时候,眸光凝滞在我的身上,满眼希冀,希望得到一个答案。
我摇了摇头,沉声道:「不愿。」
他眼眸里的光瞬时黯淡了下去,嘴角噙着淡淡的苦笑,眼神中却透着几分释然,似乎这样的结果也在他的意料之中。
我轻声道:「陛下需要一位聪明的皇后,可世家女之中从不缺聪明人,而我并非是一个好的选择,姜氏出三代首辅,兴盛百年,与其让姜氏成为外戚后族,来日忌惮猜疑,不如让姜氏一族继续做心腹纯臣,唯有如此,帝王安心,君臣佳话方能延续。」
他嘴角的苦笑并未消退,只是淡淡地说:「你总有你的道理,若不愿入宫,来日有何打算?」
我脑海中有一幅幅画卷铺开,浮现出无限向往,笑着道:「我想去看漠北之地的簌簌飞雪,想感受玉华关外的烈烈长风,还想泛舟于姑苏西湖,驰骋骏马于茫茫草原……」
闻言,他微皱的眉头终是渐渐舒展开来,转而释然一笑,「那便如你所愿。」
我离京的那日,有人自宫中而来,匆匆拦下我的马车。
那人腰佩长剑,恭敬俯首,「姜姑娘,陛下说那些大好河山他不能亲至,便由你代他去看了。」
我遥望皇城,怅惘良久,而后应下,「好。」
他又递上一块金牌,恭敬道:「陛下说这枚金牌便赠与姑娘了,见此金牌,如天子亲临,若遇不平之事,姑娘可自行决断。」
「替我谢过陛下。」我缓缓接过,抚摸着金牌上的纹路,只觉心头微滞。
我欲放下帘子之时,他又再次开口:「陛下还说……」