按老约翰的意思,海军也应该组织一次像李梅将军那样的机群,找个日本人多的城市,再做一次BBQ。并且他不会像李梅那样,对这些法西斯和它支持者们的死抱有任何同情。
“那艘船是怎么回事?”寒暄过后,米切尔把视线转向了停靠在萨拉托加号旁边,浑身长满如林尖刺的航母。眼尖的他立刻就辨别出了这些尖刺的真身全都是各种型号的火箭弹,看起来比现役的火箭支援舰上装备的还要先进,这令米切尔更感到好奇。
“CVR-44,中途岛级,马里亚纳号。”老约翰向中将解释了一句,语气中洋溢着自豪与骄傲。“那上面装备的是斯塔克公司最新研发的马克型微型导弹。”
全程参与行动的他当然有理由这么高兴。
“导弹?能把导弹缩小到这个程度的确很不容易。”米切尔惊讶道。“不过我更在意的是它的破坏力。”
老约翰嘿嘿笑道:“保管让您大吃一惊,中将。”
哈尔西双手叉腰,侧着半个上身也看向这艘特殊的航母。“事实上,我们来这里除了带来新的补充兵员和装备,还有一项特别的任务,她就是此次任务的旗舰。而你,就是执行这次特殊任务的指挥官。”
“特殊任务?什么特殊任务?我以为自己再过两天,就能躺在沙滩上休假了。”米切尔意外道。“你们两人一唱一和,这是在演舞台剧吗?”
“比舞台剧更有意义,这是一场英雄归来的主题剧。”哈尔西哈哈笑起来。“这场剧里你也是主演呢。由尼米兹将军亲笔签发的相关文件已经放在舰队司令的房间里了,用保险箱锁着,到时候你看了就知道。至于这艘船的秘密……作为执行任务的指挥官,我相信这段路上你有足够的时间了解。”
米切尔闻言点了点头,便也不再多问。
第一卷:91拯救美国队长行动
稍晚些时候。齐柏林伯爵号的舰桥。
米切尔中将在这里见到了随军同行的斯塔克公司一把手的霍华德。
对这个活跃在欧洲战场的年少有为的科学家,他印象深刻。和那些喜欢躲在本土安全舒适的办公室里抽雪茄的吸血鬼不同,这个年轻人经常出现在战地的前沿,虽不亲自提枪参与战争,但总能造出符合当下战场环境的装备。
尽管基本上都是给超级英雄们准备的,而且都集中在欧洲战场,和太平洋战场的自己没有什么交集。
但这些都不妨碍米切尔友善地说话。
“阁下是来推销新式装备的吗?”
霍华德穿着一身科研用的白大褂,上唇浓密的八字胡和修仙造成的眼袋永远是他的标配,这个男人一边吃着草莓冰激凌一边说道:“您猜错了,将军阁下,我们来这里并不是为了加入战斗。”
谢绝了递来的一杯冰激凌,米切尔又道:“那你们总不可能是来参与受降仪式的吧?”
平白无故地来,很容易被当成镀金的纨绔,对霍华德这样本就有才的人而言,不屑干这类事。
“这是我们此行的目的之一。但不是现在,而是在完成任务之后。”在对方的邀请下坐下,霍华德道出了来意。“接到总统的密令,我们需要抽调一支偏师去一趟北极,这支偏师的分量必须足够,但又不能影响前线的战局。初步定下的是最少一艘战列舰和一艘正规航母,以及相应规模的护卫舰,所以麻烦将军为我们调配。”
米切尔了然地点了点头。他已经从所在保险柜里的任命文件上得知了此事。
“去北极?你们去北极做什么?”跟在中将身侧的一位中年军官问道。
“这是我的参谋长,伯克上校。”米切尔介绍道。
“幸会,上校的‘31节伯克’的大名如雷贯耳。”用没礼貌地语气说着幸会的话,霍华德抽空解释了一句。“我要纠正伯克上校一句,不是‘你们’,而是‘我们’。”
“好吧,‘我们’。”上校提了提眉头。“我们为什么要在这个时候去北极?那里有什么必须要做的事吗?是防备苏联,还是别的什么?”
“为了迎接美国队长的回归。”霍华德看了一眼知晓内情的米切尔中将,干脆地公布了答案。“我们得到了确切情报,拯救美国的英雄史蒂夫·罗杰斯就在北冰洋靠近加拿大附近,我们这次来的主要目的就是挑选一支舰队隆重迎接他的回归。德国的投降仪式他已经错过了,不应该再错过日本的。这是白宫和国会山的意见。”
“你们打算花一个月的时间横渡两洋?”伯克上校的眉头忍不住皱起来。“来回近两万公里的路程,这是不可能办到的。”
好吧,非要说不可能也未必,只要天候和海况给力,舰队保持30节航速不休息地开半个多月就能实现。但现实自然不能这么不讲道理,不说天候海况和连续不间断的航行对船只动力和官兵士气造成的影响,就是到了目的地,又怎么保证能立刻找到美国队长的下落?更别说在冰里泡了那么久,再强的身体机能恢复也需要时间,到时候你们是打算抬着他的病床来参加日本投降仪式吗?
“将军负责打仗,政客负责谈判。但我还是要说,这群西装革履的议员们总喜欢提一些在军人看来强人所难的建议。”
“是的。所以我们只需要带走舰队的一小部分。”霍华德说道。
他倒不是为了国会议员们开脱,而是此事涉及到他的挚友史蒂夫。以他为美国立下的功劳,难道不值得美国为他的回归兴师动众吗?
“史蒂夫驾驶九头蛇的飞行器坠落在北冰洋,避免了美国本土遭受巨型炸弹的袭击,他的行为救下了百万人,道一声国家英雄并不为过。海军既然有这个能力迎接他回归,我们自然责无旁贷。”米切尔对此显得深明大义得多。“在我卸任特混舰队指挥官之前,我会挑选出适合的船只组成回归舰队的。”