次日凌晨,肖秉义睡梦中,被父亲推醒。他惺忪着眼问:
“爸,您让我再睡一会,好不好?您真急了?”
肖有财摇头:
“秉义,后门口有两个小叫花子,靠门呼呼大睡。叫醒后,都说找肖哥。你看看,是不是找你?”
肖秉义跳将起来,来不及穿拖鞋。奔至后门一看,是湖区小兄弟八子和小林子。
赶紧让进屋,打水洗脸。坐下喝茶。又请父亲去街上卖油条和包子。
很快买来了。肖秉义看二人狼吞虎咽,每人发五块钱,歉疚的说:
“八子、小林子,真对不起。怪我事情太多,这么长时间没顾上你们。不怪肖哥吧?”
八字摇摇头说:
“怪你干嘛?我们都是自愿的。都想着抓特务光荣,还能参军,解放全中国呢。”
肖秉义点头问:
“最近怎么样?有没有发现湖区有情况?”
小林子吞下半个包子,嘟囔着:
“肖哥,我俩昨夜没睡。赶到街上,鸡叫二遍。不好打扰,坐后门睡着了。”
“我们来报告一情况,就是不知对你有没有用。”
肖秉义默默点头,让他们吃饱再说。八子抹抹嘴,说了大概情况。
他说,我俩去渔村,先睡陈家祠堂。后来祠堂成了村公所,我俩只好睡祠堂走廊。
昨天傍晚,村里来了二十多人,自称县政府征粮工作队。
不仅征粮,还征船。说要运横南镇码头。就这一句,我俩起了疑心。
肖秉义饶有兴趣的问:
“哦?你们凭什么起了疑心?”
小林子接过话说:
“他们所讲,牛头不对马嘴。既然是县政府征粮,应该直接装船,通过水路直达县城。
运到横南镇码头,再用汽车运县城,不是脱裤子放屁,多事吗?”
肖秉义点头,又问:
“也许他们为市政府征粮,减少中转环节,直接运市政府呢?”
八子点头说,所以我们来,请肖哥问一下,有没有这回事。
我俩怀疑他们,不光这一条。政府征粮工作队,对穷人都很友好。
可他们一到,搬了几麻袋东西进祠堂,就将我俩赶出来了。还不准我俩接近麻包。
我俩一再声明,祠堂是我俩的家,村长可以证明。他们态度横蛮,不讲理。
小林子补充,更诡异的,我们找村长评理,却怎么也找不到了。
还看到这些人将船老大召集一起,强行征船。
船老大都反映,船已被政府征用,都有手续,晚上还要动身去湖西圩区运粮呢。
但他们不听,还打了两个船老大。
肖秉义发觉情况有些不对劲:“哦?他们打了船老大?”
八子又说,我们起疑后,本想直接回来找你。后来想看看他们麻袋是啥东西。