如今康林已经十八岁,早就该是娶妻的年龄,可这孩子对生意上的事还行,也不知道怎么,就知道到处玩,对女孩子好像就没有中意的。乔伟民急了,看着现在家业正旺,正好有人说旁的镇上,有个张员外,他家的女儿,自由聪明伶俐,如今精明能干,乔伟民想着若是娶了这个姑娘进门,也能像夫人当年一样,辅佐乔康林把生意做下去,那他也就可享享清福了,可约定好今日人家姑娘就要来了,这个康林不知道跑到哪里去了。管家来报:“老爷,沈婆带人家姑娘来了。”乔伟民一听人已经到了,却还不见乔康林的人,就急了,但是不能让人家在外面等着,忙道:“啊?快请!对了,让你们去找少爷,找到没有?”管家急得跳脚道:“没有啊,这么大的扬州城,该找的地方都找了,没有啊?”乔伟民一听急坏了:“先让姑娘进来,然后再说吧。”不一会,管家请进,只见一位身着绿萝锦袍的姑娘,在一位大婶的搀扶下,缓步走进正厅,“这位是乔老爷。”沈婆在一旁介绍道,那位女子前身行礼,“小女子香云,见过乔老爷。”然后抬起头看看乔伟民,乔伟民仔细一端详,此女子相貌清秀,举止端庄,果然很懂规矩,便请坐了,“我回来了。”这时忽听门外很吵,风风火火的进来了一位英俊少年,步伐矫健,那女子细细望去,此少年五官俊朗,笑容灿烂,果然是让人一见倾心的风流气质。那少年看见家里来客了,再一看这位姑娘,面带粉色,一双明目也正瞅着自己,康林没有一丝害羞的样子,少年神情极其轻佻,目光在女子身上肆意游荡,最后站在她的身边道:“这位姑娘是谁啊?就是要跟我婚配的娘子吗?”沈婆一听忙道:“我的大少爷,您与这香云姑娘还没有婚配,哪里能称娘子呢?”只见那位大少爷哈哈大笑,乔老爷以为乔康林这样冒失,会让香云姑娘觉得失礼,正要跟那香云道歉,却见香云起身走到乔康林的身边,抬头正面望着乔康林,“这位少爷就是要与我婚配的夫君吗?”此言一出,在场的人都震惊,乔康林却眼睛一亮,心想:这位香云姑娘好生特别,不同于他以往见到的小姐们,于是便更靠近她一点,深深地一笑道:“那你愿意做我的娘子吗?”
湘云侧着脸,极其妩媚的看着乔康林,柔声道:“那要看你是不是能赢得我的心?”乔康林转头看见家里门厅的小桌上,放着新鲜的百合花,便箭步过去取来两朵,恭恭敬敬的举在香云的面前,道:“此有扬州人士乔康林,愿与香云姑娘结下百年好合,不知香云姑娘是否愿意?”香云只是抬眼看看乔康林,并没有去接下那百合花,转身道:“你也不问问我的出身。”
香云这一问,倒让乔康林有些不自在,稍作犹豫道:“无论姑娘何等出身,即入我乔府,就是乔家的少奶奶。”听到这句话,香云似乎很满意,笑道:“那我要你答应我一个条件……”乔康林只觉得这个姑娘有意思,道:“姑娘请讲!”香云眼神中顿时露出一股异样的光芒,坚定的说:“乔老爷对夫人的衷情,本地无人不知,本姑娘若是嫁入乔府,就要大少爷不再纳妾。”
乔康林一听,将百合花再次送到香云的面前,道:“康林今日对香云一见钟情,有你就够了,此生将绝不娶二房!”香云此时眼里已满是乔康林的影子,含笑接下那百合花,道:“君子一言……”乔康林也注视着她:“九鼎!”在场的沈婆及乔老爷这才哈哈大笑起来。数日之后,那香云姑娘便被乔家热热闹闹的娶了进门。进门之后,香云不但做事井井有条,而且对于绸庄的生意,认真的学习,并且给乔康林提出了很多意见,很多次在乔康林处于不利的境地时,都能设计帮助绸庄的生意度过困境
乔康林在佩服香云的能力之外,但看到她处理事情每次都是玩心计,设陷阱,达到他们的目的,对于这样的手段不太赞成,但是却每次也是她救了绸庄,这让乔康林对这个女人开始有点感觉不适。香云是个及其聪明的女子,她马上能感觉到乔康林的变化,但是依然按照她的方法做事,慢慢的,在很多场合,乔康林就不愿意再去与人交涉,便将绸庄的印章也交给她,让她去搭理了。这天晌午,乔伟民早晨遛鸟回来,看见康林还在家中,很奇怪问道:“康林啊,你怎么没有去绸庄啊?”康林懒洋洋的还打着哈欠,满不在乎的说“香云不是去了吗?”乔伟民一听活了:“什么?她去你也得去啊,她一个女人家,怎么好抛头露面的去应付生意?”乔康林不耐烦道:“她什么都打理得了,我去干什么?”乔伟民有些无语,但是觉得也不能任由一个女子去搭理家里的生意,走到乔康林的面前道:“那你也不能放手不管了?她再能干,毕竟一介女流,怎么能抛头露面呢?”“谁说我就不能抛头露面了呢?”正说着突然听见香云从外面进来,“老爷的意思是说,我做得不好吗?那请您和大少爷一起来绸庄看看吧。”说着转身要带乔伟民去绸庄,乔康林也跟着去了。