刘义隆决定讨伐北魏,正在准备。而北魏皇帝拓跋焘与刘义隆的想法有些差别。
北魏的地理环境是:东北是北燕,东临大海,南边是宋国,西边胡夏,北方有柔然。
柔然是个庞然大物,经常有柔然军南下,抢劫北魏人财物。
胡夏开国皇帝赫连勃勃,与北魏先皇拓跋嗣有杀父之仇。
胡夏国占领长安城后,经常遣使到建邺,表示愿意与宋国修好,联合对付魏国。
宋国灭了后秦得到的领土,一半被胡夏抢走。碍于面子,宋国对胡夏的示好不予回应。
这段时期,赫连昌又派人到宋国,给刘义隆送来礼物,希望联合围击魏国。
刘义隆正准备伐魏,如果有胡夏配合,可减少压力。
于是,刘义隆便与赫连昌达成了君子协定。
拓跋焘收到风声,经过慎重考虑,决定采取一些行动。
具体来说,就是抢占先机,主动进攻胡夏国,争取打垮对方。
冬天到来时,黄河结冰封冻了,人马车都可以通过。
拓跋焘选择此时发动进攻。他亲自出征,兵分三路:
北路,自己率两万轻骑兵,由平城直扑胡夏都城统万城。
中路,征西大将军奚斤率四万五千精兵攻打蒲坂。
南边,周几将军率一万人马进攻陕城。
拓跋焘自己这路进攻统万城,只是佯攻。
因为统万城有当世最坚固的城防,拓跋焘也没打算拿下它。
魏军重心是中路和南路军目标:关中,长安城。
拓跋焘在统万城外随便攻打几次。接着在统万城外四处扫荡抢掠一番,得到不少人口、粮食,很快回到自己首都平城。
魏国南路军本来进展顺利,但主帅周几在路上病死,军队停止前行,就地扎营。
中路军是攻打胡夏的主力,征西大将军奚斤统辖镇西大将军丘堆、安北将军尉眷、监军御史安颉,浩浩荡荡,很快拿下蒲坂。
长安城守将赫连定见魏军来势汹汹,立即西撤到安定。
奚斤等人的大军占领长安城。
北魏军攻打胡夏的行动,获得阶段性胜利。
两个月后,胡夏国大将军赫连定率几万军队反攻长安城。
魏国皇帝拓跋焘决定展开第二次进攻,而且比第一次更加猛烈。
做了半年军事调动和后勤准备后,拓跋焘再次率大军出征。
这次兵力部署有很大变化:
最前面是三千精锐骑兵充当斥候。
三万骑兵做前锋。
三万步兵为中军。
后军是三万车兵、步兵混合军,护送辎重、攻城器械、粮草。
拓跋焘不在中军指挥,也不在后军督战,而是率领三万先锋骑兵,打头阵,攻打统万城。
赫连昌率三万精锐骑兵出城与拓跋焘决战。
胡夏军大败,赫连昌带着少量残兵,西逃到上邽。
拓跋焘在这一战中,亲手斩杀了十几名敌军,包括胡夏国尚书令。他自己也受了轻伤。