惹得武松、鲁智深等人好生郁闷。
二人去叫了朱武,苟或,欲一起去见曹操,问个缘由。
苟或却神秘一笑,道:「我猜主公一定是有其他想法,咱们现在还是不要打扰他了。」
武松、鲁智深听完,更是像钻到了大瓮里,摸不到北。
武松,鲁智深依旧每日出去巡营,这日,鲁智深带领二十多亲兵,正在清风寨附近查勘地势。却见一群百姓衣衫褴褛的逃了出来。
鲁智深一看,真好找两人问问寨中情况,于是领着亲兵冲了下去,横马在逃命百姓面前。
鲁智深还没有开口,那群百姓已经呼啦啦一片跪倒在马前,磕头如捣蒜,叫着「军爷饶命!」
鲁智深一看,疑惑道:「起身回话」。
那群百姓左右互相看看,终于有一个胆子大一点的,站了起来,颤颤巍巍来到鲁智深面前道:
「军爷饶命,俺们都是穷苦百姓,真没钱啊!求军爷饶恕则个。」
鲁智深眉头一皱,道:「洒家不要你钱财,只问你,你们为何逃出来?是如何逃出来的?」
那人回答:「小人原始清风寨的百姓,自打花知寨走后,来了那个大人,叫小人们三天一交税,五天一交租,前段时间,这田大将军的人打了进来,俺们想着这下有救了。」
「不料这田大将军的人来了还要收税,俺们那点薄田,实在活不下去了,于是便逃了出来。」
鲁智深皱了皱眉,想着这人都说田虎义军,如今看来跟流寇无二。
接着问:「如今两军对垒,想必清风寨应该防守严密,你们却如何逃出来的?」
那人貌似有点为难,支支吾吾半天。
鲁智深见了,自怀中摸出一块碎银子来,扔给那人,厉声道:「说了实话,这银子就是你的。胆敢有半句欺瞒,定斩不饶。」
那人见扔了银子下来,正在欣喜,听到暴喝,吓得直接跪倒,一股脑地都说了出来:「小人本就是清风寨本地人士,这条小道乃是小人从前打猎时发现,因此不为外人所知。故此,借此逃了出来。」
鲁智深听完,略一思索,缓和了口气,问道:「这条路,果然只有你一人知道?」
那人趴在地上不敢动,连忙说道:「是,是,只有小人一人知晓。」
「那他们……?」鲁智深用马鞭指着其他人问。
「都是小人的亲戚家眷。」
鲁智深仔细看看,一群人中有老有少,有男有女,还有背着锅的,扛着蒸笼的,最中间还有三五个儿童。
于是,跳下马来,扶起那人,问:「如何称呼?」