“那太好了。回头我就修书一封,由你转交给你们的皇帝陛下。”伊丽莎白女王说。
欧洲小国林立,资源匮乏,想要更好的发展,只能朝海外扩张。
葡萄牙和西班牙抢先一步,早早在海外抢占了势力范围,葡萄牙在东南亚深耕多年,已经成气候,西班牙则在新大陆占据了大片富饶之地,两国从海外运来大量的金银香料,赚得盆满钵满,让欧洲其他各国眼红不已。
英国也是其中之一,女王眼红着西班牙和葡萄牙的海外势力,所以支持海盗船在海上劫掠,同时也在努力开辟新的海外势力范围。
东方那个神秘的大国,从来都是欧洲各国向往的伊甸园,那里美丽富庶,有着堆成山的茶叶、薄如蝉翼的美丽丝绸、光洁细腻的瓷器、洁白如雪的纸张……千百年来一直都是西方各国争相贸易的对象。
天方国人更是因为得于地利优势,成为了中国和欧洲的中间商,从中国买来的商品,学来的技术,拿到欧洲来卖高价,千百年来赚得是盆满钵满。
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如果无须经由中间商,直接跟中国建立商贸往来,那些令人心醉的茶叶、丝绸、瓷器和纸张不就可以由他们卖到欧洲其他各国,他们来做这个中间商,岂不是也能赚得盆满钵满?
所以一得知闵悉和云霁来自中国,英国女王的就难免激动起来,这个机会,她一定要把握住。
闵悉答应下来:“谨遵陛下旨意!”
伊丽莎白女王又拉着闵悉问了些大明的风土人情,一直聊到天都黑透了,还是她身边的臣子提醒她,她才恋恋不舍地说:“今天就先聊到这里吧,改天召你们进宫来陪我再说说话。霍夫斯塔特,今天的宴会我很满意,尤其是那几道中国菜非常美味,别忘了赏赐两位中国先生。”
霍夫斯塔特男爵忙不迭地应下来:“遵命,陛下!”
闵悉和云霁告辞出来,直到走出很远,云霁才问:“我好像听说女王陛下要我们帮忙送信,是不是?”
闵悉笑起来:“是的。你听明白了?她想向我们大明取得经商许可,托我们送信给大明皇帝呢。我说我们能够送到,到时候得看你的了。”
云霁想了想:“要是能回去,把信送到皇帝手中也不是办不到。”
闵悉心情舒畅地舒展了一下手臂:“感觉浑身轻松,这下就不用担心女王陛下把我们扣留下来了。”这也算是峰回路转,感觉英国女王比葡萄牙国王想得更远,这大概就是两人之间的能力差别吧,当然,也是处境不同决定的。
“那我们还用去法国吗?”云霁问。
闵悉说:“等等看吧,看有没有去葡萄牙和西班牙的船。法国暂时不去了,虽然战争只是小规模的,也没必要去冒这个险。不过西班牙是肯定要去的,至于是直接去,还是从葡萄牙过去,那就要看我们能等到哪里的船了。”
“这样也好,那就安心在这里先住着。女王好像很满意今天的菜,这次宴会结束,我们的客人应该又会增加不少。”云霁说。
闵悉笑眯眯的:“正好,趁此机会多赚点钱,到时候好拿去买船。”
天已经全黑了,前面大厅里宾客们正在享受他们的舞会。
闵悉和云霁暂时还不能走,他们想要回去,还得有通行令,得等管家给他们拿了通行令才能走。
收拾好东西,管家也把通行令送来了,一并送来的,还有他们的报酬,比原来说的多一些,一共是30英镑:“女王陛下让男爵阁下赏赐您,男爵阁下多给了你们10镑。”
“代我向男爵阁下表示感谢!”闵悉不客气地接过来,向对方表示感谢。
伊丽莎白女王还真是挺有意思的,自己觉得好吃,赏赐都要男爵给,自己不舍得花钱。
闵悉和云霁拿着钱和通行令,骑着马出了男爵的庄园,云霁一手握着缰绳,一手提着马灯,闵悉骑着马跟他并行。热闹的庄园逐渐离他们远去,他们进入了漆黑的街道中,除了人家的灯火,并没有路灯。
闵悉和云霁聊起刚才跟女王的对话:“兰登的朋友已经把使团船的事上报给了女王,不过看来他们好像还没有开始搜索使团船的下落。我今天跟她说了可能是被英国的海盗船袭击的,他们应该很快就会查到使团船的下落了吧。”
云霁知道他担心使团的安危,安慰他:“男爵福大命大,肯定不会有事的。咱们现在也安全了,就在这里安心等他们的消息吧。”
“嗯,要是真能等到他们的消息,到时候我们还可以和他们一起回去。就省得到处去找回去的法子了。”
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