离开湖广已有十多天了,向枫和癫道长、舒诚三人一路朝着山东方向赶路。
这趟出门只有一个目的,那就是前往登州拜访戚继光并请他来隐龙谷定居。
向枫心里对此完全没底。
戚继光的名头太响了,这样的人大多眼界极高且自负,有睥睨天下英雄之心,轻易无人能劝说得动,向枫这样名不见经传之人难入他眼,更何况隐龙谷是个法外之地。
他们三人出谷后先潜入黄州,见到了从外归来的闻照庭。闻照庭将早就写好的书信给了向枫,让他到时候转交给戚继光。
向枫不知道闻照庭在信里都写了些什么,不过他也知道,闻老之所以想请来戚继光,是想给他向枫谋个好帮手,或者是能给他指引以正道,让他在行事中不要突破底线,不要偏离挽救苍生的正道。
而向枫自己却并无此想法,他不需要一个风烛残年的老者为自己的事操劳,他只是单纯敬仰这个大英雄,希望他能有一个安稳祥和的晚年,活在世间不遭受困苦潦倒——仅此而已!
三人进了河南地界,这日到了柘城县。
柘城属归德府,风土人情异于湖广,向枫三人对此地均不熟悉。
已近晌午,这是一条野外小道,直通前方一片稀疏的树林。
癫道人说肚子饿了,要去那林子里歇息用干粮。向枫同意了,三人催马向前而去。
临近树林,忽然听到树林里传来喝骂声,三人都听见了。
走在最前面的向枫连忙勒住缰绳,朝树林里观望察看,一时也看不到里面的情形。
舒诚道:“估计里面有人打劫。我们改道吧,犯不着搅和进去。”
“怕个啥呀!?”
癫道人翻了舒诚一眼。
“他爷个巴子!光天化日之下竟然还有人打劫,遇到我们那是他们倒霉。老道我管定了,你们不去我自个去!”
癫道人说完打马向前。
向枫暗自笑了一声,招呼舒诚跟了过去。
树林深处,三个人被捆在树干上,七八个拿刀的恶汉围在一旁正在搜找他们身上衣物和包袱,结果只搜出一点碎银和几本书籍,再无余物,几个劫匪气不过,失望之余破口大骂了起来。
那被缚的三人中,一个是年近五十岁的长者,另外两人只有二十多岁的样子,都是读书人打扮。
一个年轻的儒士哀求道:“各位好汉,我等都是读书人,身无余财,包袱里就几两碎银,你们都拿去便是,放我们走吧!”
“读书人?读书人就没钱?!”
一个扛刀在肩为首模样的大汉瞪了那年轻人一眼。
“瞧你们这副打扮,就是有钱人家,你以为俺们都瞎了?今个不拿银子来,就别怪俺们不客气了!”
一旁有个劫匪应声道:“大哥,别跟他们费口舌了,干脆都押回去,让他们家里人带银子来赎。自开年俺们就没见到白米了,今个正好!”
另外的一个年轻人急了,哭喊道:“好汉,我们都是外地人,离此地千里之遥,家里哪难能得到音讯?求你们放了我们吧!”
先前那劫匪哼了一声道:“放你们?门都没有!兄弟们管俺要吃要喝,俺就管你们要。。。。。。哈哈!”
“好汉,求求你们了,放我们走吧。。。。。。”
一劫匪恶狠狠的道:“你再啰嗦,小心爷先给你划上几道口子,让你流几碗血……”