半年后的某一天午后,储连义的好友郎万前来拜访。
顺菜时,郎万闻到院中的小菜地里有一股子恶臭。
这一定是胡箐的尸体发出的臭味,储连义心知肚明,却对郎万谎称菜地里有死老鼠。
之后,他心中害怕,就在小菜地埋藏尸体的地方,盖了一间茅草屋。
为了掩盖尸臭味,还在茅草屋里垫了一层厚厚的土,并踩得十分结实。
随后,郎万又去储连义家拜访几次,再也没有闻到恶臭味。
一年没有外出做买卖,坐吃山空,储连义被迫离开家,四处游荡。
某一天,来到龙门寺,看到寺里香火旺盛,想要加入佛门。
被刁难后,又去了五佛寺,暂住起来。
由于其家庭生活的失败,储连义心中对女人产生怨恨。
清明那天午后,看到女香客牛郭氏年轻貌美,就暗中跟踪。
黄昏时分,待到躲雨的牛郭氏下山时,在某个无人的路段,储连义趁人不备,将其挟持到山间的某个沟壑附近。
趁着天黑,储连义意欲轻薄,牛郭氏不从,哭泣起来。
这应该是在南山半山腰,猎户陈三连听到的哭声。
储连义恼羞成怒,丧心病狂地上手,意图胡来,牛郭氏拼命抵抗。
过了一会儿,眼看难以得手,储连义更加气急败坏,不由得抽出随身短刀,捅向牛郭氏的肚子。
牛郭氏惨叫一声,栽倒在沟壑旁,一命呜呼。
想必这就是在南山脚下,猎户陈三连听到的惨叫。
……
狄仁杰端起茶杯,喝了一口茶水,“储连义,你还有何话说?”
储连义急得腮帮子鼓起,脸色通红。他抬起头,大声叫嚷着,“小人没见过牛郭氏,更没有杀她。”
狄仁杰连忙反问,“这么说,你承认是你一时冲动杀了结发妻子胡箐了?”
储连义顿时脸色变得惨白,缓缓低下头。
眼前的县令说得分毫不差,看来已经调查清楚,掌握了十足的证据。
过了一会儿,储连义猛然抬起头,“不错,是小人杀的。”
狄仁杰长舒了一口气,接着追问,“五佛寺的女香客牛郭氏呢?”
“小人没见过。”
“女香客刘晓云和丫鬟丁香呢?”