刘邪夺下关隘,洋洋得意,遂于关前摆酒设宴,与众人庆功。
陈宫见状,进言道,“主公,宜一鼓作气,直取三关,方为上策。”
刘邪闻言,幡然醒悟,随即命庞德、王双二人进兵云阳关。
谁知,汉军未至,却被李严抢先赶到。
李严眼见不妙,慌忙收拢鲁阳关败退残部,避入云阳关中,一面死守不出,一面搬兵求援。
求救书信送至雉县,苌奴观之大怒,大骂李严无能之辈。
此时,有人来报,监军袁胤命副将陆勉、舒邵二人,携参军冯方,率军五千前来雉县增援,大军已至城外。
苌奴闻言,不敢怠慢,慌忙率众出城迎接。
却原来,都督桥蕤形如摆设,三路军事皆归于监军袁胤一人之手。
袁胤本在西鄂监察三路,闻报三鸦遇险,鲁阳关丢失,不禁勃然大怒。本欲亲自前往督战,却被参军冯方劝止,遂命两员副将与冯方率军前来帮阵。
苌奴忙将陆勉、舒邵、冯方三人接入城中,设宴大加款待。
席间,杯盏狼籍,谈起应敌之策,陆勉、舒邵二人夸夸其谈,丝毫未把汉军放在眼里。冯方几次阻拦,皆被二人喝退。
苌奴见状大喜,遂恳请二将率军前往云阳关前御敌,自已则带领苟祝等人,兵屯向关,以为众将后援。
陆勉、舒邵二将,皆是粗野莽夫,不假思索,当即慨然应允,连夜率军来至云阳关前。
却见,云阳关雄踞险要,左右山体皆为伏牛山分水岭,其岭高耸陡峭,直插入云,终年皆有云雾缭绕。关隘所处之地,名为皇后峪。民间传言,当年光武帝迎娶阴丽华,经由此道,不料遭遇王莽遣人追袭,遂躲藏于此谷之中,幸得神人相助,方才躲过灾祸。后人皆以为阴丽华有皇后之尊,乃有神人庇佑,故山峪因此得名。关后又有云阳古镇,早已荒废,古称楚王城,其中楚王行宫遗迹尚存,故而此关得名云阳。
陆勉、舒邵二将,直入关内,居中而坐,高谈阔论,大吹大擂,丝毫不顾李严等将颜面。
待得议论大事,陆勉大声道,“吾闻做大将者,当拼死疆场,马革裹尸,方为丈夫。岂可畏畏缩缩,蜷缩不战?吾虽不才,愿领兵出战,杀灭汉军锐气,显吾南阳军威。”
陆勉一边大放厥词,一边瞥视李严,眼中满是轻视之意。
李严虽为其羞辱,仍耿直进言道,“敌军势大,不可力敌。吾等当死守此关,不宜出战。”
参军冯方亦上前同样规劝。
谁知陆勉闻言却破口大骂,坚要出战不可。
其为主将,众人执拗不过,只得随行,陆勉怒道,“待吾建功回来,再与尔等计较。”
遂将李严、冯方二人留在关内。
待得出兵,只听咚隆隆三声炮响,陆勉气势汹汹率军下关,冲至刘邪营前,扎住阵脚,命人上前叫骂搦战。
刘邪苦于李严坚守,正于营中聚众商议对策。
听闻奏报,有人于营外骂阵,不禁心中大喜,当即领军出战。
陆勉横刀立马,只见汉军营门开放,一霎时炮响连天,旌旗招展,杀出一彪人马。