她穿过那座华丽无比、高耸入云的玄关,踏上了通往厢房的曲折游廊。
中庭被打理得井井有条,宛如贵族的府邸一般,夜间更有灯笼高挂,照亮每一个角落。
庭园更是经过精心照料,绿意盎然,生机勃勃。
有时,一些客人会在午后时分,选择在此品茗赏景,挑选心仪的女子。
穿过这片繁华之地,林芷若来到了一处略显冷清的厢房前。
这里平日里鲜有客人踏足,一进门,便能闻到一股病人特有的气息。
“早上好。”
林芷若轻声说道。
只见一名女子披头散发地躺在床上,面容憔悴,宛如一具丑陋的骷髅。
“我带食物来了。”
林芷若再次开口,但那女子却一言不发,仿佛早已忘却了言语的能力。
过去,她曾无端嫌弃林芷若,总是将她拒之门外,但如今,她连这份气力都已失去。
林芷若小心翼翼地喂着这名虚弱的女子服下父亲特制的食物。
这食物虽不及山珍海味那般美味,却营养丰富,且颇为有效。
然而,对于这名女子而言,即便是这食物,也已无法带来丝毫的安慰。
尽管如此,除了继续喂食之外,她们也别无他法。
这名年近四十、失去鼻子的女子,曾几何时,是何等的风光无限。
红霞楼作为声名显赫的青楼,曾有过挑选客人的傲气,但也曾有过一段不堪回首的过往。
在林芷若出生后的几年里,红霞楼曾一度挂着不光彩的招牌。
而这名女子,便是在那段时期不幸染上了疾病。
若能在初期及时服用父亲的食物,或许早已痊愈。
然而,命运弄人,她的病情逐渐恶化,直至如今这般田地。
不仅外貌变得令人不忍直视,她的身体内部也饱受病魔的摧残,记忆更是被撕扯得支离破碎。
时机太过糟糕,当林祥初次造访青楼之时,她的病情正悄然进入潜伏期。
若当时能坦诚相告,或许不会恶化至此。
但又有谁会轻易相信一个突然出现的前宦官男子呢?
不接客便无饭可吃,这是青楼的铁律。
数年后,她的身体再次泛起疹子,肿瘤迅速扩散至全身各处。
于是,她被囚禁在这间暗无天日的房间里,远离了客人的视线。
虽然这种做法颇为残忍,但相较于被撵出青楼、扔进肮脏的水沟中,已算是格外开恩了。