“爹呀!依着孩儿,咱应当择木而栖投奔正义,而且越快越好!”
“啊……”延平的表态令杨继业甚为吃惊,这是个没有参加此次太原之战、不知道汉王和国舅狡诈阴险的,也是个历来办事都稳稳妥妥、从不乱夸海口的;他能够这样想问题,真应了那句话——“人心所向!”
杨继业的脸色微微一红,他叹口气,回答呼延赞道:“我……我可以让孩子们归顺大宋……可是我……已然是老了……”
“不对!你不是老了,你是糊涂!”一声断喝,杨继业的夫人佘赛花在两个幼女八姐、九妹的搀扶下从内室急步走了出来。
延平、延定等七兄弟迎上去见礼:“母亲!”
杨光美、呼延赞见了,也急忙上前见礼:“夫人!”
佘夫人向杨光美、呼延赞礼貌地各还了一礼,又回过头来继续斥责杨继业:“你当真的老了吗?骑不成马?舞不动刀了吗?不是!你是放不下你那个当忠臣的脸面!什么是忠?有利民族和百姓才是最大的忠!统一中华你是梦寐以求,抗击辽贼你曾发过宏愿,太宗皇帝渴望贤能,收复幽云急需大将,你真就忍心错过这个千载难逢的机会吗?也罢!你不归宋,我和七个儿子,五个媳妇,两个女儿,我们归宋!”
延平、延定等众兄弟姐妹欢呼道:“我们归宋!”
呼延赞夸道:“好个贤明达理的夫人!老哥,尊嫂可比你见识高。”
杨光美暗暗拽了他一把,在封建社会里,君为臣纲,父为子纲,夫为妻纲是天经地义的,走遍天下,女人都不能直面斥责自己的丈夫。杨光美不知道这老杨家夫妇俩的感情是建立在共同作战中的,而“相互尊重,有话直说”才是他们真爱的基础。他害怕杨继业面子上挂不住,制止了呼延赞后,便自己上前语气柔和地继续劝了起来:
“老将军哪,无论是杀敌戎边,还是收复燕云,我们的共同敌人都是辽国!您仔细想一想,宋王爷抗辽缺乏良将,老将军抗辽孤掌难鸣,只有君臣携手,方能如虎添翼;只有将帅一心,才可彪炳千秋呀!”
杨光美说到动情处,语气不再柔和,变得越来越大义凛然:
“近三十年了……这个弱小而落后的辽政权为了他自身的发展,肆意地践踏和蚕食我们中原人的领土,一次就从石敬瑭手中夺取了十六个州郡!他们焚烧房屋,掳掠资财,男子被屠杀,妇女受凌辱,他们甚至把襁褓婴儿抛到空中用铁枪的枪头去接呀……”
杨光美双眼含着热泪,拉起了杨继业的双手:
“杨老将军哪,杀敌报国,讨还血债,收复燕云十六州,造福中原老百姓,这伟大抱负还能再等下去吗?不!一天也不能再等了!”
这样的话在杨继业心中滚来滚去三十年,还用得着别人再说吗?然而从杨光美口中又讲一遍,却引起杨继业很大的震撼!他仿佛看到了宋辽边境那些契丹人横行的铁蹄和暴虐的屠刀;仿佛看到了村寨起火,看到了陈尸遍地,看到了奄奄绝毕的农妇,看到了嗷嗷待哺的婴儿……是啊,看来还是夫人说得对:‘有利民族和百姓才是最大的忠!’跟这些东西相比,自己的脸面又算些什么呢?
杨继业望望夫人,望望儿子们和女儿们,又望望呼延赞和杨光美,突然从心底升起一股豪气:男子汉!大丈夫!朝着正确的方向走!管他别人怎么说?归宋就归宋,别的一切风言风语就都去他娘的吧!
想到此,他毅然跪向杨光美:“你别说了,令公愿意归宋!”
杨家归顺的消息传到宋营,八大王二话不说即奔着来路迎接上去,直迎出二十里,到在白马驿的石岗前,才将杨继业的队伍迎个正着。
杨继业听杨光美、呼延赞介绍说这是先皇太祖的儿子、当朝太宗的侄
子名讳赵德芳,目前身居八个王位,便知此人了不得;又见这般一个皇家大员竟沿着来路不顾劳累地亲自来接,心里大大地感动。他流着热泪跪倒在八大王面前,真诚地叩拜起来。
佘夫人和杨延平、杨延定、杨延安、杨延辉、杨延德、杨延昭、杨延嗣等七个儿子,杨延瑛、杨延琪两个女儿也跟着一起叩拜。
八王赵德芳抢上一步搀起了杨继业,又亲热地将之拥在怀中。
自这一刻起,他与杨家父子结下了牢不可破的真情实谊,并为维护杨家的应得利益、支持杨家的正义事业、申雪杨家的苦难冤屈做出了巨大的贡献!成为后世传说和各类剧目中秉持青天的“八贤王”!
此乃后话,暂且不表。
后人有诗赞其杨继业归宋之说道:
太原灵地产英豪,慷慨埋沉世所遭,
宝剑利磨新出匣,愤然有志入中朝。
也有人单赞八大王赵德芳道:
仁义礼智忠孝节,另加信字为八贤,
身在皇家护忠烈,德芳美名万古传。