凌晓踌躇了片刻,不知自己是应当回去还是再去孟家老宅,而这种犹豫自然被一边的仆人发现了。
“凌小姐,三爷说过,倘若您来了,就去孟家找他。”仆人的一句话,迅速打消了凌晓的疑虑。凌晓笑着点头道谢,反身回到车上,让司机开去孟宅。
——虽然不知原因是什么,但是三爷的安排便是三爷的安排,凌晓自然是要听从的。
倘若说三爷的私宅是山灵水秀、曲径通幽的花园的话,那么孟宅就是真正的深宅大户。不仅宅邸的面积比私宅大了三倍,而且错落有致的房屋一间挨着一间、一院挤着一院,放眼望去,简直像是一座小型的城镇,不过,这里的绿荫却极少,显得有几分冷寂与庄严,甚至带着些许的萧条。
三爷的私宅只住了三爷一个主子,仆从也不算多,经常走上大半天也见不到一个人影,而孟宅则满满当当地住了孟家嫡系旁系好几房,百十多口子人,站在门口就能看到穿梭其中的仆人一个接着一个,步履匆匆。
孟老太爷育有五子二女,女儿早已出嫁,很少回老宅,五子中老大与三爷同父同母,另外三子都是妾室所出,如今皆已成家立业、生儿育女,唯独排行第三的三爷尚未娶妻,据传连一个女人也没有。
正院原先是孟老太爷住的地方,后来孟老太爷过世了,按理说应当是三爷搬进去,不过三爷仅仅将孟老太爷的妻妾们迁到了别院,却似乎没有入住的打算,众人也不敢多说什么,只能将正院一直闲置着。
当然,原本属于三爷的小院子没有三爷发话的话也没有人敢占,原本住在里面的人在三爷当上家主后便主动搬走了,算是颇识时务。
与三爷同父同母的孟家老大残了腿,闭门不出,另外三位老爷一死一病,正正常常活着的只有四老爷,不过同样也是夹着尾巴做人,从来不敢多说半句话。原本住在孟宅里的几房旁系也被三爷赶出去好几房,剩下的几乎都是孤儿寡母,也不知三爷将他们留下是念他们过活不易心生怜惜,还是认为放在眼皮子低下容易监视,不会多生事端——当然,凌晓觉得后者的可能性最大。
凌晓一边走一边听身边带路——大概是管家一类的人絮絮叨叨地讲述关于孟宅与孟家的事情,大概理清楚了脉络。虽然凌晓并不觉得自己将会跟孟家有什么过深的纠葛,但是作为三爷身边的人,能够多知道些关于他的事情,也是有益无害的。
如今已经是春末夏初,正午太阳高照,颇有些炙热,凌晓抬手遮了遮阳,有些怀念三爷私宅那道路两边的绿树茵茵。
“……刘,刘总管。”有些怯弱的声音响起,引得凌晓循声望去,只看到一个和她差不多年龄的少女拽着手里的帕子,脸上挂着些许僵硬的笑容。
“五小姐。”被唤作刘总管的仆人不亢不卑地行礼,随后向凌晓介绍道,“这位是四房的五小姐。”
凌晓笑着问候了一句,然后做了自我介绍,有些好奇地打量了一下这位古代仕女味颇浓的小姐,有些惋惜她虽然容姿上佳,却有些小家碧玉,很难相信是孟家这种高门大户里养出来的小姐。
其实,凌晓一直在怀疑三爷到底为何要将自己叫到孟宅来,毕竟这里人多眼杂,自己一旦来了,和三爷的关系大概就瞒不住了……这不,刚走了没几步,就遇到个五小姐。
五小姐连忙笑着回礼,表情却仍旧忐忑不安,不过,她最终还是没有将似乎张口欲言的话说出口,见礼过后便匆匆走了。
随后,凌晓又遇见了大房的二小姐,这位二小姐性子倒是大方了很多,甚至称得上有几分的泼辣跋扈,看着凌晓的目光满是高傲的审视,不过当听说凌晓是三爷的客人后,二小姐便立即收敛了高人一等的感觉,虽然极力平静却透着难以掩饰的忌恨与恐惧,连话都没有说几句也同五小姐一般匆忙而去。
当凌晓跟着刘总管来到正院书房的时候,她已经对于三爷在孟家的地位有了非常直面的了解。简单来说,就是人人惊惧,却又不得不依靠。显然,虽然外人不明,但是对于孟家的人而言,几年前的那一场权利更迭所留下的伤口,至今仍旧隐隐作痛。
凌晓并不愿跟孟家有过多的牵扯,一路上眼观鼻鼻观心,不多看人一眼,也不多说一句话,终于来到了书房,却不料一进门就看到刘铭坐在三爷下手的位置,正汇报着什么。
此时想缩回去已经来不及了,凌晓当真不知道刚刚那刘总管是不是专门来害她的,明知道三爷在会要客也不打声招呼就直接让她进来,犯了这样的忌讳,他还能得到什么好处不成?