“替上头干坏事的人……”希尔布兰德淡淡地说道,“通常升得快,却升不高。”
“唔……”栗色短发的护卫兵略有所思地点了点头。
第二天晚上,南部墓园的水车镇上寒风肆虐,卷着冰渣到处飞舞,吹得木制的窗户梆梆作响。
“叮铃铃……叮铃铃……”
一条推着机车,裹着军大衣的身影出现在镇上唯一一间酒吧的门前,摇响了门框上的铃铛。没过多久,一位胡子拉渣的胖大叔打开门,上下打量了一番,就侧过身体,将对方让了进来。
来人掀开防风头罩,露出一张年轻帅气的脸,然后朝酒吧老板说道,“老板,来点吃的、喝的。”
“好咧。”酒吧老板随即走进厨房,盛了一大碗菜粥和一小盆土豆炖牛肉出来。
那年轻人一边吃着,一边拿出两枚银币放在桌上,提出要住宿。酒吧老板收起钱币,然后将墙角里的小床整理了一下。
这名酒吧老板,正是两年前铁渣遇到的诺大叔,而这名年轻人,则是连夜赶路而来的天畅。
“年轻人,准备去哪呢?”诺大叔随口问道,自从女儿苏姗去了灰塔镇,做流放贵族的女仆,他就独自生活着。
“南面。”天畅简单地回答道。明天过了桥,就是无边无际的荒野了,他必须休息好,才能尽快赶到长角大峡谷搬救兵。
见对方不愿多说,诺大叔也没再多问。墓园中的旅人,通常戒备心较强,不会轻易透露自己的身份和目的,以免遭到心思不良者的窥觊。
吃完东西后,天畅直接上了床,和衣睡去。昏暗的烛光中,诺大叔坐在小桌旁,独自喝着廉价的麦酒,那孤单的背影萧瑟落寞……
天刚亮的时候,天畅就推着机车出了酒吧。天空飘着细雪,他裹了裹军大衣,继续前行。不一会儿,他就来到污水河的桥边,那灰色的河水汹涌澎湃,滔滔的水声不断传来。
桥头上站着几名昏昏欲睡的守卫,天畅经过的时候,连眼睛都没睁开。也只有形势紧张的时期,他们才会检查过往的旅人。至于收取过桥费,由于虫化者的脾气通常比较暴躁,互相看不顺眼就可能打起来,所以收费十分困难,也就免了。
过了桥,又前行了半天,天畅终于进入了中辐射区。
举目望去,灰黑色的大地连接着天空,仿佛没有尽头。数米高的岩石块随处可见,表面爬满了黑油油的墓园苔藓,不时能看到一两只脸盆大的昆虫飞过。
浅雪之中,一条泥路依稀可见,弯弯曲曲地通向了远方。这是过往旅人走出来的路,路边插着一块歪歪斜斜的木牌,显示前方将通往“灰石高地”“山羊领”“国王墓”和“长角大峡谷”。
灰石高地是黑石山脉中较为平坦的一处,聚居着大量墓园自由民,组成了数个部落,常年相互劫掠,是个危险地带。而山羊岭是黑石山脉南部的一个大型聚集地,位于海拔三千米的山腰上,依山穴居。
国王墓则是一处大型地下古墓。数十年前,圣殿的探险队为了挖掘古代遗物,聘请了大量工人。渐渐地,在墓地周围形成了一个聚集地。时至今日,四通八达的地下墓室成为了自由民们挡风遮雨的家园。
天畅看了看路标,就扭动油门,继续启程。
随着深入中辐射区,道路变得越来越难走。城市的废墟一望无际,到处都是倒塌的楼宇,一派荒凉的景象。行驶于远古的遗骸之中,四下静悄悄的,偶尔传来一两声墓园食腐鸟的鸣叫或是墓园狼的低嗥,令人不寒而栗,犹如身处鬼域。
“突突突……”
发动机的响声格外清晰,回荡于东倒西歪的高楼大厦间,远远传去。
“嗷呜……”
忽然之间,一声长嗥打破了寂静,大量橙黄色的身影,接连不断地出现在建筑物的废墟中。那光滑的甲壳,在阳光下反射着透亮的光泽。
天畅很快就认出来,那是虫化狼,墓园中最危险的群居生物之一,当即加大油门,朝前冲去。那骤然提高的轰鸣声,引得狼群纷纷飞窜而下,紧跟在后头。无奈长城大铁骑的速度实在有限。
转眼间,几头虫化狼追到了数米外,眼看就要飞扑上来,天畅一手控制机车,一手抽出突击步枪,握在木柄上,转身扣动了扳机。
“哒哒哒哒哒哒哒……”
车后的虫化狼顿时被打得浑身火花四冒,速度降低了不少。
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