辞了王熙凤主仆,迎春领着丫头回了自己的屋子,坐在窗前,不言不语,只瞧着窗外的景色。
这时候,司琪迈着小碎步进来,对迎春道:“姑娘,余嬷嬷来了。”
迎春回过神来,连忙道:“快将嬷嬷请进来,再端个凳子来。“
司琪便去请余嬷嬷进来,又叫小丫头端来一个大漆六足雕花圆凳来。
这余嬷嬷,便是当初王熙凤借王子腾之手请来的两个嬷嬷之一,周嬷嬷教三春与黛玉规矩礼仪,唯有这余嬷嬷,是特意请来教后宫阴私的,现如今只教导迎春一人。
“嬷嬷万福。”迎春给余嬷嬷行礼,对其极其礼遇。余嬷嬷、周嬷嬷她们这些年老出宫的老嬷嬷,身上是有品阶的,属于内宫女官、女使。因此,迎春给余嬷嬷行了半礼。
“姑娘有礼。”余嬷嬷还礼。
“嬷嬷请坐。”
“谢姑娘。”
余嬷嬷坐下后,对迎春道:“还有七八日,便是初选,这段时间姑娘的衣食都要注意,一饮一食,都要小心,那些味重的,都不要入口。”
迎春听余嬷嬷如此说,便轻声道:“嬷嬷这般说,是担心什么?”迎春心里有些猜测。
余嬷嬷瞧了瞧面容稍显稚嫩的迎春,年轻未经事的姑娘,对人性还有所期待。余嬷嬷见此,还是狠下心来,将那些隐秘之事挑明了。
“姑娘虽然年幼,但我知姑娘是最眼明心亮之人,姑娘此番选秀,虽然是全家老小的期许,但终究有人是不愿意见姑娘中选的,具体是何人,想来姑娘是明白的。”余嬷嬷说完,便直直的看着迎春,既然迎春要入宫,就不能再逃避下去。
迎春闻言,便叹息一声道:“嬷嬷所言,我明白了。”迎春垂眸,不敢迎向余嬷嬷的目光。
但余嬷嬷不用她再怯懦的逃避下去,声音严厉了几分道:“希望姑娘是真的明白了才好,姑娘觉得入宫后,那些后妃还会容许姑娘逃避吗?即使姑娘你想守着四方的小院过一辈子,但那些宫妃也是不许的,进了宫便要争圣宠,既要争宠,便免不了争斗。姑娘现如今,连府上的女眷争斗都不敢直面,入了宫,又如何去争宠?”
迎春听了余嬷嬷的话,忍不住颤了一下,她终究不过是一个才十四岁的少女。虽然聪慧,但缺乏了一些直面现实的勇气。
余嬷嬷见了,严厉的语气缓和了几分,对迎春道:“姑娘,老婆子我在宫中沉浮一生,看惯了后宫宫嫔得宠失宠。得宠时,赫赫扬扬,声势显赫,荫庇母家,父兄加官进爵。失宠时,任人践踏,世情冷暖尝了一个遍,即使是想过安生日子,旁人也是不许的。唯有子嗣,才是傍身的关键,但想要孕育子嗣,便离不开宠爱,所以姑娘,你进宫后一定要争,直至生下子嗣。那时候,即使失宠,也能护全己身,庇护母家。”
迎春眼睫微微颤动,声音中带着哭意:“嬷嬷,我害怕……越靠近选秀,我越害怕。我害怕像大姐姐一样,陷在深宫,了无音讯,不知死活。我害怕,害怕自己不得见圣颜,害怕深宫孤寂。嬷嬷,我真的怕……”
余嬷嬷叹息,任由迎春发泄情绪。
迎春啜泣,好一会儿情绪才平复下来,拿帕子拭泪。
“嬷嬷,是我失态了。”迎春道。
余嬷嬷却摇摇头,对迎春道:“姑娘还小,害怕也是正常的。但是,我们不能因为怕,就止步不前。姑娘,深宫虽然寂寥,但宫外难道就好吗?姑娘的身份,即使不入宫,也会嫁与官宦之家做正房太太,这后宅的阴私,也是不曾断的,不管是进宫还是嫁人,都要斗,既然怎么都逃不了,那不如进宫搏一搏。”
迎春闭目,将眼泪憋回去,对余嬷嬷道:“嬷嬷放心,我明白的。”
余嬷嬷道:“明白是明白,姑娘也要做到才行。”
迎春点头,余嬷嬷见她眼眶通红,也不再步步紧逼,便告退离去。
司琪这时进来,见迎春看起来像哭过的样子,便问道:“姑娘怎么哭了?我叫星罗、琇橘他们,去给姑娘打水来净脸。”
迎春拉住了司琪,对她摇摇头,轻声道:“坐下,我们一起说说话儿。”
司琪见她情绪低落,便依言,在一旁的椅子上坐下。
“我这边要入宫选秀,如若有那福分,中了选,只怕进了宫,就再无出宫之日。你自小就在我身边伺候着,我想问问你,是否愿意跟我入宫。我知晓,你与你表兄弟颇有些情谊,若是跟我入宫,只怕要等到二十五,才能出宫了,那时,他不一定能等你。我只盼你能想清楚,不管你怎样抉择,我都不会怪你,也不会怨怼于你。”
迎春这话说完,司琪神情便愁闷了起来,她也在犹豫此事。不放心迎春入宫,怕她性子弱,被宫妃宫仆欺辱,但自己要是进宫了,只怕就要与情郎断了。
司琪的情郎,便是她的表弟,名叫潘又安。
迎春见司琪左右为难,便对她道:“你不必一时就回我,回去仔细想想,若是不愿意跟我入宫,我便回了嫂子,在我入宫前,将你的事情定下来,成全你们这对有情人。”
司琪十分为难,一时不该如何抉择,一边是主仆情谊,一边是青梅竹马的恋人,真真的不知,该如何选择。
迎春只让司琪好好想一想,今夜就不让司琪来上夜。
到了晚膳的时间,星罗进来道:“姑娘,方才三姑娘那边的侍书来说,三姑娘今日胃口不好,就不去厅里吃饭了,只叫人给她端两碗粥菜吃。”
迎春点点头,又担心探春是不是身子不好,病了,就问:“可曾叫人去瞧过,三妹妹怎么了?”
星罗道:“琇橘已经去瞧过了,说三姑娘是这两日夜里点灯看书,一看便到半夜,精神头不足,想早早的吃了粥饭就睡觉,并无大碍。”
迎春点头,放心了几分,便对星罗道:“那便叫人摆饭吧。”
小丫头们在二楼的厅里摆了饭,又去请迎春、黛玉、惜春三人用饭。
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