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12第 12 章（第1页）

熹平十年十一月二十，京城市面上突然流通起一笔来历不明的巨款，交易者以狐纹为信，把市场扰得天翻地覆。有心人联想到先前的城西玉狐院，吏部主事死亡一事旧账重翻，坊间传出各种声音。

更有甚者拿此做文章，讽刺皇帝治国不利，陛下大怒，调集金吾卫同大理寺卿一同彻查。谢时鸢沿蛛丝马迹缴获了一匹赃款，再一查，发现事情竟然落在宋家头上。

当晚，太后宫中收到一封密函。

慈宁宫灯火如明珠，散着琉璃般的光华。太后拆开信，脸色越来越莫名，最后竟是冷哼一声，全公公小心翼翼问：“可是发生什么事了？”

太后将信递给他，全公公读了一张，发现和京城近日的谣言有关。有人不知死活，想拉宋家下马，全公公展了眉头：“此等小事，娘娘何须忧虑。”

太后似笑非笑：“若只是这样，本宫自然不会放在心上，你且往下看。”

全公公于是抽出第二张信，读完最后一个字，心中大骇。

太后目泛寒光，一开口便是冷嘲：“这个谢时鸢，胆大包天，想让宋家为他铺路，也不想想自己配吗。”

全公公汗颜，想到信上写的字，替谢时鸢捏了把汗。无怪太后发怒，实在是谢时鸢太过荒谬，世人都知道太后与皇帝不和，皇帝一直想找机会对付宋家，他竟提议顺水推舟，把宋家送入牢狱，以便自己取得皇上信任。

全公公以为谢时鸢不自量力，太后绝不会考虑，可惜道：“没想到他也是个不会做事的。”

不想太后却没有应答，捏着信细思起来。

如今宋家主事的人便是宋忱之父宋鸿嘉，若真按谢时鸢说的做，只需他去天牢走个过场，过后皇帝为了颜面，定要给补偿。宋家岂是一个小小的谣言就能对付得了的，皇帝沾沾自喜，最后只能赔了夫人又折兵，这一步看似是兵招险棋，实则是稳赚不赔的买卖。

抛开谢时鸢的私心，太后其实觉得可行。

虽然这么想，但她骨子里十分谨慎，手指敲敲桌子，沉吟不决：“你同谢时鸢稍个话，叫他明天在京郊等本宫。”

全公公不免有些错愕，他心下一振，忧虑起来：“那谢时鸢可信吗，您就不怕他别有所图？”

太后呵笑一声，气定神闲，十分笃定的语气：“他野心都写在脸上，有什么好怕的，他总不会傻到跟本宫斗，不担心他有所图，只怕他不图。”

全公公想想也是，便应下，转头着手安排。

翌日，为了掩人耳目，太后打着去上香的名义风风光光出了皇城。一群人抬着空轿子进入皇寺，太后悄无声息随全公公到约定好的地方。

京郊露营的茶棚里，谢时鸢早已清了人，等待多时。

茶棚的桌椅简陋，上面糊着黑漆漆的油渍，看着就让人胃里翻腾，太后嫌恶地皱起眉。全公公拿出准备好的云纱，折了几层给她垫好，太后这才勉为其难坐下。

她开门见山：“你近日调查这案子，手里有多少证据？”

谢时鸢：“前几日抓到的一个买主，指控了宋大人，另外还有几张密令，也指向他，这事儿现在沸沸扬扬，有些足够了。至于翻案……”他顿了刹那，“钱庄掌柜从没见过宋家人，狐纹货币包办的产业也与宋家毫无干系，那人证背后另有其人，还没开口。”

倒是准备得充分，太后心动了。北风罡烈如刀，棚顶的茅草飘撒到太后脚边，她踩着轻轻一碾，问谢时鸢：“你想要什么？”

谢时鸢面色浅淡，作出无欲无求的姿态：“为娘娘办事是臣的职责，臣别无所求。”

太后笑了：“人为财死，鸟为食亡，你也不必跟本宫客套。”她眼里闪过暗光，“待此事尘埃落定，皇帝许给宋家赏赐本宫自会留你一份。”

“只不过……”太后停了几秒，“本宫还有个要求。”

谢时鸢得到承诺，也不装了，奉迎道：“娘娘但说无妨。”

太后用手指勾了勾鬓发，歪着头显得漫不经心：“宋家蒙受的冤屈越大，之后咱们能捞到的好处就越多，既然要做，那不妨再做得逼真些，你明白本宫的意思吗？”

谢时鸢心中几欲发笑，自私狠戾的女人，胃口比饕餮还大，不过这正合他意。谢时鸢面上不显分毫，拱手道：“臣明白。”

太后满意点头。

全公公适时恭维了谢时鸢几句，随太后请辞。

谢时鸢回府修整几日，将所谓的证据又集齐了些，只待时机到来。

十一月二十七，案子仍悬而未决，陛下怒斥大理寺卿办事不力，中尉谢时鸢连夜面见圣上，弹劾刑部尚书宋鸿嘉结党营私，贪污受贿，干预民生。

两人在养心殿夜谈良久。