翌日午后。
橘万里花由护卫本田曜子陪同,来到了位于东京港区的四宫家别邸。
从车上走下,橘万里花微微抬起头,并伸手按住了帽檐。
“这里就是石竹大人的住所吗?”万里花轻声赞叹,“真不愧是四宫家呢。”
“大小姐,已经可以进去了。”本田曜子提醒道。
万里花按照事前电话联络提到的时间,准时抵达了四宫家门外,庭院大门被人从里面缓缓拉开,然后车子进入了庭院,停在了别邸的大门口。
台阶上站着一名俊秀的少年执事,姿态恭敬。
“恭候多时了,橘大小姐。”少年执事欠身行礼,“大小姐和少爷已经在别邸内等候,请允许我为您带路。”
“嗯,麻烦你了。”
别邸有执事并不奇怪,只不过这位执事未免太年轻,让万里花多少感到惊讶,她在与执事错身而过的时候,没来由地停住了脚步。
“那个……你叫什么名字?”万里花问。
“我叫哈萨卡,是在这栋别邸里侍奉辉夜大小姐和石竹少爷的执事。”执事如此自称。
“是吗。”万里花满脸好奇,“总感觉在哪里见过你。”
“您说笑了,今天是我第一次见到橘大小姐。”哈萨卡又一次欠身,并做了个请的手势,“请随我来。”
万里花的确在记忆里找不到见过这名执事的记录,却又始终感觉不是第一次见到这个人。
哈萨卡为万里花推开了大门,步入了四宫别邸的大厅之中后,又被万里花追问起来。
“哈萨卡君是哪里的出身?”
“我是在中东的孤儿院长大的,先祖是因为十九世纪的爱尔兰大饥荒而移民的爱尔兰人。”哈萨卡不慌不忙地解释,“双亲在战乱中离世,我一个人在孤儿院里学习了很多东西,然后跳级念完了哈佛大学。”
“哎呀——”橘万里花意识到自己的追问触及到了很失礼的部分,不由得放低了语气致歉,“哈萨卡君双亲的事情,实在是非常遗憾。”
“请橘大小姐不用在意。”哈萨卡笑得文质彬彬,“我只是抱着想看看父亲生活的国家,才到了日本。没想到被四宫财阀的干部看中了能力,如今在这处别邸担任执事。”
“原来如此,看来是我的错觉呢。”橘万里花优雅地回以微笑。
伴随着短暂的闲聊,万里花跟随办成了男装执事哈萨卡的早坂穿过了大厅和走廊,进到了别邸更里面的话会客厅。
四宫辉夜和四宫石竹也一早就等在了那里。
因为事前说好了是普通的拜访,万里花没有穿戴得过于隆重,辉夜和石竹也只是简明利落的一身常服。
“辉夜大小姐,橘大小姐到了。”