身材瘦小的鲁温学士身穿灰色羊毛织成的长袍,镶滚着白色绒边,正是史塔克家族的色彩。
鲁温学士直等到身后的门关上之后方才开口,才颔首道:“请原谅打扰了你们休息,有人趁我打盹时,在我的桌子上留了一封信。”
一边说着,鲁温学士从衣袖里取出一封卷得密密实实的信件。
“上面清楚写着只能让凯特琳夫人拆看,我担心是很重要的事情,所以一刻也不敢耽误。”
凯特琳瞧见了了信件上印有艾林家族的新月猎鹰家徽。
她伸手接过信件,顾不得身上没有衣物,任由毛毯滑落,惊呼道:“肯定是莱莎的信,只怕不会是什么好消息。奈德,这封信里蕴藏着无尽的哀伤,我感觉得出来。”
艾德公爵眉头紧锁,道:“凯特琳,不要惊慌,先打开看看吧。”
凯特琳揭开信,扫了眼内容道:“这是……我和莱莎年幼时发明了一种秘密语言,只有我和她懂。”
凯特琳掀开毛皮,翻身下了床。
艾德都被妻子突如其来的举动给愣了一下:“凯特琳,鲁温学士还在这里。”
早就把头转向门口方向的鲁温学士,开口道:“大人,我想我还是先告退为好。”
凯特琳拿起了一件睡袍披上后,走到了蜡烛前,信件上的字很小,她需要借助烛光。
“奈德,我每一个孩子都是鲁温师傅接生的,现在可不是讲究虚伪礼数的时候……”
话还没有说完,凯特琳的身体却忽然僵在了那里。
艾德发现了妻子的异常,走过去扶住了凯特琳:“你在恐惧?告诉我,信里究竟写了什么?”
凯特琳看向了面带焦急的艾德,声音发颤:“莱莎说琼恩·艾林是被人谋害。”
“她有说凶手是谁吗?”
“兰尼斯特家族。”
艾德公爵本能地觉得这不可能:“你妹妹是伤心过度了,她根本不知道自己在说些什么。”
凯特琳否认道:“莱莎本人是很冲动,但她不会拿这种事情开玩笑。她还特意给写一封密信告诉我,莱莎肯定是害怕极了,所以才带着儿子躲到了鹰巢城。”
凯特琳凝视着保持着沉默的丈夫,又道:“这下我们真的别无选择,你得亲自南下去查个水落石出。”
艾德公爵叹了口气:“南方是个充满毒蛇猛兽的地方,奔狼还是避开为宜。”
这个时候,鲁温学士进言道:“大人,从上次的来信可以看得出来,劳勃陛下有意让您接任国王之手。
御前首相握有大权,足以让您查出艾林公爵的真正死因,如果查出艾琳公爵死因真的是被谋害,便可以将凶手绳之以法。
就算是情况不妙,您要保护艾林夫人和她的幼子,也是绰绰有余,随时可以全身而退。”
凯特琳又道:“艾德,上次的信里劳勃国王还提到过,让你把珊莎也一起带过去,你还没明白劳勃的意思吗?他这是有意让他的长子迎娶珊莎。”
【珊莎·史塔克是艾德和凯特琳的大女儿,也是他们的第二个孩子。】
艾德终于出了声:“凯特琳,珊莎才十一岁(现在是维斯特洛历298AC)……而且我不想女儿嫁到南方!”
艾德的父亲、哥哥、妹妹,都死在了南方,这是他永远都无法抹去的伤痛。
凯特琳身为艾德的妻子,自然很清楚这些事情,但是再悲伤也已是过去,她更不想珊莎受到影响。
凯特琳的声音有点高:“艾德,这是国王的好意,你不能总拿他当以前的好兄弟,国王的自尊是他的一切。
珊莎有朝一日说不定会成为王后,她的孩子们将统治北起绝境长城,南及多恩峻岭的辽阔土地,这难道不好么?”
呵,铁王座!
艾德的神色疲惫而感伤,但凯特琳知道此刻还不能拥他入怀……为了她的子女着想,她必须先说服固执的丈夫。
凯特琳又道:“你说你爱劳勃胜过亲生兄弟,如果莱莎说的是真相,你觉得劳勃也会安全吗?你很清楚兰尼斯特的狠毒,你难道要忍心看着劳勃处于危险当中吗?”
艾德动了动嘴唇,脸色沉重地转了身,面向了窄窗。
凯特琳没有再开口,鲁温学士也一言不发,他们在默默地等待……艾德静静地道别挚爱的北境。
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