向枫安排已晋升为总兵官的刘綎和顾修先行去辽东做好相关准备,又传信顾南古和赵任,命令他们率部按兵部关防文书前往辽东广宁一带集结,准备入朝,同时命令童九调集隐龙谷两万军士及火器弹药前往辽东。
广宁是辽东总兵府的驻地,赵任从宁夏过去倒也不远,顾南古的大军要从缅甸再途经云南四川等地过去,没有个半年工夫根本到不了,这又是一次长途跋涉。几年来,隐龙军的将士们已习惯了这种远征,且他们的每次远征都有收获。
向枫又安排了铁山带人回了黄州,将董小宛、孟菊等女眷一并接到京城来。
临行前,刘綎过来见向枫。
向枫要刘綎到了辽东后尽快熟悉那边的情况,以隐龙军名义抓紧采购马匹招募兵员囤积粮草,同时关注察哈尔部和建州女真的动态,尤其要关注建州都督努尔哈赤的情况,摸清他的底细。
刘綎不知向枫为何如此重视那个努尔哈赤,不过还是一口答应下来。
一个多月后,高淳过来告诉向枫,说李如松已从辽东回到京城探望其父李成梁,约向枫一起前往李府拜访,顺便打听一下朝鲜的局势。
李成梁镇守辽东多年,是一位咳嗽一声也能让辽东大地抖三抖的人物,既立了赫赫战功,也养了一身骄奢之气,加上又不知收敛,在万历十九年因隐瞒兵败而被解任,回京后仅以宁远伯的身份奉朝,实际就是在家里闲呆着,仗着儿子李如松如日中天,朝廷也没有深究他的罪错了。
向枫早就知道李成梁闲居京城,不过他对此人并无好感,也就没有前往拜访的打算,今日见高淳如此便就答应了,随后一同去了李府。
得到禀报后,李如松亲自到门口迎接。一番寒暄后,李如松夸向枫的部队在缅甸打得好,这回又要带兵去朝鲜,必定能大胜而归。
向枫客气了几句,便随同李如松一起进去拜见李成梁。
李成梁端坐在中堂上,别看他年近七十,身子骨看着可是十分壮实,胡子有些花白,头发却黑如壮年,一张脸红光满面,有老当益壮之概。
向枫和高淳率先施礼,李成梁站起身来略作回礼,随即请客人入座。
不论是按爵位还是军职,向枫如今都比李成梁高,可这见面之礼倒像向枫是下级一般,可见李成梁此人之傲慢——或许他只是对向枫这个新贵如此。
李如松自然晓得向枫如今的份量,担心父亲怠慢客人,他则在一旁说了不少夸赞向枫的话,从平定宁夏到收复缅甸,将向枫和他的隐龙军团说得是战无不胜攻无不克。
作为将门虎子,李如松一向是个很高傲的人。放眼朝廷当今带兵之人,除了父亲李成梁外,还真没几个人能入他眼,这向枫算是其中一个了,而且是最突出的一个。宁夏平定哱拜之乱,隐龙军的战术和战斗力让他大开眼界也大为震撼,后来向枫又率部万里奔赴缅甸,势如破竹攻破缅甸全境,他的属下张任又率部横扫西北,这等功绩足以盖世了,故而他今日的夸赞之语实则是发乎内心,并无太多客套。
听着儿子一直在絮叨个不停,李成梁不禁皱了皱眉头,问向枫道:“向督师,我家松儿去年率部入朝参战,如今局势已稳定,朝廷正打算跟日本国和谈,咋这个时候又要进兵?这不是要挑起事端来么?”
李成梁话里的意思是,朝鲜之危已经由李如松解决了,你向枫又去添什么乱子?!
向枫微微一笑道:“宁远伯有所不知,向某此次入朝并不是要挑起争斗,而是防止丰臣秀吉卷土重来。只要有我大明驻军在朝鲜,想必倭寇也不敢轻易进犯。”
李成梁呵呵一笑:“不过是倭寇而已,万里重洋,成不了气候,用得着劳师远征么?”
向枫道:“宁远伯,你老可别小看那倭寇,之前他们不是侵扰我沿海上百年么?所幸有谭公、戚少保等人,才使得我大明海疆无恙。还有,那丰臣秀吉可是个极有野心之人,贪得无厌,他不会甘心就这么和谈退兵的。”
李如松在一旁道:“爹!向督师说得对!孩儿跟倭寇交手多次,此番虽取得小胜,但倭寇贼心不死,迟早会重新侵朝的,不可不防!”
李成梁看了李如松一眼,道:“即便他再犯朝鲜,那又如何?就能嘚瑟了?只要有我辽东大军在,一样打得他们求饶!”
辽东营兵都是李成梁一手组建的,他对他们自信得很。
李如松看出父亲不高兴了,便没再接话。
李成梁又对向枫道:“向督师年轻有为,听说又能打仗,此番出兵朝鲜,老夫并无反对之意,只是有一条——你若调兵,不可动辽东之兵。”
“宁远伯,这是为何?”