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1菩提子（第3页）

明歌这才收拾了番情绪，又将父亲往马车上送。嘱咐着好些注意身体的话，又都叫付明希听着。

付之正到底是个乐观的性子，一路说说笑笑，伤感的话也不提一句。只等马车缓缓行开，又不舍地往窗外探，只见闺女那纤瘦的身形立在城门下，慢慢慢慢地变小了。方不自觉地唆了一把鼻子。

付明希一旁看着父亲，“方您只顾着打趣儿，也不说几句。这会儿都走出来了，抹着眼泪阿姐也看不到。”

“你懂什么？”付之正一把撂下车窗小帘儿。“叫她看到了，还怎么好走？”

话如此说着，付之正又去解开了那包裹。里头确是一双刺绣菩提树的护膝，针脚儿还不大齐整，叶面儿也不够光泽，可在付之正眼里已是顶好的绣工了。正翻着出来捂在心口上，却寻着里头夹着的几张银票，便又怔怔地吃了一惊。

付明希见父亲神色，忙也过来瞅了一眼。“整两千两？阿姐哪来那么多的银子？”

付之正最是知道这个女儿的，没什么歪门心思，银子也定不是从别处来的，“是你母亲留给她的嫁妆。”

“那不是些绣庄和田产？阿姐都给卖了？”

付之正一双眉头拧了起来，方觉手里、心里都是沉甸甸的，“嗯。”

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明歌回到府上，清晨的薄雾早已退去。

永康侯府还是开国皇帝那会儿赐下的。香樟水榭，亭阁楼台，影影重重，巍峨与秀美一并收尽眼底。

夏日清晨，微风拂面。明歌淡淡松了一口气，面上也一扫方从城门回来时候的伤怀。

奶嬷嬷候在绿竹苑门前，怀里抱着初姐儿。“大奶奶可算回来了。老夫人那儿都来了两回人，问您和初姐儿什么时候过去。”

初姐儿一见阿娘，便就笑。笑完了，没等来阿娘抱抱，嘴一瘪，便要哭，一双圆圆的眼睛里都泛出水光来。明歌将初姐儿抱了过来，方见她又咧嘴笑了。

她这才吩咐奶嬷嬷往厨房一趟，从青禾那里接羹汤来。自个儿只管抱着初姐儿先往松柏堂去。

初姐儿眼睛睁得圆溜溜的，这会儿正是观事儿的时候。四下里看。一会儿望望远处的水榭，一会儿看看近处的树叶，每样儿都能盯着好一会儿，又再寻些新鲜的瞧。

走着一半的路程，奶嬷嬷便回来了。手里便端着那盅竹荪老鸭羹。明歌唤碧江来，三个人换了趟手。将初姐儿又交回给奶嬷嬷手里，方才一道儿往里头去。

松柏堂里已是齐了人。明歌最后才到，便忙上前给老太太问安。

永康侯府四代同堂，永康侯夫人却保养得当，眉目有神，精明十足。现下一身群青的齐襟袍子，下衬淡蓝百褶裙，衣袖裙摆刺绣松鹤，坐在上首。

一旁年轻的婢子，持着把大扇，正在一旁一下一下打着。又有嬷嬷从外头推了冰车香笼进来。屋子里的闷热，顿时被驱散了些许。

“我是来迟了，还叫您等着。”明歌上前一福，又笑将手里的炖盅送去了老太太手旁的案上。“便是这火候看着总不好，才耽搁了时辰。这几天是燥热得很了，竹荪滋阴老鸭润肺，您放着慢慢用。”

老太太姓孙，与永康侯自幼便是娃娃亲，嫁来侯府数十载，便到如今还主持着府上大事。不因别的，便是放心不下她膝下长孙陆恒。

见这长孙媳乖巧，老太太便也笑着将人一双手捂了过去：“你是有心的，怎就差了这一时半会儿呢？日日往我这儿送羹汤，可累着这双好手了。”

“药膳都是您教的，自然得孝敬您的。”明歌嘴上也甜，却听旁人出了声。

“嫂嫂可真是看着火候么？我这身子馋得很，早早叫嬷嬷去了趟厨房寻吃的，怎听闻，嫂嫂一早还出了趟府呢？”女子话尾带着轻腔儿，听来便是寻事的。

明歌侧眸看去，便见林晚晚斜斜坐在玫瑰椅上，正用着果子，一身粉红的襦裙，小腹微微挺着，对上明歌的眼色，嘴角挂着笑，有些嘲讽，又有些挑衅。