几日后。
幽州,涿郡。
桃园深处,议事厅内。
刘备端坐主位,关羽、张飞分列左右。
议事厅简朴却不失庄重,墙上挂着一幅堪舆图,桌上摆放着几卷竹简。
“报!”一名家丁快步入内,单膝跪地,“张家主,城外来了一队人马,打着中山旗号,为首之人自称苏双,说是前来送马。”
刘备闻言,眼中精光一闪,与关羽、张飞对视一眼,沉声道:“速速有请。”
少顷,苏双带着两个随从,以及十余名精壮汉子牵着马匹,缓缓步入桃园。
苏双一袭绸缎长衫,面容精明,双眼闪烁着商人的精光。
“涿郡玄德公,久仰大名!”苏双拱手笑道,目光扫过刘备三人,语气中带着几分试探。
刘备虽是疑惑,这苏双为何会认识自己,但是面上没有表露出来。
起身还礼,微笑道:“苏先生远道而来,不知有何贵干?”
苏双一挥手,身后的汉子立刻将马匹牵到前方。
这些马匹皆是毛色光亮,体格健壮,一看便知是良驹。
“听闻玄德公招募义兵,匡扶汉室,正缺战马。在下不才,愿献上三百匹良驹,以助玄德公一臂之力。”苏双笑眯眯地说道,语气中带着几分得意。
关羽丹凤眼微眯,冷声道:“苏先生好意,我等心领了。只是不知这马匹作价几何?”
张飞更是直接,瓮声瓮气道:“少废话,直接说多少钱一匹!”
苏双笑容不减,伸出五根手指:“每匹五十金。”“五十金?!”张飞闻言,顿时怒目圆睁,豹眼瞪着苏双,“你当俺们是冤大头吗?!”
刘备抬手制止了张飞,心想这苏双,原来这是打听到自己在招兵买马,来搞推销了。
看向苏双,语气平静道:“苏先生,这价格恐怕有些不妥吧。如今世道动荡,百姓生活困苦,我等兄弟也是勉力支撑。不知先生可否看在匡扶汉室的份上,稍作让步?”
苏双面露难色,叹了口气道:“玄德公有所不知,这战马培育不易,价格自然不菲。而且如今战事频发,马匹更是紧俏,我这三百匹战马,可是费了不少心思才弄到的。”
关羽冷哼一声,傲然道:“若非急需战马,你以为我们会与你在此废话?!”
张飞更是怒火中烧,抬起手,指着苏双,怒吼道:“再敢胡乱要价,信不信俺老张一矛捅了你!”
苏双脸色微变,眼中闪过一丝慌乱,但很快又恢复镇定,连忙摆手道:“两位将军息怒,生意嘛,自然是可以商量的。这样吧,看在玄德公的面子上,每匹四十八金,如何?”
刘备沉吟片刻,缓缓道:“苏先生,四十八金还是有些贵了。我等兄弟刚刚起步,手头并不宽裕。不如这样,我以仁义之名,向先生保证,日后若有所成,定当重谢。此次交易,便以每匹四十金成交,如何?”
苏双眉头紧锁,眼中精光闪烁,似乎在权衡利弊。
片刻后,他咬了咬牙,道:“四十金……玄德公,这价格我可是要亏本的。这样吧,四十五金,这是我的底线了。再低,我可就无能为力了。”