霍正廉拿起尸格,认出这是自己师爷的字,但是内容确实如堂下女孩所述,而且描述的更为细致,什么伤在身体何处,伤痕多大,推测受伤多长时间,写得一清二楚,他满意地点点头。
门外纪满川几人着急地看向堂内,无奈人高马大,无法挤近观看,直到听到自家孩子的声音,才略略放下心来。
不过纪永桦、纪永柏却仗着自己身量不是很大,脸皮又够厚,不怕被骂,已经灵活地钻到了大堂门槛处,两人正蹲在门槛外,眼神亮晶晶地盯着自己堂妹。
“啪——”霍正廉再次拍响惊堂木。
“传祝狗牛其他邻家。”
不多时,大堂里满满当当地跪满了人,纪永灵往一旁的衙役身后站了站。
“本官问你等,今日晌午后可有看到或是听到祝铁牛家有何异常响动?要如实招来,不得隐瞒!”
其中一个头发全白,佝偻着背的老婆子回话道:“回大人的话,草民住祝狗牛家对面,今晌确实听到祝狗牛又在打婆娘,因为他打婆娘的次数实在太多,我也没当一回事。
只是今日没打几下,狗牛媳妇很大声地惊叫了一声,就没动静咧,这不太正常。因为平时这祝狗牛一直要打到婆娘告饶或者自己打累了才停手,这次打的时间太短咧。”
另一个中年汉子接着道:“对,我家住祝狗牛斜对过,这次祝狗牛确实打婆娘的时间太短咧,而且后来我还探头出来看了一下,见祝狗牛探头探脑地趴在院门口看人,当时我也没在意。
只是半个时辰后,我准备去地里干活,发现祝狗牛家门口井上的石板被人挪开了,我当时还骂了一句,‘哪个狗日的手这么长,把这石板挪开,万一娃娃掉下去咋办!’”
“对对对,我当时也是看见这个石板被挪开,但是我老咧,没力气,想把这石板挪回去盖上,试探了两次,都挪不动,就算逑咧。那会商客寻人下井的时候,我发现石板又盖上了,就不知道啥时候盖的。”一个年长的老汉叹气道。
这时,那名捕头打扮的衙役再次走进大堂,拱手回禀道:“大人,去祝狗牛家寻查的人回来咧,说是枯井边的痕迹都已经被破坏,并未发现有价值的线索,只在祝狗牛家的猪圈里发现一个带血的锤子。”
一听这话,堂下的祝狗牛瞬间瘫软在地。
“啪”,惊堂木响,霍正廉喝道:“祝狗牛,事到如今,你还不如实招来吗?”
“大人,大人,小人真的只是失手,失手啊。都是那贱妇,当时身上揣着银钱,小人以为是她偷盗的家中财物,气愤至极,便想教训她,才,才——”祝狗牛泪水糊着鼻涕,连连说道。
霍正廉双目怒视祝狗牛,厉声道:“说下去!”
“小人一怒之下,本想用锤子吓唬她,无奈她不仅不认错,还嘴硬说,‘你打啊,你有本事打死我!’小人这才不小心失手将她打死。小人当时也很后悔,小人平时连鸡都不敢杀啊,所以惊慌之下,才将她投入井中。大人,这个贱妇犯了七出,我都未曾休弃她,真的是失手啊!大人——”
“啪——”惊堂木响起。
“威——武——”大堂两旁手执水火棍的衙役喊道。
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