鹰帅房当明得到斥候地报告后,也是百思不得其解,按照常理,设伏的军队应是极为隐蔽的,为何人数不过万人的大林军却大模大样地守在小牛关南侧,党项军斥候队经过搜索,确实在小牛关没有找到其他伏兵。
鹰帅房当明阴沉着脸,对身旁众将道:“前面的军队是黑雕军,首领叫侯云策,房当白歌就是死在他们手中,你们怕不怕?”
细封贺兰抽出长刀,大喊道:“全歼黑雕军,为白歌报仇。”他近来了受到了房当明的提携,因此表现得很是积极。
房当明冷静地抽出长刀,这把刀缴获自回骨将军,刀身上隐隐有血痕,房当明举起长刀,历声道:“冲过小牛关,杀死侯云策。”
党项军前军最先冲过小牛关,随后中军也跟着冲到了小牛关南侧,然后在开阔地列队。
大林军队伍中又出来一队手持弓箭的步军,逼向党项军,但是主力骑兵一点都没有动静。
党项军前军和中军已有近万人通过了小牛关。黑雕军响起一长一短一长三声长长的号角。小牛关山顶上隐藏着数名大林军,他们一直专心听号角声,号角声响起后,军士们推开遮挡物,从藏身地小洞里钻了出来,小洞仅能藏一人,上面做着一个盖子,盖子上有土也有草,只留着一个出气小孔,极为隐蔽,党项的斥候队很难发现这些军士。军士们爬出小洞后。迅速用火折点燃了留在山顶上的引线。
很快,小牛关东岸小山的侧壁上发出数声巨大的响声,落下了无数的泥土石块,把清水河东岸窄窄通路堵住,也把党项前军、中军和后军分隔开。
此时党项军已有一万二千多人通过了小牛关,中军二千人和党项后军有六千人被拦在了小牛关里。
担任大军后卫是房当翰海主动争取的。
房当明没有和黑雕军交过手,摸不透黑雕军地打法,想到正面之敌不过万人,为了稳妥起见,便同意了房当翰海担任预备队,以备不测之需。房当明暗算了房当烜赫之后,就依照党项人的传统,把房当烜赫火葬了,射杀房当烜赫地军士。也被他借故杀掉了,房当明自认为此事做得天衣无缝,并不怀疑房当翰海已起了贰心。
房当五虎是房当军中最杰出的五位将,有房当翰海押阵后路,他也觉得放心。
房当明听到巨响后,回头看了一眼,冷笑一声:“炸得太晚了。大军主力已经过来了,黑雕军不过如此。”
党项中军战鼓大作,两支党项骑兵队各有两千人,一左一右向联军包抄过来,而中军主力八千人则直扑联军主阵地。
姜晖、胡立各率一千陌刀队,迎击左右两翼党项骑兵。联军骑兵队和两千弓箭手等候党项中军进攻。
等到党项中军接近侯云策布下火雷阵时,联军中军响起长长的一声角号。一队步军举起手中油箭。朝火雷阵射去,油箭射在地上,绑在前面的小筒带着许多火油,全部就撒在地面上。
党项骑军很快就进入了火雷阵,随着又一声长长的角号响起,密密麻麻的火箭向着火雷阵射去。党项中军主力部队全是骑兵,并不惧怕这些火箭,当脚下腾起一片火焰之后,党项骑兵继续狠劲鞭打战马。
训练有素的战马继续向着大林军冲过,只有少数战马惊惧地停下来,随即被后面的战马裹胁着向前冲去。
步军们射出火箭后,就开始往回跑。联军骑军的战马兴奋起来,开始扬头、抬腿、打响鼻,只等进攻号令。
侯云策两眼一眨不眨地盯着火雷阵,火焰受到战马踩踏,又没有足够的可燃物,渐渐小了,预料中的巨响却没有出现。眼看着党项军有一半通过了火雷阵,仍然没有任何响动,侯云策咬着牙,举起了很久不用的陌枪。
突然,火雷阵发出了惊天动地的爆炸,爆炸声接连不断地响起,每一声巨响,都伴随着大量地断肢残体飞上半空。
联军骑兵只觉地面在颤抖,皆是变色。
身在地雷阵中的党项军更是乱了阵脚,中军将领恰恰都在地雷阵中间,党项房当人的一代豪杰——鹰帅房当明当即被炸得失去了踪影,紧跟在身边地细封贺兰也被炸得粉身碎骨。
侯云策长长地松了一口气,不等爆炸的硝烟散去,下令道:“步军压阵,骑兵冲锋。”
联军七千骑兵全力向党项军冲过去。两千黑雕军骑兵和两千独立军骑兵均手持上好弩箭的黄桦手弩,靠近党项军之后,中军响起一阵紧急的鼓点,随后,数千支弩箭密密麻麻地向党项军冲去。黑雕军军士极为熟练这一套动作,弩箭发出后,就顺手把黄桦弩挂在马侧,同时取出挂在马侧的长枪。
独立军的军士们是第一次在战场上运用这种战术,弩箭发出后,军士们变得手忙脚乱,许多军士不能准确地把黄桦手弩放回去,有的争军士就把手弩向党项军砸去,然后急急忙忙地取过兵器,向党项军冲去。
王腾骧的三千骑兵没有使用弩箭攻击,他们排成一个锥形阵,王腾骧一马当先冲在最前面,朝党项骑兵冲去。
惊魂未定的党项骑兵被突进阵地的联军骑兵冲得七零八落,纷纷向后跑,却因为退路被炸落的泥石断掉,许多党项骑兵被挤到了清水河中。
房当石率军冲在前面,反而逃过一难。他带着一千多党项骑兵聚在一起,反击联军的冲击。而乱成一团的党项军也渐渐清醒了过来,尽量靠在一起,虽说勉强战住了阵脚,可在联军的压迫下,失去了先机,形势极为危险。
房当翰海听到南侧爆炸声不断,急忙命令部分军士清理炸下来的泥巴和石块,又命令十数名军士爬上小山城,查看小牛关南侧的战斗情况。
泥土和石块堆积有五六米高,军士们用手清理泥土和石块,进展十分缓慢。而爬山的军士正奋力向上爬。房当翰海心中着急,大声问道:“水性好的军士,游几个到对岸去。”几名水性好的军士,脱下衣服,跳进清水河,朝对岸游去。
到达小牛关南侧的党项骑兵原有一万二千人,分出左右两翼包抄骑兵,中军有近八千人。中军全都聚集在一起,连续的猛烈爆炸使队形密集的党项骑兵损失严重,三千骑兵在爆炸中失去了战斗力,连主帅房当明都被炸得不见踪影。
队形密集的党项骑兵还没有从慌乱中清醒过来,又被数千支弩箭袭击,实力最强的八千中军只剩下不到一半。反而是左右包抄的两翼四千骑兵还保持良好队形。
胡立和姜晖率领的一千陌刀队,排成密集队形,迎击两翼冲过来的骑兵。清水河畔这块战场并不十分开阔,三万多人马混在一起,骑兵根本不能纵横驰骋,就发挥不了快速机动的优势,双方纠缠在一起,弓箭也难以发挥作用。
党项骑兵和黑雕军陌刀手打得难解难分,一时之间,谁也占不到便宜。