翌日,天光刚一大亮,姜家的马车就咯吱咯吱,朝着城里去了。
夏末虽是能晒得人冒油,但好在早上还是能有些凉爽。
平日里,小糯宝最喜欢把小下巴放在车窗上,任由着外面的风丝拂过小脸,感觉惬意极了了。
不过眼下她却顾不上享受,只盼着快点到养济院,恨不得多买俩车轱辘,安在马车身下。
养济院这类场所,平日里去的人不多,便设在荒凉些的城北。
等快到了的时候,视线所及之处,所见便越来越荒芜。
周围只有一家义庄、一处茶馆,三两家做死人生意的纸扎店,再就是几家矮小的房舍了。
姜丰年停好马车,接了小糯宝和冯氏下来。
冯氏一手牵着闺女,另只手拿着食盒匣子,里面装的是些糕饼、小火烧。
“待会儿要是进去了,咱可不能先说明来意,就说咱们是来送点心,和布施银子的,不要打草惊蛇啊娘。”小糯宝忍不住操心,把说过的话再嘱咐一遍。
冯氏和姜丰年都点了头,“放心吧糯宝,咱就装些寻常善人,不提命案的事儿。”
说罢,他们便抬腿朝养济院进。
不远处,姜丰泽和萧兰衣坐在茶舍喝茶,顺嘴和周围的百姓们,打探点案子的事。
养济院的大门破旧,哪怕是夏日里,都是一股子霉味。
小糯宝迈过门槛,余光一瞥,就见一旁的门锁却是崭新,且还带着结实的锁链。
这时听到前院有动静,一个穿着粗麻衣裳的管事婆子,赶忙走了过来。
虽然姜家人穿得素净些,还摘下了钗环、手镯等贵重饰物,但那管事眼睛却毒辣,还是看出这一家的贵气。
她立马殷勤哈腰。
“三位贵人快请进,可是来看孤娃们的?”
冯氏不咸不淡点了头,“嗯,我家刚搬来云城,想多做些善事,不知你们这儿孩子多吗,可需要长久布施?”
管事婆子眼光大亮,笑得嘴角更深,“多谢贵人啊,我这就叫孩子们出来,给您几位看看。”
很快,十三、四个孩子,就从后院被喊了过来。
小糯宝仰起小脑袋一瞧,鼻尖就不由皱了起来。
虽说孤儿凄苦,难免性子胆怯,或是怕生一些。
可面前这十来个孩子,却已不能用胆怯来形容了。
只见他们像是木偶,畏畏缩缩地站成一排,不敢抬头看人,眼睛总是朝着管事身上瞟。
小糯宝觉得那婆子有鬼,飞快扑向冯氏手边,拿过点心盒子,就朝孩子们招招手,把他们往后院引去。
冯氏心领神会,默契道,“对,把这些糕饼拿去,和哥哥姐姐们分了吃吧,你可不许欺负人家啊。”
管事婆子见状,像是忌惮些什么,正要上去跟随。
这时姜丰年却堵住她路,掏出一张银票做幌子。
“这一百两银票,是我家捐给孩子们的,你带我去看看伙房吧,要是孩子们吃的不好,这个月,我家还可以再加一百两!”