深冬雪絮纷纷,慈宁宫松林高耸,白雪堆簇,随风簌簌飘落。殿中欢声笑语,宣贵妃携众妃侍奉太皇太后左右,笑道:“臣妾初掌六宫,诸事生疏,闹出许多笑话,幸好有平主子帮衬。”她当着众人朝平妃屈了一膝,明面上毕恭毕敬,实则语气挑衅,“这段时日辛苦您了,若搁在往常也就罢了,偏您还怀着龙嗣呢!眼下宫里没多少事,您尽可歇着了,一概的琐事由我处置,省得您忧心伤了胎气。我若有不知道的,再往翊坤宫向您请教。”
平妃揭开怀中的小铜炉盖,拿小银勺轻拨银炭,垂眸掩去怒意,红唇微抿,“宣贵妃客气了,我可是巴不得日日歇着呢!你没有怀过孩子,可能不知道,他呀。。。”她捧着肚子,露出得意之色,“他不管白天黑夜的踢我,力气大得很哩。”
惠妃笑道:“臣妾怀胤褆时,他也是力气大,有时踢得臣妾一宿都没法阖眼。”又似不经意般道:“平主子平素可爱吃酸?”平主子颔首,“自从怀了他,每日都要吃酸,否则连做梦都在吃酸梅汁!”论及胎儿,她总有无数的话想说,神态也亲和了。
“恭喜太皇太后!”乌雅氏一直坐在角落里煮水冲滚茶,突然开口,把众人的目光都吸引了过去。太皇太后倚着炕枕歪着,膝上盖着虎皮,疑惑道:“哪来的喜?”
乌雅氏捧着茶碗,呈至太皇太后跟前,“太皇太后要得皇玄孙啦,怎么没有喜?”
“玄孙?”
“臣妾曾听家里的老嬷嬷说过,酸儿辣女,有孕之人若喜欢吃酸,怀的便是儿子。若喜欢吃辣,便要生女儿。平主子一日都离不了酸,况且又是有孕后才会如此,想必一定是皇子了!”乌雅氏在太皇太后跟前永远一副娇俏伶俐的样子,她故意要讨人欢心,旁人皆能看出,可是。。。这样的讨好,实在无伤大雅,令人高兴呢。
连平妃都起了兴致,“真的吗?”
“千真万确!”乌雅氏又把一杯茶捧到平妃面前,福了福身,“恭喜平主子了。”惠妃在旁侧帮腔,“民间确实有此说法,我怀胤褆的时候,也是日日吃酸梅糕呢。”
宣贵妃没耍成威风,心中闷闷,埋头喝茶,未料一口滚水下去烫得嗓子喉咙要冒烟,当着太皇太后又不敢吐出来,只得勉强吞下,烫得脖颈里冒出一股冷汗。
佟妃年纪甚幼,身份虽高贵,却并未侍寝,她对男女之事还处于一知半解的状态,对女子怀孕更是好奇又好玩,遂凑到平妃跟前,“平姐姐,我能摸摸你的肚子吗?真的有小皇子在里面?”平妃噗嗤一笑,难得亲热的握住她的手放到肚子上。
“哇!”佟妃吓得把手一缩,惊道:“他踢我!”她一惊一乍,全然没有规矩,可谁也不忍苛责她,连平素文静寡言的云妃都捂鼻大笑起来。
殿中一派和睦欢快,外头小宫女掀帘进殿,“启禀太皇太后,皇上到慈宁门了。”玉竹听闻,忙侧身出去,亲自迎向廊外。众妃听闻皇帝驾临,面上的神情皆是一变。宜贵人更从荷包中取出小镜子,背过身往脸上照了照,又抿好两侧的碎发,挺腰端坐。
佟妃毕竟是小孩子心性,冲太皇太后说了句“臣妾出去迎一迎皇帝哥哥。。。”音落,也不管太皇太后有没有应允,人已经冲向了门外。
见平妃要起身,惠妃忙扶了一把,道:“主子小心些。”
片刻功夫,康熙已掀帘入殿,众人正要欢喜的行礼,却又见后面走进一人,不是刚刚跑出去的佟妃,也不是玉竹,而是。。。枕霞阁的江蓅烟。
蓅烟本是不肯来的,她怕太皇太后怕得要死,能躲多远就躲多远,除了指定的时日没办法要过来请安,平素她是绝不愿主动往慈宁宫走动的。今儿是康熙要她跟着来,说了几箩筐的好话,她才答应了,却没想到,几乎所有的妃嫔都在。
下意识的,钻进帘子的头往后一退,江蓅烟同学就这样当着众人的面缩了出去。佟妃在后面被她撞了额头,气得一脚就踢过去。康熙正好看见这一幕,顿时脸色大变,怒道:“佟瑶儿,你干什么?!”佟妃骇得浑身一颤,泪水挂在眼帘边,稚声道:“她撞我的头!”
里面的人看不见外头发生了何事,一个个面面相觑。又见康熙把手伸出帘子外,把人给拽进殿,伏在蓅烟耳边,低声说了几句话,蓅烟才跟在康熙身后挪进里殿。
径直走到太皇太后跟前,康熙方松开蓅烟的手。蓅烟先福身给太皇太后行礼,又福身给众人行礼,没等太皇太后赐坐,康熙便拍了拍身侧的空处,“过来。”
佟瑶儿好似被遗忘了一般气鼓鼓从外头进来,扑入太皇太后怀里,痛哭流涕,“江贵嫔撞了我的头,好痛!还有。。。皇帝哥哥吼我!”太皇太后哄着孙女儿似的揽住佟妃揉着,一眼瞪在蓅烟身上,吓得蓅烟缩着脖颈,恨不得把脸埋进衣裳里。
太皇太后道:“怎么回事?”
康熙今日心情甚悦,便说:“瑶儿顽皮,要踢蓅烟,朕知道她是闹着玩,此事便不追究了。”语毕,招招手让佟瑶儿站到面前,抹去她颊边的眼泪,“知道错了?往后可不许随便踢人!否则。。。朕告诉你阿玛去!”他笑眯眯的,看似好言好语,实则乃警告!
佟瑶儿被倒打一耙,越发哭得厉害,“皇帝哥哥偏心!”
康熙朝太皇太后笑道:“朕说过吧,瑶儿太小了,哪里能入宫呀!应当送回家养几年再说。。。”他们说着话,蓅烟胃里一阵恶心,实在忍不住了,便扯住康熙袖口,使了个眼色,压低声音道:“我有点想吐!”康熙没听清,把耳朵凑到她唇边,“什么?”
“我有点想吐!”蓅烟重复一遍。
“玉竹!”康熙大声唤道,“拿痰盂来!江贵嫔想吐!”惠妃没往旁处想,以为蓅烟是病了,焦急道:“蓅烟,你哪里不舒服?”她与蓅烟亲厚,私底下时常互称小名。眼下太过着急,便脱口唤了出来。玉竹已经托着青瓷痰盂举到面前,蓅烟捂住胸口,“我并未生病,是。。。是有孕了。”又朝太皇太后道:“臣妾有些不爽利,先避一避。”
太皇太后颔首,“玉竹,你伺候江贵嫔。”
玉竹应了是,领着蓅烟去偏厅。眼望着蓅烟走入屏风后不见了,康熙敛住笑意,往众人身上扫了一眼,“近来天气严寒,你们都要注意护着身子,别着凉了。”又道:“明儿朕命御医院送几付药方子到各宫各殿,除了主子们,底下奴才们也都要喝。”
“是。”众妃齐声应道。
偏厅忽而“哐当”一响,众人吓了大跳,皆往屏风后望去。康熙不及多想,人已经站起来,玉竹在里面喊:“江贵嫔娘娘,江贵嫔娘娘。。。”
康熙像风似的疾奔到偏殿,见蓅烟瘫软在玉竹身上,不由眉心猛跳,齐膝拦腰把蓅烟抱起,穿过花厅,直接把她抱进寝屋,吼道:“快宣太医!”没人知道发生了什么,都要跟进去,康熙又斥:“都走开,不要拢过来!”
蓅烟气息奄奄,挣扎着,她可不敢睡太皇太后的床,“我没事,可能是贫血。。。”连晕着都不忘埋怨康熙,“我说了不来吧,都怪你,非要来。。。”
康熙道:“都怪朕,怪朕。。。”又吼:“御医来了吗?”
太皇太后倚着玉竹站在门边,望着康熙心急如焚全无理智的样子,想要训斥,到底忍住了。在众妃面前,他皇帝的颜面比天还大。太皇太后沉沉吩咐,道:“去把林御医请来!”林御医是慈宁宫的专属御医,几年来,只伺候过太皇太后一人。太皇太后如此,已是给了蓅烟极大的脸面。她又道:“让她们都散了吧。”
玉竹答应着,一面命人去请林大夫,一面请众妃跪安。
平妃退下时忍不住朝寝屋看了一眼,江蓅烟睡在太皇太后的榻上,皇帝坐在旁边,她听不清两人在说什么,可是她知道,此时此刻,在皇帝的心里,没有她一丝一毫的位置。即便她是仁孝皇后的亲妹妹,即便她是他幼时的玩伴,即便她的肚中怀有他的皇子。。。一切都显得那么可悲,多少年了,无论她多么努力,他的眼里都没有她。
许是母子连心,知道母亲难过,肚中胎儿也跟着闹腾起来,对着平妃的肚皮猛踢。
平妃没有嚷疼,她扶着惠妃一步一步的走出慈宁宫,心里想的是,“总有一天,江蓅烟,我要让你跪在我的脚边,经受我今日所经受的千倍万倍的苦痛!”乌雅氏悄然随在平妃身后,出了慈宁门,方冲平妃请安,笑道:“索性您先怀孕,否则被江氏抢了先。。。”
她话未说完,平妃的巴掌已经甩下,重重劈在乌雅氏右脸,“抢了先又如何?胡言乱语的贱蹄子,瞧你在太皇太后跟前那伶俐样,在我跟前,怎么就全没了?”