三万大军当即出发,黄昏时分抵达了黄河边,两千工事兵迅速用羊皮筏子搭建浮桥,到一更时分,浮桥搭建完毕,浮桥宽约两丈,两边各有两条粗绳索固定,大军开始迅速过黄河,到天快亮时,三万大军全部渡过了黄河,为防止出现意外情报,工事兵随即又拆除了浮桥。
渡过黄河后,距离应理县只有三十里,刘琼下令大军原地休息,耐心等待夜幕降临。
这时,杨瑞及时赶了回来,在一顶小行军帐内,他向刘琼和唐骞汇报了昨晚观察的情况。
“城池周长在二十里左右,夜里大概有两千人守城,东西两座城门,其中西城上守军最多,有一千人左右,其他三城人数都差不多。”
“白天的守城情况呢?”唐骞问道。
“白天和夜里差不多,也是两千人左右,卑职觉得六千人分成三班轮流值守,明显看得出训练有素。”
“怎么看出训练有素?”
他们是交互式巡逻,无懈可击。
所以交互式巡逻,就是两队巡哨士兵相对而行,不会因为一支巡逻队转身离开就出现漏洞,因为另一支巡逻队正迎面走来,城墙上就不会出现巡哨漏洞。
刘琼和唐骞对望一眼,他们都有丰富的经验,从一个守城就看得出西夏军训练有素,并不因为远在后方而松懈,偷袭战倒是不太好打。
刘琼又问道:“城墙又多高,有没有护城河?”
“城墙高约两丈五到三丈之间,没有护城河!”
和他们之前得到情报差不多,西夏城池除了京城兴庆城外,其他城池都没有护城河。
“昨天夜里天气如何?”
唐骞又仔细询问,作为斥候首领,他深知天气的重要性,有时候会决定战争成败。
“前半夜很晴朗,但后半夜云团就多了起来。”
唐骞点点头,这几天晚上都是这样,前半夜晴朗,后半夜多云,就不知道今晚会不会也一样。
“唐将军,你觉得该怎么打?”刘琼问道。
唐骞沉吟一下道:“我们最大的优势就是敌军不知道我们存在,这一点要坚持,我觉得还是要利用火油,这也是我们的优势,不能放弃。”
两人商议片刻,很快便达成了一致,由唐骞率一千斥候军从东城墙进攻,尽快夺取城门,让骑兵杀进去。
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刘琼也考虑过冒充西夏军队骗开城门,但后来还是放弃了这个想法,西夏自有它完整而严密的一套军队制度,也是使用令和符,但西夏军的令符是什么样子,没有人知道,应理县守军和朝廷约好使用什么令符,更没有人知道,所以骗城完全是不切实际的想法。
西夏军不是伪齐军,他们训练有术,作战顽强,兵不血刃夺城同样是痴心妄想,刘琼和唐骞都很清楚,不经历一场血战休想夺取这座城池,只要骑兵杀进城,他们就能利用优势兵力击败对方。
果然和昨晚一夜,四更时分以后,深蓝色天空的云团终于多了起来,一片片灰色的云团在空中飞速向南飘去,一轮清亮的圆月在云团中时隐时现,大地上也时而银光遍地,时而一片漆黑。
唐骞率领三百精锐匍匐在地上,后面还有五百士兵,三百士兵都背负着一只火油皮袋,大约十斤火油,另外还背负一面盾牌,手中拿着战刀。
当一片遮蔽了月亮,大地立刻变得漆黑,唐骞和三百手下等的就是这个机会,他们立刻爬起身猫腰向前疾奔,不多时,乌云飘过去,大地又重新涂上一层银白,宋军再度趴在地上一动不动。
城头上大约有三百名守军,他们在城头上来回巡逻,虽然没有躲起来睡觉,但也不会盯着城外观察,毕竟他们相距兰州还有千里之遥,战争还没有开始,尽管巡视制度严格,但士兵的心态是放松的。
谷淸