夜色笼罩下的开封城,显得格外静谧。福尔摩斯、宋慈和李白云悄然来到城南一座破败的古老琴楼前。这座名为"清音阁"的建筑曾是开封城最负盛名的音乐场所,据传《潇湘水云》就诞生于此。
"看来多年无人居住了,"福尔摩斯仔细打量着布满藤蔓的建筑外墙,"但最近似乎有人来过。"
宋慈点头附和:"确实如此。你们看这门槛上的灰尘,有新的足迹。"
三人小心翼翼地推开吱呀作响的大门,踏入了琴楼。室内一片漆黑,只有微弱的月光从破败的窗棂间洒落。福尔摩斯从怀中取出火折子,点亮了一盏油灯。
忽然,李白云轻声惊呼:"你们看,那是什么?"
顺着他指的方向,福尔摩斯和宋慈看到墙角堆着几张破旧的羊皮纸,上面密密麻麻地写满了奇怪的符号。
福尔摩斯快步上前,小心翼翼地拾起其中一张:"这似乎是某种古老的琴谱。"
宋慈凑近仔细观察:"不错,这确实是宋代的减字谱。但这些符号。。。我从未见过如此复杂的记谱方式。"
就在三人研究琴谱时,宋慈的目光被琴案上的一抹痕迹吸引。他俯下身,仔细端详片刻,随即从袖中取出一个小包,撒出一些细粉在痕迹上。
"有意思,"宋慈沉吟道,"这是一枚非常新鲜的指印,而且。。。这个指纹的主人身材魁梧,右手中指有一道旧伤。"
福尔摩斯挑了挑眉:"宋大人,你是如何得出这些结论的?"
宋慈解释道:"这是《洗冤录》中记载的验指法。指印的大小和深浅可以推断出留下痕迹者的体型,而这道细微的断痕,显然是手指上有旧伤所致。"
福尔摩斯赞叹不已:"妙哉!这对我们锁定嫌疑人大有帮助。"
正说着,福尔摩斯的目光落在了琴谱上的一串特殊符号上。他若有所思地说:"诸位,你们看这几个记号,是否觉得有些眼熟?"
李白云仔细端详后恍然大悟:"这。。。这不是朝廷密函中常用的暗语吗?"
福尔摩斯点头:"不错。看来这首《潇湘水云》不仅仅是一首普通的曲子,其中极可能隐藏着某种重要的秘密。"
就在三人讨论之际,楼下突然传来一阵窸窣声。李白云立即警觉地拔出佩剑,低声道:"有人来了!"
话音刚落,十几名黑衣人突然从四面八方涌来。李白云长剑出鞘,如游龙般穿梭在敌人之间,精湛的剑法顷刻间就制服了几名对手。
福尔摩斯虽不善武艺,却也凭借敏捷的身手躲避着敌人的攻击。他敏锐地观察着每一个黑衣人的动作,突然注意到其中一人的步伐与先前在案发现场发现的脚印极为相似。
宋慈则冷静地分析着周围的环境。他注意到墙角有一处看似普通的木板有些异常。在躲避敌人攻击的间隙,他快步来到墙角,用力一推,木板应声而开,露出一条狭窄的通道。
"这里!"宋慈高声喊道,"是密道!"
福尔摩斯和李白云听闻,立即向宋慈靠拢。三人合力将几名黑衣人击退后,快速钻入密道,并将入口封死。
密道幽暗狭窄,三人摸索着前进。约莫一刻钟后,他们终于来到了出口,发现自己已经到了城南的一处偏僻巷子。
确认安全后,三人松了一口气,开始分析刚才的遭遇。
"那些黑衣人来路不明,但身手不凡,"李白云说道,"恐怕是受人指使。"
宋慈点头赞同:"而且来得如此之快,显然是早有准备。我怀疑我们的行踪已经暴露了。"
福尔摩斯沉吟片刻,说道:"结合我们之前的调查,我认为这些人极有可能是礼部侍郎李四的手下。"
"李四?"李白云惊讶道,"他为何要对《潇湘水云》如此执着?"
福尔摩斯解释道:"根据我们发现的线索,《潇湘水云》很可能包含了一种特殊的音律技巧,能够在某种程度上影响听者的心智。如果落入心怀不轨之人手中,后果不堪设想。"
宋慈若有所思:"难怪李四会觊觎此曲。以他的地位和野心,若能掌控这种力量,必定会对朝局产生巨大影响。"
"不错,"福尔摩斯说,"所以我们必须尽快找到能够破解《潇湘水云》奥秘的人。据我所知,当年参与创作这首曲子的琴师李仲秋仍在人世,他或许能为我们提供关键信息。"
李白云点头赞同:"我曾听闻李仲秋隐居在城外的梅花山上。不如我们即刻动身,去寻找这位世外高人。"
就这样,三人趁着夜色,悄然离开了开封城,向梅花山进发。他们都明白,找到李仲秋可能是破解这个复杂案件的关键。而在他们身后,一场更大的阴谋正在悄然酝酿,随时可能引发一场足以撼动整个大宋朝的风暴。
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