四月,三藩余部叛乱,浙、闽、陕诸地战事纷纷,康熙命康亲王自浙江金华率十万满、汉清军进征福建。一时军需所费庞大,国库唯艰,康熙四处筹饷,数日通宵理政。枕霞阁的小厨房新做了梨花糕,蓅烟想送给康熙尝尝,遂坐肩舆往西暖阁请安。
未至响午,西暖阁悄无声息,两个小太监蹲在门槛懒洋洋的打瞌睡,连孙国安也强撑不住,靠着廊柱阖眼假寐。御前掌事宫女立在殿中,见蓅烟进来,神情一凛,欲要请安。蓅烟做了个“嘘”的手势,蚊声问:“皇上呢?”
宫女屈了一膝,指着里殿,“万岁爷昨夜一宿未眠,刚刚才睡下。”难怪门口的宫人全部都昏昏欲睡,定是昨儿跟着没睡,累着了罢。蓅烟没有穿花盆鞋,脚步轻轻踩在软绵的地毯里,放慢了步子往里走。进了寝殿,四下的帘子皆是半垂,屋中昏暗,隐隐可闻沉重的呼吸声。蓅烟走到榻前瞧了康熙一眼,又悄悄走到外面,让若湘把梨花糕搁在桌上,与其她宫人一并出去。掌事宫女为难,“奴婢还未下值,万岁爷如果醒来寻人,怎么得了?”
“不怕。”蓅烟轻柔的抿着笑容,“有我在哩,去吧。”
待所有人离开,殿中只剩蓅烟一人。她怕吵到康熙,没敢坐在里殿,随手拿起书架上的一本诗集,歪在外间炕枕里,一页一页悠然的翻着。窗外有阳光拢在周身,温暖而不炙热,正是一年当中最好的时节。蓅烟以前是不爱读诗的,后来听着康熙念得多了,有时亦会装模作样的学两句。她翻的正巧是一首唐诗,“去年今日此门中,人面桃花相映红。人面不知何处去,桃花依旧笑春风。”——人面不知何处去,桃花依旧笑春风。。。蓅烟细细咀嚼着,心中忽而一动,甚觉惘然悲戚。她把书合在胸口,望着窗外一株桃树,粉白的花瓣随风而落,绿叶堆簇,遽然失神。西暖阁的玻璃窗早已经修缮好,蓅烟想起那日扔石头的莽撞举动,想起当日坐在此处的是云妃,莫名的怅然。
康熙并没有睡很久,醒来时隔着珠帘看见蓅烟歪在炕上,反而起身给她盖毛毯。已是傍晚时分,夕阳黄昏,霞光染得屋中绯红一片。蓅烟睡得很香,脸庞映在光芒里,恬静而闲适。掌事宫女闻见响动悄然入内,未及请安,康熙已挥手命她出去。
若湘寻楚柔去了,听说康熙已醒,忙的要进大殿伺候,被孙国安拦在外头。
孙国安饶有意味的说:“你家主子在里头睡着了。我当真是头一回见到后宫主子伺候万岁爷自己睡着的。。。”若湘调皮一笑,“那是你少见多怪!”
康熙在蓅烟身边静坐了片刻,略略醒过神,便坐回大案后看折子。
案上黄绢折子堆积成山,康熙挽起袖子,沾墨写字。蓅烟贪睡,有时睡到日上三竿,用过午膳,便又能睡到晚膳。而且,她的厉害之处在于,白天无论睡多久,也很难影响她晚上睡觉。倒是生病那一阵,身子大亏,康熙见她白天睡不着,心里愁得不得了。眼下见她睡得香甜,知道她身子好了,没觉她无礼,反而安心。
蓅烟是被进殿点灯的太监给吵醒的,要不然,她也许能一觉睡到天亮。
她抹去口水,有些不大好意思。“我睡着啦?什么时辰了?”康熙坐在折子后,手中捏着笔端,好笑的朝她颔首,“睡得好吗?”
“嗯。”蓅烟起身穿鞋,点灯太监见势,点了灯连忙退下。
蓅烟有些怔忡,仿佛没睡醒,坐在炕边半响都没有做声。康熙任由他坐着,自己仍然低头批折子。过了一会,蓅烟才回过神,捧着一碟雪白的梨花糕呈到康熙面前,眼睛里闪闪发亮,“你尝尝,今儿刚做的,曦儿喜欢得不得了,吃了好几块。”
她捡了一块送到康熙嘴边,康熙咬了半口,碎末乱飞,掉了一折子。
“好吃吗?”蓅烟问。
康熙敷衍的点点头,示意蓅烟走开,“让朕看完这本折子,是康亲王从福建送来的。。。”蓅烟也怕自己耽误国事,忙的往后退,举着剩下的半口梨花糕静静立在旁边。不知过了多久,康熙才又想起蓅烟,见她还站在原地,由不得一笑,“你自己吃吧。”
蓅烟闻之欣喜,张口就要咬,都快到嘴边了,康熙却突然想起什么,几乎是丢开笔扑到蓅烟面前把梨花糕夺了去,一口就吞了。“不听话!你忘了吗?秦御医说了,直到生下皇子,你都不许吃甜食。”康熙含糊的训斥她,假装沉下脸。
“哼。”蓅烟气得冒烟,她有自知之明,知道自己大概得了妊娠糖尿病之类,不能吃甜食,所以今儿一整天都没有吃只是干瞪着流口水。“是你自己让我吃的!”
“来人。”音落,掌事宫女已进屋,康熙递去整碟梨花糕,“赏你们了。”
御前的掌事宫女都是见过世面的,知道梨花糕是江贵嫔专门呈予皇帝的,但圣谕不可违,遂有些为难的接下。蓅烟果然有些生气,“是我给你吃的,你怎么能给她们?”
康熙拍拍她的头,“你不能吃,朕陪着你不吃,省得你搀。”
当着外人面,蓅烟有些吃羞,她垂下眼帘,颊边潮红,“你可忍得住?总还有三四个月小家伙才出来呢。”康熙道:“朕陪你忍着。”说完,立时唤来楚柔,吩咐道:“从今儿起,直到江贵嫔生产,西暖阁所用糕点皆不许放糖,水果之类皆不要过甜。”
楚柔福身,“奴婢遵旨。”
孙国安在外头扬声道:“启禀万岁爷,裕亲王求见。”蓅烟看了眼天色,道:“我该回去了,曦儿见不着我,会闹着暮秋哭。”康熙颔首,“去吧。”蓅烟屈了一膝,朝外走了两步,到了门帘边,忽又想起什么似的回过身,康熙正要坐下,抬头问:“怎么了?”
蓅烟一面摇头一面说:“没事。”说完,已走到康熙身边,踮脚在他的颊边亲吻了一口。楚柔在帘子外看得面红心跳,却听蓅烟若无其事般道:“我回去啦。”好似再平常不过的事。
夜已暮色,蓅烟坐着肩舆往回走,至乾清门处撞见精奇嬷嬷抱着胤礽过来请安。胤礽如今已然认识这位江娘娘了,他冲着蓅烟张开双臂,蓅烟忙下舆抱住胤礽。她逗他,“想不想曦儿姐姐?明儿去枕霞阁吃梨花糕好不好?”
“好!”胤礽好高兴。
若湘打量着太子的护卫,独不见苏雀。她知道最近朝廷在平三藩,无数的将士被调离京城参加战争。她忧心忡忡,不顾脸面身份,佯装不经意似的,问小侍卫:“怎么不见苏雀苏大人?”小侍卫淡然回道:“苏大人的福晋过世了,今日出殡,他告假在家主持丧事。”
“怎会过世?”
“听说是染了重病?”
蓅烟在旁侧听见,再看若湘脸色,知道不好,也没敢多问,忙摆驾回宫。入了枕霞阁,蓅烟方旁敲侧击的说:“世事无常,一个人有一个人的命,凡事都要看开些。”
若湘突然嚎啕哭了起来,吓得素兮丢开膳食,连忙抱住她,“你怎么了?”蓅烟小声解释道:“刚才在乾清门碰见太子的侍卫,说苏雀的夫人过世了。”若湘倾慕苏雀之事,在枕霞阁不是什么秘密,甚至是被蓅烟允许的,连康熙也知道。素兮掏出帕子替她拭泪,装作不关己事的样子,“他的福晋过世,你有什么好哭的?当日他不知道怜惜你,是他的报应。”
暮秋抱着胤曦出来,站在一旁不知如何是好,“人各有命,他的事哪里轮到你替他伤心?”、
若湘气鼓鼓的,眼泪直滚,“他的福晋丧了,我就是替他难过嘛!我还担心他没有人照顾,没人给他预备饭菜,还担心。。。”以为早已忘却的事,以为自己早就不在乎了,以为即便天塌下来他也与自己无关,可是在听见他丧妻的一刻,她没有半点的窃喜,反而真心实意的为他伤心。素兮让她趴在自己肩膀,头一次真切的觉得:这丫头,还真是有点可爱。
晚膳后,马贵人与僖嫔过来陪蓅烟解闷,三人坐在灯下绣帕子唠嗑。马贵人道:“两边的院子重新砌了宫廊,到时候我搬到那处院子里,只比现在远几步路。”僖嫔亦笑:“我也跟着搬过去了,主子若得闲,从夹门穿过去便是我和马姐姐的院子。”
她们虽是一起搬走,把地方腾出来给曦公主和蓅烟未出生的孩子寝居,但到底没有搬离长春宫,相互间仍然可以关照。蓅烟笑道:“我还以为你要搬去景仁宫呢!”马贵人抿唇一笑,她近来连升两级,正是春风得意之时,眉眼间便多了些许喜庆,她道:“能和江主子住在一处,是咱们的福气。况且搬来搬去累得慌,我与旁人也处不来。只有您,忍得了我的慢性子。”
三人说笑着,光影昏黄,宁静致远。