宅子空旷而安静。穿过小院的时候,就只能听到自己脚下枯叶的声响。
但护卫在唐纳德身边的两名侍卫,却绷紧了神经。
他们能够清晰地感受到,从走进这座颓败的宅子的那一刻起,自己就被人暗中观察并锁定了。
对方并没有展现出敌意,但那隐约传来的强大气机,已经足以让任何人明白,自己所处的地方容不得半点乱来。
虽然这两名侍卫很清楚,身为大光明骑士的自己,只不过是唐纳德明面上的一种装饰品,真正的安全依仗,是隐藏在黑暗中的。但这个位于帝都城内看似普通的集市中,居然隐藏着如此强大的力量,还是让他们暗自惊心。
穿过前院,又穿过一栋小楼,进入内院走廊,在走到走廊尽头的时候,一个管家模样打扮的中年人无声无息地从旁边闪身出来。
“你们就在这里等我。”唐纳德挥了挥手,止住了两名侍卫,然后跟着那中年人走进了前方的小楼门厅。
门厅是一个魔法屏障的入口。
进入小楼里,就如同进入了另一个世界。
只见出现在眼前的,是一个巨大的大厅。墙壁门梁上都是极尽精美的雕塑,地面上铺着厚厚的水丝绒羊毛毯,天花板上绘制着精美的魔纹,一盏巨大的魔晶吊灯从上方垂吊下来,四周的家具摆设,乃至楼梯扶手和门窗,都是由珍贵的魔化木制成的,奢侈无比。
如果论价值的话,这一栋小楼的造价,恐怕就顶的上半个宰相府了。
而除了装饰变得更奢华之外,人也多了起来。
一个个身段妖娆的美女穿着如水般丝绸薄衫穿行往来,乐师们正在演奏着乐曲,舞者翩翩起舞。大厅中央的一个魔法结界里,两个奴隶正在角斗。凶狠惨烈地厮杀,飞溅的鲜血,和外面歌舞升平的景象交织在一起,愈发触目惊心。
那中年人引着唐纳德走到大厅里端一个席地而坐的老者面前,向老者一鞠躬,无声无息地退了下去。
老者斟了一杯酒,放在身前的茶几上,推给唐纳德:“宰相大人,请坐。”
唐纳德坐了下来。
就在他坐下的一瞬间,整间大厅忽然变得鸦雀无声,舞女乐师侍从纷纷退下,连同一死一伤的两个角斗士都被人给拖走了,只剩下唐纳德和老者两个人。
“十六年前,我来过一次,”唐纳德端起酒,喝了一口,“这是第二次。”
“因为冷山的事?”老者淡淡地道,“我猜你也该来了。”
“当然,”既然开门见山,唐纳德也干脆地道,“当年那件事,牵扯到的人可不止我一个。充其量,我只送了个消息而已,后面下毒下手,可都跟我没什么关系。”
“没关系?”老者斜睨了唐纳德一眼,冷笑道,“对你来说,单单是这一点就够了。别忘了,这里是圣索兰,别人都可以跟教廷山勾结,唯独你唐纳德不行。”
唐纳德脸色铁青:“勾结教廷山的是你们兰里斯家族!”
“黄金龙家族一直都是教皇陛下最忠实的朋友,”老者淡淡地道,“我们勾结,难道不是天经地义吗?我们不在乎别人怎么说怎么看,但你唐纳德在乎。”
他为唐纳德的杯子倒上酒,说道:“我们两家的目标都是一样的。我们的劣势,是我们不是索兰人,要入主这个国家,会有无数人反对我们。索兰的领主贵族,不会任由外人来统治他们。若非如此,我们何必等艾蕾希娅公主长大,等奥古斯都和她生下后代?”
唐纳德端着酒杯,注视着杯中猩红的酒,目光幽幽如火。
老者道:“从这一点来说,这原本是阁下你的优势。可是,你和索兰教宗在一起,没人会说什么。但你一旦和教廷山扯上关系,那索兰的领主贵族们,可就不会乐意你坐上那个位置了。”
“你们索兰是在和教廷山的战争中立国的。本地的贵族,不会选择一个和教廷山站在一起的人来做他们的代理人和统治者。”
“所以,冰霜河血案的真相一旦暴露,对我们来说,自然有些麻烦。可对阁下你来说,哪怕只是一个消息,却也同样是一个大问题。尤其是现在,就在你走进这里的同时,我的人刚刚在外面处理了一个小密探……”
唐纳德眼中寒光一闪,冷哼一声,没有说话。
老人微微一笑,说道:“看来,爱德华陛下已经看到机会了。”
“一旦坐实了你勾结教廷,那么,你和他之间这场已经箭在弦上的战争,将以大多数索兰领主贵族们倒向皇室而告终。尤其是在巴诺家族覆灭的现在,你的虚弱已经让很多人看见了。”
唐纳德脸上浮现一丝嘲讽。
老人道:“当然,对你来说,这不是最可怕的。最可怕的……”