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“去给我叔叔送点烟熏咸肉。”派克简单地回答道。
“你叔叔?我记得他住得挺远的。”
“他是个养蜂人,住在半山腰。”
“给他送东西得花挺长时间,对吧?”佩里巧妙又狡猾地引导着话题。
“嗐,至少得花一个多钟头,”派克闷闷不乐地答道,“我本来和人家约好了要去打兔子。”
“那你有想过找人帮忙吗,假设有人帮你干活,你就可以随便去干你想干的事儿。”佩里循循善诱。
派克挠了挠头,“可谁会愿意帮这个忙呢?”
“让人家白干,当然没人愿意——你应该不是这么吝啬的人,派克,我知道你是个大方的男子汉。”
派克琢磨了一会儿,说:“我愿意用一枚真正的子弹壳外加一块玻璃片请人帮我送东西,但我不知道该找谁去干这事儿。”
佩里自告奋勇:“哦,派克,我很乐意帮你这个忙,”男孩虚伪做作地说,“不是什么孩子我都愿意帮忙,但我知道你是个很讲信用的人,我相信你不会赖账。”
尽管派克同佩里并不太熟,但当他听到佩里如此肯定他的人品,顿时对佩里产生了莫大的好感——由此可见,人类这种生物对好听话是没多少抵抗力的,无怪乎马屁文化大行其道,爱听恭维乃是人之本性,我们还是不要苛责这种心态了。
两个男孩交谈几句,很快谈妥了这笔生意:一个付出一点小小的代价,得到了充分的自由,一个获得了两件爱不释手的宝贝,自认为占了天大的便宜,双方都感到非常满意。
顺利的开头让佩里信心倍增,他徘徊在孩子们经常出现的道路上,频频同人搭话。
“艾伯特,你打算干嘛去?”
“带我家的奶牛去吃草。”
“如果你能给出一个合适的价钱,我愿意帮你解决这项工作。”
“……”
艾伯特用一把生锈的小刀和他达成了交易。
接着,他又碰到了温妮。
温妮提着一个精致的小篮子,她妈妈使唤她去摘点儿野葡萄。
佩里凭借三寸不烂之舌说服了对方,得到了一根顶上有一颗假珍珠的大头针。
这个年纪的孩子还不知道世界上存在假珍珠这个说法,都认为那是真的,因此双方都认可这根大头针的珍贵性。
眨眼间谈成三笔生意,佩里不禁面露喜色,不过他并不打算自己去干这些活。
他找到放牛娃马丁,那男孩正牵着一头黑白相间的奶牛,准备带着奶牛去山上遛达遛达。