长安城的夜色如墨,福尔摩斯独自穿梭在幽暗的街巷中。他的目标是城中几家有名的箭庄,希望能从中找到一些线索。身后,狄仁杰派来的暗哨默默跟随,以防不测。
福尔摩斯首先来到了"百步穿杨"箭庄。这家箭庄虽已打烊,但内里隐约可见微弱的灯光。他轻轻叩门,过了片刻,一个佝偻的老者开了门。
"这位客官,我们已经打烊了。"老者有些不悦地说道。
福尔摩斯微笑着拿出狄仁杰给他的令牌:"老丈莫怪,下官奉命查案,想请教几个问题。"
看到令牌,老者态度立刻转变:"原来是官爷,快请进。"
进入箭庄,福尔摩斯仔细打量着四周。各式各样的弓箭整齐地摆放在架子上,有的精致华美,有的朴实无华。他随手拿起一支箭,仔细端详。
"老丈,不知您可曾见过这样的箭?"福尔摩斯从怀中取出那支紫羽箭,递给老者。
老者接过箭矢,仔细观察后,脸色突变:"这。。。这是三箭定生死的箭!官爷,您是从哪里得到的?"
福尔摩斯眼中闪过一丝精光:"看来老丈知道些内情?不妨详细说说。"
老者叹了口气,缓缓道来:"三箭定生死本是我大唐的秘传箭术,据说只有皇室和极少数箭术大师才知晓。这种箭术不仅要求射手技艺高超,更需要特制的箭矢。这支紫羽箭,就是其中的杀招。"
福尔摩斯若有所思:"那么,能制作这种箭的人想必不多吧?"
老者点头:"确实如此。据我所知,整个长安城能做出这种箭的,恐怕不超过三个人。"
"能否告知这三人的下落?"福尔摩斯追问道。
老者犹豫了一下,还是说出了三个名字和住处。福尔摩斯仔细记下,准备一一拜访。
就在这时,一阵急促的脚步声从外面传来。福尔摩斯警觉地转身,只见狄仁杰匆匆走了进来。
"福尔摩斯先生,"狄仁杰神色凝重,"刚刚又有一名参赛者遇害,死状与之前一模一样。"
福尔摩斯眉头紧锁:"看来凶手的行动比我们想象的还要快。狄大人,我们分头行动吧。我去拜访其他两位箭匠,你去查看新的案发现场。"
狄仁杰点头同意,两人迅速分头行动。
福尔摩斯来到第二家箭庄时,发现大门紧闭。他正准备离开,突然听到内里传来一阵压低的谈话声。福尔摩斯凑近门缝,仔细聆听。
"。。。紫瞳大人的旨意已经传达,我们必须加快进度。。。"
"可是,这样做会不会太冒险了?"
"住口!难道你想违抗紫瞳大人的命令吗?"
福尔摩斯心中一惊,看来这个"紫瞳"果然与案件有关。他正准备继续偷听,突然感到背后一阵寒意。他迅速转身,只见一个黑影朝他扑来。
福尔摩斯反应迅速,一个侧身躲过攻击。借着月光,他看清了袭击者的样貌——一个面容阴鸷的中年人,手持一把锋利的匕首。
"阁下未免也太不讲究江湖规矩了。"福尔摩斯一边说,一边警惕地后退。
中年人冷笑一声:"多管闲事的家伙,受死吧!"说着,再次发动攻击。
福尔摩斯虽然武艺不精,但反应敏捷。他灵活地躲闪着,同时寻找反击的机会。就在这时,他的背靠上了一堵墙,无路可退。
危急关头,福尔摩斯突然想起了那把狄仁杰给他的弓。他迅速取下弓,张弓搭箭,对准了袭击者。
"别动!"福尔摩斯厉声喝道,"否则别怪我不客气!"
袭击者看到福尔摩斯手中的弓箭,脸色微变,但很快又恢复了冷笑:"哼,外来的混蛋,你以为你会用弓箭吗?"