回到杨府已过了申时。雨澜见了老太太、大太太汇报了今日延庆王府的行止,刚一回到绿静斋就被钱妈妈神秘兮兮地叫到一旁。“眼看着五月初八就要到了,那可是宗哥儿的大日子……”五月初八是二少爷和三少爷院试的日子。宗哥儿若是过了院试,就是身有功名的秀才了。这一阵子雨澜一直关注着他的学业,可这种事情她也帮不上大忙,只能在精神上鼓励一下。
雨澜点头道:“我知道!这几日我正忙着给三弟弟绣笔袋,已经绣好一大半了,过不了几日就能绣得了。”
钱妈妈摇头道:“我说的不是这个!”她压低了声音,神神秘秘道:“我听府里的下人们都在传,说龙虎山上下来一位真人,如今住在干鱼胡同玄极观中,道法高强,能够呼风唤雨、点石成金,最厉害的是炼丹术!据说他炼成一种仙丹叫做“舒风丸”,吃上一颗,傻子也能变神童!如今京师官宦人家里头凡是要考秀才的,全都遣了人重金去求……”钱妈妈用手指了指合香阁的方向,“那边也去人了!”
钱妈妈许是看着眼红了:“二少爷有亲娘疼,三少爷却没有。这眼看就要端阳节了,太太操持过节的事情,许是不知道,许是知道了不愿出这份额外的银子。大老爷也不管管三少爷!”竟难得的抱怨起来,一副生怕三少爷没了仙丹嗑,考不上秀才的表情。
钱妈妈哪里都好,就是迷信。不论僧道,不论三清还是如来,她来者不拒,什么都信。雨澜来了这段时间了,对于古人的迷信是深有体会——出个门都要翻翻黄历,随便干点啥都要看看风水。
这什么什么真人,一听就是江湖骗子,什么呼风唤雨点石成金,你都能把石头变成金子了,还来这儿卖假药?可架不住老百姓就信这个!
雨澜就好奇地问了一句:“钱妈妈,那什么‘舒风丸’多少钱一丸?”
钱妈妈伸出五个指头。
“五两银子?”
钱妈妈道:“是五百两银子一颗!还有价无市,供不应求!那可是仙丹!”
雨澜翻个白眼。五百两?我靠!这也太坑爹了!够普通小老百姓一家人舒舒服服活一辈子了。
雨澜松了一口气,“这么贵,我们就是想凑钱帮三弟弟买一颗回来也有心无力!妈妈放心吧,三弟弟就是没有仙丹吃,也一定能考上秀才的。”
“也只能这样了!”钱妈妈唉声叹气地道:“是不是该给三少爷送个信过去,叫他求求老爷……”
雨澜赶紧道:“妈妈千万别!子不语怪力乱神,读书人信奉的是孔孟的中庸之道,要是三弟弟拿这样的事去求父亲,在父亲眼里会是个什么形象?”
钱妈妈知道雨澜说的有理,只好又叹息一回。
此时此刻,合香阁中,柳姨娘母子三人悄悄聚在一起,柳姨娘手中珍而重之地捧着一个紫金葫芦,承宗和雨霞眼巴巴地看着她打开塞子,从葫芦里倒出一颗晶莹剔透的龙眼大小一颗丸子,立刻就有一阵清香扑鼻而来。
“这就是‘舒风丸’?这东西真的那么神,能帮我考上秀才?”承业一脸希冀地问,这段时间他被大老爷拘在院子里读书,学问颇有长进。只不过眼前有了捷径,谁还愿意一步一个脚印的努力。
雨霞道:“看这卖相倒是不错!”
柳姨娘看着珍珠大小晶莹剔透的“仙丹”,脸上露出一丝笑容:“花了五百两银子买回来的东西那还有假?派去的家丁回来回报说,人家老神仙一开始还不愿卖给我们呢,是那家丁千秋万求,打躬作揖,最后抬出了老太爷,才好不容易求到这一粒。要不是人家看在老太爷是当朝首辅的面子上,想和杨家结个善缘,这一粒都没有呢。”
听了这番话,承业精神一震,眼睛更亮了,“要是真的像老神仙说的那么神奇就好了!”
“这宝贝一定要下场之前服用才最有效!”柳姨娘珍而重之地将“仙丹”收回葫芦,将塞子重新塞好。这才告诫一子一女道:“这宝贝咱们有,三少爷那儿却没有,这件事你们一定要保密,千万不能让正院知道了,省得又闹出别的事端来。不论怎样,这次业哥儿一定要考中秀才,那时就可以名正言顺地写入太太名下,挂上嫡出的名头了。以后大房的甚至整个相府的基业岂不就全是咱们的了?”
业哥儿听得脸上放出光来,用力点了点头。
怡宁居里头,大太太和吴妈妈也关着房门偷偷计议。
大太太啜了一口茶问道:“都安排妥当了?”
“妥当了,都妥当了!”吴妈妈满脸的激动兴奋。“我故意叫人在下人们中间散布消息,把那道士吹得神乎其神——其实他只不过是个江湖上卖狗皮膏药的,哪里是什么神仙啊!合香阁那头辗转得到消息,果然信以为真,立刻派人去了元真观。”
大太太笑得直不起腰来:“你找来的那个骗子一副仙风道骨的样子,谁见了都先信了七分,那老道又会装腔作势拿架子。况且你又专门找了人扮成官宦人家的管家,也跟着去求药,合香阁派去的家丁能有什么见识,立刻便信了个十成十!我们只管等着五月初八看好戏了!”
吴妈妈道:“到时候,管叫他连考场也进不去!”
大太太冷笑一声:“哼哼,一个贱婢的儿子,竟妄想着挂上嫡子的名头!你这一计真是好!我这里给你记上一功!”
吴妈妈笑道:“都是托太太的福,我可不敢居功!”
大太太笑了一阵,叹道:“我们把什么都安排好了,这一次,就看宗哥儿的造化了!”
一连几天,恩哥儿的病越发不好,五老爷心急如焚,一连换了几个太医,开了不少方子,喝了许多汤药下去,又熬了汤药给奶娘喝下,通过奶娘的奶水喂给恩哥儿。到后来,恩哥儿整日只是昏沉不省,不但药喝了就吐,连奶也不吃了。
太医再来看,全都摇头说“治不得了”,叫五老爷夫妇早作准备。