“远东灵蛇七氏族,承认辉煌神庙的外交地位。”“远东角犀五氏族,承认辉煌神庙的外交地位。”“祈雨城八大领地贵族,承认辉煌神庙的外交地位。”“沙城四大领地贵族、沙城自治会,承认辉煌神庙的外交地位。”“南城市政厅……”“三十五号银城……”“四十三号银城……”“二十号银城……”
坏消息接踵而来,长老们都有点儿麻木了。
回到会议室的老教皇,拆开信封,取出信纸,戴上老花镜,仔细阅读起来。
字迹圆润饱满,笔画优美流畅。
致——
尊敬的圣·奥古斯曼·莫德莱顿:
我是龙化者,莉娜·尤可丽丝。
或许,我应该叫你一声曾外公,如果你承认我这个私生女的话。
不过,无论你承不承认,这都不重要。
重要的是,我去了无尽凋零位面。
你应该知道,那里的时间流速是这里的一千倍。
三年之后,当我归来之时,如果没有感应到那个人的气息,我将毁灭这个世界。
到了那时候,不知道自诩世界守护者的你,会有什么样的感想?
生气、后悔、不高兴、摔东西?
具体是什么,我不得而知,但那肯定很不愉快。
所以,在做任何决定的时候,请多些思考。
顺便提醒一下,那个人叫“铁渣·诺尔塞斯”。请记住,这关系到你所守护的世界的安全。
谢谢,再见。
——您的曾外孙女。
“怎么又是那个人……”仿佛压垮骆驼的最后一根稻草,看完信,老教皇整个人都颓丧了,瘫倒在墙边,早已没了绝世尊者的威风,十足一个破落的小老头。
“教皇大人,教皇大人!”“你不能倒下啊。”“你是我们的中流砥柱!”“在这个关键时刻,你不能丢下我们啊。”众长老纷纷围过来,方寸大乱地叫道。
“发……发……”老教皇颤抖着手,半晌说不出话来。
“发……发什么?”雷欧·布鲁诺握着老教皇的手,问道。
“发……发公告……”老教皇抬起手,指着外面,气若游丝地说道,“承……承认他们……”可话还没说完,他就晕了过去。他的名字,注定要钉在圣殿的耻辱柱上了。
他可以想象得出来,在数百年后,一代又一代的教皇们,会指着他的名字评论道,“这个叫奥古斯曼的老糊涂,把先辈们创下的基业毁了大半,是我们圣殿有史以来最愚蠢的一任教皇……”
两个月后,时至银城时间Dr3718-1-10日,一个大雪的纷飞的凌晨,铁山镇的居民、摊贩、拾荒者们,穿戴整齐地来到大街上,静静地站在街道的两侧,望着遥远的北方。
刺骨的寒风刮得皮肤生疼,却没有一个人离开,回到温暖的火炉旁。
虽然战争的胜利,还没有开始改变他们的生活,依然贫困交加,但他们现在,能昂首挺胸地活着。有些时候,发自内心的骄傲,比什么都重要。没有钱,可以赚,没有尊严,却很难再找回来。
黑暗之中,一道身影从远方走来。他肩抗石柱,大步流星,仿佛世间没有任何东西,能阻挡他的前行。
凛冽的寒风中,一簇明亮的火,正徐徐燃烧着,散发着温暖的光芒……
卷二十,完。
下一卷,开始与结束。