江南雷门中,分为“雷霆霹雳”四个等级。“廷”字辈高手约莫有七八人,包括人在京师的雷损。“田”字辈则更少,具体有多少人,外人难以知晓。
雷家堡的当家人“见龙在田”雷郁便隶属田字辈,为人固守祖训,坚持封刀挂剑的宗旨,只发展火器、内功、指法,将其他武功视为异端,不许子弟学习。但他这么想,别人不一定这么想。田字辈还有两人,名为雷艳、雷怖,甘冒宗门之大不讳,前者用剑,后者用刀,终成当世绝顶高手,并与雷家堡决裂。
雷怖号称“清道夫”、“杀戮王”,残暴好杀,常因小事取人性命,甚至看不起同出雷家的伙伴。他在江南创立“大雷门”,打算自立门户,过一过一方霸主的瘾。但五湖龙王容不下他,几经攻伐,终于迫他北上,另寻出路去了。
苏夜并不清楚,雷怖究竟去了哪儿。但北方武林两分天下,左右不过一楼一堂,要么就得投靠朝中权臣。他想再建大雷门,难度只怕还要超过在江南的时候。
直至她进入京城,将金陵打探不到的情报剖析清楚,方知雷怖很可能受雷损礼聘,加入六分半堂,成为堂中一支极为重要的伏兵。雷损麾下尽有大将,暂时让不出堂主的位置,而雷怖也不甘心做人部属。若此事为真,他多半以客卿身份,潜伏于六分半堂,伺机而动。
因此,叶愁红一提雷怖,苏夜当即豁然开朗,心想自己等六分半堂的人等了半天,终于在这里撞上。文张将雷怖布置在此地,也算煞费苦心。
六分半堂与连云寨素无来往,只和十二连环坞、金风细雨楼有仇。雷怖现身,既能报十二连环坞之仇,又能擒获苏梦枕的师妹,可谓一举两得。可惜戚少商他们太不走运,恰好在苏夜离开时碰到他,难免损兵折将。
她因苏梦枕之故,必然与六分半堂成为敌人。众所周知,雷损与蔡党关系很好,常有暗中来往的交易,肯定不会放过这个机会。如今她面沉如水,别人也不好多说,只能疗伤的疗伤,叹息的叹息,期盼别再遇上追兵。
苏夜冷哼过后,忽地又摇一摇头,笑道:“也罢,他们早晚要来,晚来不如早来。其实以雷怖的功力,你们只损失了这些人,已经很了不得了。”
戚少商惨然道:“我真没想到,傅宗书竟能请到那样的高人。我们明知前面有敌人,仍吃了这么大的亏。幸亏卷哥和铁兄,否则伤亡只会更为惨重……”
铁手正坐在另外一个树桩上,微微苦笑,并不愿居功。苏夜向雷卷望去,一脸恍然大悟,问道:“让我猜猜,雷大侠你果然奋不顾身,冲锋在前了吧?”
雷卷止了咳嗽,冷笑道:“那又如何?”
苏夜笑道:“没什么,只不过我认识一个和你差不多,也喜欢冲进敌人阵中杀敌的人。你们雷门当真人才辈出,如今连同门相斗的事都做的出来。话说回来,雷怖早已离开霹雳堂,大概算不得你们自己人?”
雷卷与叶愁红本为敌对关系,只因同来救援戚少商,方才放下过往恩怨,勉强走在一起。他们除公开事务外,至今未说过一句话,比对戚少商还冷淡的多。苏夜身在金风细雨楼,和雷门有怨无情,此时对雷门多有讽刺之言,自然令他心生不快。
他本不愿理会她,听她谈及雷怖,才冷然道:“无论他在不在雷家堡,都没人制得住他。他走,反而是件好事。”
苏夜之前并未想过,雷损为了她,竟不惜出动雷怖,但这正中她下怀。她孤立无援,孤悬在外,雷怖何尝不是如此。她正好借此机会,杀了这个心腹大患,让雷损的礼聘白费功夫。
他们与雷怖的冲突中,雷卷舍命点了雷怖一指,使他受伤不轻,因此再挨公孙大娘一剑。雷怖不愿与他们同归于尽,狞笑离去,雷卷却付出了雷炮为代价。
苏夜回来时,沈边儿正在密林深处挖掘洞穴,安葬雷炮的尸身。雷卷心绪极坏,见苏夜步步走近,不由问道:“你想做什么?”
苏夜奇道:“给你疗伤啊。雷怖用刀,刀气透进毛裘之内,没入你臂上、腰上经脉,让你身负重伤。如果我袖手旁观,你的伤势将逐渐恶化。”
雷卷摇头道:“这伤没什么要紧,我不治。何况治伤途中,官兵再来,谁去抵挡他们?”
苏夜笑道:“反正你不行吧?放心,我捉回文张,那姓黄的已经吓破了胆,听着我的话,连嘴都不敢回。一时半会间,他找不到人杀我,就不敢前来送死。”
师无愧正在与古董说话,她便把文张交给公孙大娘,嘱她好好看视。雷卷又咳一声,青白的双颊始终未能泛起血色,精神却有少许好转。他转眼去看文张,目光隐有恨意,却没说一句话,更没答应苏夜的好意。
苏夜话虽如此说,却知道这里并非疗伤的好地方。密林看似幽深,实则地势平坦,四面透风,一旦被官兵围住,必须竭力突围。他们需要易守难攻之地,暂避风头,争取休养生息的机会。但方圆百里内,尽是天罗地网,去哪儿寻找这种机会?
他们本想去神威镖局,结果高风亮中途变节,想去雷家庄,必定也被官兵严密监视。雷卷身为霹雳堂堂主,这次出来救戚少商,没带霹雳堂任何一个人,足见堂中不认同他的做法。从此之后,他只能依靠自己,再也不必指望雷门援兵。
她回忆地图,历数附近地势,只觉难以决断,盖因她看好的地方,多半被官兵预先占据,贸然前去,如羊入虎口。她想了半天,认为只剩两个地方,一远一近。
林中诸人,连同戚少商在内,都默然望着她,猜测她的想法。苏夜沉吟片刻,终究无法弃雷卷于不顾,从怀中摸出另外一个药瓶,掷给雷卷,淡淡道:“眼下我们同舟共济,不要再闹别扭。此药世上所无,专治内伤,你先服一粒,看看效果如何。”
她轻描淡写间,便把雷卷栽为“闹别扭”。雷卷若把药瓶掷回,反而真落得这个口实,只好默不作声,依言拔出玉瓶上的塞子,取药丸服下。
苏夜不再关注他,终于将目光转向戚少商,笑道:“戚寨主,我久闻你的英风侠名,直至今日,才有机会见面。值此非常之时,非常之事,我们不必你来我往,嘘寒问暖地客气。我只有一句话,希望你不要见怪,诚心诚意回答我。”
戚少商满心凄凉,只觉大丈夫活在世上,只能连累旁人,不如早早去死,从未想过和她嘘寒问暖。但是,苏夜做事特立独行,一直无视他,至今和他说的话,一只手便可数的出来。她好不容易注意了他,不知为什么,竟令他精神一振,答道:“姑娘请问吧。”
他们生怕惊动外人,不敢点起火把,只是天色晶明,已经用不到火光。戚少商落拓之余,仍有凛然不屈的风骨,难免使苏夜多了几分欣赏,认为并未找错盟友。
她先去看文张,见他双目紧闭,似乎已将生死置之度外,不禁再次不屑一笑,旋即问道:“无论顾公子,还是文大人,都有意将你们逼去毁诺城,由息大娘发落。息大娘恨你入骨,立誓要亲手取你性命,这当然不用说。”
她一说息红泪与毁诺城,戚少商神色当即出现异常。他脸色苍白,双目浮出痛悔之意,却很快敛住,只道:“是。”
苏夜既然不和别人动手,便恢复了风雨楼医堂供奉的气度,对答间,开始为别的伤者疗伤,能抢救的便尽力抢救,不能抢救的就安排人看护。她并不愿戚少商尴尬,却不得不问,顿了顿,又问道:“俗话说,恨深爱亦深。息大娘……究竟会不会杀了你?我们是否应该前往毁诺城?”
这地方离毁诺城最近,其次才是雷家庄与神威镖局,然后还有另外一个选择——原“武林四大世家”之一的青天寨。寨主“急电”殷乘风与戚少商交好,两寨多年相互呼应,共抗官府。而且殷乘风父母离世,娇妻在怀,不惧权宦威胁,比高风亮更可靠。
然而,青天寨太远,远水救不得近渴。不到万不得已之时,苏夜实不愿长途逃亡。她始终存有一丝希望,盼望息红泪并不真的憎恨戚少商,更不会与傅宗书同流合污。
戚少商神情数度变化,显见有着极深的心障。但他深知事到如今,自己一身一命,已不全属于他本人。他要报仇,要继续对抗傅宗书,不能让九泉之下的兄弟失望,让前来救他的豪杰空手而归。与此相比,他与息大娘的爱恨情仇,又算得了什么?
他迟疑片刻,像下定决心似的,咬牙道:“我不知道。但在我心中,大娘她绝不会真的伤害我。”