相见欢,喜开颜,刘小柳把蔡宝华和白回风迎进望湖楼后,她们并没有喝茶闲谈,而是很快一起出了楼。
刘小柳换了蓝布短衣,拎把柴刀,带她俩往冷湖村走去。
楼中的伙计们感到诧异,刘小柳当了大掌柜后,都是穿金戴银,从不做粗活儿,今天还上山砍柴?
她们三个同行到了村口,没有进村,往村后的小山坡走去。
山坡上有一条羊肠小道,茂密的茅草把路遮得看不清,刘小柳走在前面,一边挥刀砍草,一边认路。
她砍累了,又换蔡宝华去开路。
白回风飞掠于空中,静静等着,待她们走远些,又再一掠追上。
她可以携她们很快掠到目的地,但程浩风安排是要这样走,那听从就是。
到了午时末,她们到了秦甘河边,走到一个小小的渡口旁。
当秦州到甘州的大桥修通之后,已经很少有人走小路坐渡船,但是这边的距离要近些,仍有少数人要办急事走这边。
她们刚到不久,渡船从对岸划了过来。
船靠岸后,毛姨娘抱着一个三岁多的小女孩,同着毛老栓和毛锁柱下船来。
“唉哟,我这腰啊可疼得要命啦,这闺女胖乎乎的可重了,偏还要我抱着,也不要她锁柱哥牵着走,也不肯让栓伯抱……”
毛姨娘满嘴抱怨的话,却是满脸幸福的笑,说着又把小女孩递给刘小柳。
“东珠,乖,柳姨抱抱,你娘累了。”刘小柳拍拍衣服上的灰,接过小女孩,“柳姨带你去吃最香最甜的绿豆糕,你要柳姨抱的,对吧?”
也许是绿豆糕吸引力大,小女孩扑到刘小柳怀里。
毛姨娘和毛老栓、毛锁柱这才向白回风和蔡宝华问好,寒暄几句。
半年不见,毛锁柱已长高长壮不少,白回风笑着摸摸他的头。
见白回风和蔡宝华疑惑看着小女孩,刘小柳介绍那是浦志生和毛姨娘收养的女儿,取名叫浦东珠。
浦东珠的生父生母是秦州人,也姓浦,家境穷困,子女又多,愿意把小女儿给浦志生。
浦志生和毛姨娘也不瞒着孩子身世,有空闲了还带孩子去看看生父生母,即使这么着,孩子也和养父养母亲近起来,只因他们对她实在太好,捧在手心里怕摔了,含在嘴里怕化了。
毛姨娘拿出一颗糖给女儿吃:“东珠,吃颗薄荷糖啊,别热着。”
又递颗糖给毛锁柱:“锁柱儿,你也吃。你这娃踏实吃苦耐劳,这么热的天儿走这么累也不哭不闹,诶栓伯啊,下次你可别再带我抄近道儿了。从城里到共和镇坐马车那一段路还好,到了镇上找渡口,再到坐船过河,可把我给累晕了。”
“是,是,下次接你回娘家还是坐马车走大桥那边。”毛老栓答应着,“我这只顾着这边近些,树荫多些没那么热,没想到路这么难走。”
在他们叽叽呱呱聊天的声音中,白回风和蔡宝华默默跟随,警惕观察四周。
秦逸带着护院顺河边搜了几圈,没有搜到佘日茫和乌勺踪迹,垂头丧气东望西望解闷儿,忽然望到一个熟悉身影。
那是白回风?定睛一看,还真是!
他喜出望外,催马快速跃上前,笑着来打招呼。
“白师叔,你到这儿来做什么呀?”
白回风斜他一眼,没有回答,用力一跃,立刻离他们几丈远。