平子眼角馀光有一瞬瞥见,一个朦胧的女人把身旁的少女抱在怀中,他无法看清她的神情,但在他看过去时又只有茜羽一人。
看错了……
茜羽注意到他的视线,也疑惑地看了过来问道“怎么了?”
他想了一下,后摇头“没什么。”
等到萤火虫消失得差不多时,平子才把茜羽送回家。
这个礼物他们都没将它说出去,是他们之间才知道的秘密。
「滴答。」
时间仍不停歇地向前迈进。
第20章王印
今日天微微亮时,茜羽就睡眼朦胧地被人从被窝里挖起来,几个侍女七手八脚地为她做晨起的梳洗,而直至煳里煳涂被按进浴桶里时她才真正清醒过来。
有人以盐和药草给她搓洗身子,粗糙的盐粒与硬脆的干燥植物摩擦过肌肤,划出红痕时也疼得她不停倒吸凉气。
茜羽刚想开口,嘴里又被趁机塞进一只刷子,另一名侍女仔细迅速地刷动,连任何一个小角落都不放过,几次戳得她欲呕。而与其形成鲜明对比的就是对待她头发的那几位侍女,她们各执一柄沾水木梳,分工合作自发根慢慢梳到发尾,遇到纠结处也是慢慢梳开,简直温柔得让她想哭。
等到净身的生理折磨结束之后,她又乖乖坐在梳妆台前,任她们将自己的长发抹上香脂挽成发髻,随后又在乌黑浓密的发间插上样式优雅的簪子。
身后忙得热火朝天,身前也没闲着,胭脂水粉被抹到她脸上,各种扬起的粉末把她呛得不轻,偏偏还不能有任何动作,她只得忍着咳嗽放空眼神等着她们将自己妆扮完成,无异于是对精神的一种折腾。
等那身红底金纹的振袖和服完整穿戴完毕后,一群侍女领着她到了府中的正厅,那里早已摆设好了祭坛,而他们的家主站在大厅中间,身旁的几位白须老人一丝不茍指挥着一切东西的摆位,大到祭台上破魔箭矢,小到跪垫的方位都按照规矩进行。
一阵脚步声从身后传来,不久后穿着纯白纹付羽织袴的白哉就在她身旁站定,一起看着厅里有条不紊的摆设。
两人对视一眼,都在彼此眼底看见了疲惫。
确认过眼神,是被折磨过的人。
但却又没多说什么,站在一旁等待摆设全数到位之后,银岭示意两人过去。
两兄妹颔首,安静地走了过去,此时大多长老都已落座,室内静默无声只剩他们衣服布料摩擦迭席的细微声响。
两人分别于银岭身后一左一右的两个跪垫上正坐,等待着仪式开始。
茜羽的手规矩置于膝上,明明现在不应去直视,她却仍抬眸望向祭台。
尸魂界除死神外再无其他事物冠以神之名,自然这个祭台也不是像现世用以祭神,它所真正祀奉的对象是他们的王族。
而今天正是王族重宝——王印的转移日期。
听说王印为了转移力量,每隔几十年就会变动一次存放地点,而上次样式进行时,白哉和茜羽都还太小,自然不记得什么。
而每到这时,护廷十三队都会派遣一队前去护送,其他番队则是遵从中央四十六室的命令,任何人都不许迈出队舍半步,一切事务暂停一天,所有人都只能在房间内恭敬跪坐躬身以迎送王印。
王族侍卫也会到净灵廷内巡逻,只要踏出门口一步就会被视为对王族心怀不轨,一旦发现就是格杀勿论。