江陵城南,刘备营。
立于辕门,默默的注视着近在咫尺的这座巍峨城池,城头上,飘扬了近一年的“曹”字大旗,眼下已是改换成了“周”字旗,仿佛是为了表达对失败者的羞辱,周瑜的这面大旗,足足比寻常旗帜大了两三倍。
现在,这面硕大的旗帜,正耀武扬威的在刘备的瞳孔中飞舞。刘备忽然有一种错觉,仿佛背上的一把刀刚刚拔除,心头又立刻被刺入了一根针。
江陵之战终于结束了,苦撑了一年的曹仁终于收曹仁的撤军命令,在汝南太守李通和襄阳太守乐进的接应下,曹仁带着他几千倍受煎熬的残兵,灰溜溜的撤出了江陵城。
几天之后,余下的江陵城守军开城投降,这座荆州核心的重镇,现在已经改姓孙了。
视野之中,数骑奔驰而来的人马扰乱了刘备的神思,他手搭凉棚,举目远望,那一袭熟悉的修长身影渐渐闯入眼眸。
是孔明军师!
刘备心中一喜,大步流星的迎出了辕门,脸上涌动一种期盼的兴奋。孔明的每一次久别重逢,都能给刘备带来新的希望,他有一种强烈的预感,这一次也不例外。
“军师,一路辛苦了。”刘备仰着头,拱手笑道。
诸葛亮麻利的翻身下马,一脸的旅途尘色,却难掩那浑若天生的淡泊与自信的气度,他手持羽扇,轻轻一拱手:“一路顺风,没什么辛苦的,让主公久等了,我们里边说话吧。”
听孔明的口气,似乎有事要急着与自己商议,刘备心头的期望愈强浓烈,当下便不多言,携起孔明的手便一起回往中军大帐。
“主公,江陵已下,曹操这回是彻底的被赶回了北边,主公应该高兴才是,不过亮方才所见,主公似乎有点小小的惆怅。”诸葛亮一进门就直戳刘备的心思要害。
刘备笑叹一声:“曹操被赶回北方我当然高兴,可是这江陵和大半个南郡却落在了人家手里,就算我手里有南四郡,还有半个江夏,可那又怎样呢,没有南郡,先生的隆中之策终究只是镜花水月,我可不想守在江南坐吃等死呀。”
在诸葛亮面前,刘备毫无掩饰的吐露着心中的惆怅,他知道掩饰也没有用,再逼真的掩饰也一样无法逃脱自己这位卧龙军师的眼睛,与其如此,还不如坦诚一点好。
诸葛亮却一脸的闲逸,摇扇而笑:“主公不必心急,南郡这块大骨头,早晚是主公的,要有耐心啊。”
刘备的预感果然没错,听此一言,他顿时精神为之一振,忙问道:“军师可有什么高明的手段,让我拿到南郡?”
“周郎此人,自信心太盛,身为三军统帅,却亲自上阵搏杀,若不然数月之前也不会中那箭伤。”诸葛亮走到帐门口,羽扇遥指江陵头城,“再看现在,江陵城打下了,满城都树着他的‘周’字大旗,却看不到一面‘孙’字旗,若是不知情的人看去,还以为江东之主是他周郎呢。”
刘备就像是一个懵懂的孩童,突然之间被诸葛亮点醒一般,褐色的眼眸中,闪烁着几分惊喜与诡秘:“先生的意思,莫非是那周郎对吴侯有不臣之心?”
“呵呵,那倒未必。依我之见,周郎此人只是太过自信,太喜欢张扬自己罢了,咱们只要抓住他这个弱点,将来趁势略施手段,南郡早晚会是主公的。”
诸葛亮信誓旦旦的保证必不能让刘备安心,他微微点头,似有令领悟,却又忧虑道:“那眼下呢,眼下又当如何?就坐视周瑜把南郡全部吞没了吗?”
刘备有些不服气。
“主公莫急,亮此番从夏口而来,正是为了眼下之事。”诸葛亮移步屏风之前,将羽扇又指向地图的南郡所在,“亮以为,主公现在当速去见周郎,请他将南郡的南岸地分给我们。这一段地带虽然狭窄,但到底北依长江,南连四郡,而且毕竟属于南郡,对于吸引荆襄士人来归附有着重要的意义。”
“南岸地……”刘备凝视着地图,心中若有所思,却又道:“那周郎可不是好说话的人,向他求取南岸地,总得有个合适的理由吧。”
诸葛亮淡淡一笑:“这个我早已替主公想好,首先,他周郎能打下南郡,主公从中也出了不少力,这就是讨价还价的筹码。其次,主公可派人去见吴侯,就说刘表的旧部来归附者甚多,却苦无容身之处,主公代表这些人向吴侯求取南岸地以安身立命,吴侯想在荆州立足,必然不敢寒了荆襄士人之心,所以就算周郎不答应,吴侯也一定会同意分南岸地给我们。”
一语惊醒梦中人,刘备忽然间有种醍醐灌顶般的觉悟,似乎眼前狭窄的前路,只因孔明的三言两语就又开阔起来。
“好,就依军师所言,我今天就去见周郎。”
诸葛亮点了点头,话锋一转,又道:“亮这半年来一直在江夏为各条战线筹措粮草,听闻大公子在镇湘东二郡这些时日,已经编练出一支近五千人的兵马,而且还收降了黄忠和魏延两员武将。”
“不错,阿封这孩子确实有些才能。”刘备口气中有几分赞许。
诸葛亮却道:“主公现下的精力,应当转移向南郡一线,亮以为当把大公子和那五千兵马,还有那两员降将一并调往南郡,至于湘东二郡,有翼德独自一人镇守足矣,没必要浪费太多的兵马和将才。”
刘备的心思,此刻已完全的被诸葛亮引向南郡,当下便一口应允。
四天之后,一道调令摆在了刘封的案头。
封闭的密室之中,分立两旁的刘巴和刘琦,默默的注视着沉吟不语的刘封,此刻,他二人的心比那闪烁的烛焰都跳动得厉害。
他们大气也不敢多喘一口气,只能安静的等待着眼前这个年轻人做决断,在这一刻,他们忽然有一种恍若如梦的错觉,怎么也想不起来,自己是怎样将前途与命运,义无反顾的交在了这个仅仅十七岁的年轻人手中。
这个人的身上,仿佛有一种无形的,让人无可抗拒的吸引力,令他们热血沸腾,迫切的想追随着他干一番轰轰烈烈的大事业。
紧闭的眼眸猛然间睁开,刀锋似的眼眸中迸射着前所未有的杀气。
“是时候了。”