这是帝国的大事,因此在网络上有专门面向民众的直播。整个婚礼的场地贯穿皇宫和埃尔博伦庄园,所有帝国高官、商人和能够赶来的军官都出席了这次婚礼。
屏幕上的画面一幕幕切过,云泆看到了不少熟人,譬如科斯特、休顿和埃布。科斯特依旧是满脸刻薄尖酸,休顿也维持着一贯的面无表情,似乎对面前的场景没什么太大的情绪,至于埃布,他的脸明明是笑着的,但有些僵硬,甚至隐隐透出扭曲。
今天作为主人公的修白倒是一改往日懒散的模样,身上的黑西装笔挺周正,头发也梳的一丝不茍,在所有人的瞩目下挽着身边盛装打扮的丽薇一步步朝皇帝所在的走去。
帝国皇帝雷恩·因加亲自为他们主持婚礼,上了年纪的alpha脊背挺拔且硬朗,站在那里像一头身强力壮的棕熊。雷恩对外的形象一直很强硬,以铁血手腕闻名,就算是在自己儿子的婚礼上也不改常态,主持婚礼的全程表情严肃,没有一点笑意。
一道道仪式完成,下方被允许进入的民众欢呼祝贺,一对新人在皇宫的长阶上迎着阳光完成婚礼誓约,从他们脸上似乎看不出什么不情愿。
白天的仪式一切顺利,云泆还在直播画面里见到了几乎消失的埃尔博伦家主,他站在新娘丽薇身边,拄着一根象征权力和家族的手杖,看起来神采奕奕兴致颇高。
到了晚上,埃尔博伦家族举办欢庆酒会,这是一个相对轻松的场合,可以供各方势力交涉攀谈,比起白日的仪式更得人心。
西侧主宅灯火通明,光线穿过花园几乎能打亮一片天空。云泆站在阳台上远远望去,只能看见幢幢人影和斑斓的树枝。
他低头看了眼时间,此时距离午夜时分还有一会儿。
将需要的东西收拾好,云泆和闻牧远在身上嵌入记录仪并且加强了和沙鹰的通讯。
随着时间一点点往后推移,主宅那头的动静越来越小,似乎有很多人已经离去,车辆启动的引擎声在黑夜里隐约可闻。
但离开的或许还是少数,大部分人正在等待着某一时刻的到来,随后与人潮一起投入下一场狂欢。
云泆和闻牧远掐着点出门,楼下的卫兵本想阻拦,但在看到他们手中的信封时又默默退了回去。
整座庄园都笼罩在一种心照不宣的氛围之中,云泆在穿过铁门前牵了牵闻牧远的手。
闻牧远的手在他触碰时倏然收紧,掌心脉络相贴,短暂的一牵后二人在同一时刻默契地松开了手。
穿过小门后一个庄园的佣人拦住了他们,云泆确信此前没有见过他。
那个佣人微微欠身,开口道:“请二位和我来。”
他说着走上了一条与之前截然不同的路,小径蜿蜒,直抵花园深处。
云泆依言跟上,几经辗转后他们停在一片密匝的花墙前。那里看起来并没有门,与此同时空无一人。
佣人走上前,不知道按在哪一处,墙上的藤蔓花茎竟然自动退开,随之而来的是缓缓移开的墙壁。不过片刻,一条通往地下的通道在他们面前无声打开。
“请进吧,里面自会有人为二位提供指引。祝你们收获一个愉快的夜晚。”
这条位于地下的通道幽长深邃,周围的墙面看起来有些古怪。云泆回头看了一眼,进来的门已经自动合上,他走到墙边轻轻摸了摸,洁白的墙壁有些凹凸不平,一些白灰落在云泆指腹,抿起来手感有些奇特。
“怎么了?”闻牧远问。
“这是新刷不久的墙。”云泆收回手,“其他没什么,我们先往前走吧。”
通道尽头是一扇铜门,他们刚走到门前,那扇门就徐徐向里打开。
两个侍者弯腰相迎,喧哗的人声登时冲撞入耳。很显然,他们已经来到了“乐园”。
门口的侍者十分怪异地蒙住了眼,他们为来人递上面具和斗篷,说:“请您按要求佩戴。”
面具的颜色对应邀请函的颜色,云泆和闻牧远分别接过。面具不大,正好能将上半张脸遮住。斗篷则是简单的灰色,二人都一样。
侍者拿过他们的邀请函投入一旁的盒子,让他们进入内厅后寻找同样颜色的区域坐下,不要弄混,也不要随意走动,一切行为举止都要遵循场内指引。说完他们就静静回到门边,不再多言。
面具遮挡了一部分视线,云泆和闻牧远一道往前走。又绕过一个转角,人声越来越响,最后的幕布掀开,炫目的灯光先于一切抵达,嬉笑声奔涌而来,云泆看清了眼前的场景。
这是一个巨大的宴会厅,头顶坠下一个数不清层数的水晶吊灯,形形色色的人在这里走动,笑声不断。
整块区域被分成三个颜色,绿色,蓝色和紫色,对应着不同的身份。
在场大多数人都带着紫色的面具,他们身上不仅没有灰蒙蒙的外袍,反倒是穿着光鲜亮丽的各式礼服。
这些人觥筹交错,与一旁蓝色绿色面具的拥有者截然不同。他们在这个宴会厅里自在舒适,如鱼得水,反观另两个颜色的人,多少有些拘谨。
“看来等会我们要被分开了,到时候见机行事。”云泆侧头对闻牧远快速道。
闻牧远点点头,他扫视而过,在那些紫色的身影里捡到了许多熟人。他对人的外貌和体型可以说是过目不忘,因此单单戴上一个面具对他而言没有任何作用,那些举着酒杯的人里有帝国财政部的大臣,空军上校,甚至一些政坛核心人物。还有许多人站在远处被人群遮挡,一闪而过时间太短,闻牧远没有看清。
他们在站在人群中,似乎完全不担心自己的身份会被发现,大声交谈的话音里满是毫无顾忌的嚣张。
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过了没多久,墙上硕大的时钟秒针轻动,三针合一指向了十二点。
“咚——咚——”午夜的钟声悄然到来。