嘉茉正惊愕时,世子带着一行人赶到现场。
看到眼前景象后,世子对这女子并不太熟悉,于是嘉茉解释道:“公子,请容我禀告,这是伺候四姑娘的身边的人秋芳。刚才奴婢亲眼所见她在往这盆花上浇热水……”
那盆栽里的土仍留有余温,嘉茉立刻命人换掉了受热后的土。
若行动迅速一点,可能问题不大。
但是眼下最让嘉茉感到意外的是,这件事怎么就能牵扯到二太太那边?
难道二太太也想阻止明日即将举行的赏菊霍宴吗?
从动机上看确有可能——因为自从侯夫人扭伤腰部以来,管理家庭的权利本该属于二太太苏氏,结果却横生枝节出了一个办事能力出众的顾昀若,不仅把家料理得井然有序,而且还接下了筹备此次庆典的任务。
可想而知,这让二夫人心里十分不满……
眼前的秋芳哭着连连道歉,“全是奴婢自己一时的糊涂所为,恳请公子大发慈悲能饶过奴婢这一次……”
世子紧皱眉头,心中明白此事背后牵涉复杂,不宜私自解决,因此决定等到明日再交给老夫人处置,并吩咐手下好好看管秋芳,确保她不会逃走。
嘉茉却叫人暂且停留,质问秋芳,道:“你是不是有同谋?要是不能老实地交代,即便天王老子来了也没法保你……”
秋芳吓得全身颤抖,“没……没有……”
接着嘉茉靠近世子耳语几句,让守卫在这时间段的值班的周婆一并拘留起来,而那个因为酗酒误事的林婆则被冷水浇醒,等待处理。
此前,在和两个当值的婆子交谈时,嘉茉便察觉到周婆有些反常之处。
无论周婆是否真的牵涉其中,既然是在其看守期间出现了入侵事件,并造成名贵菊花受损,她就无法摆脱应负的责任。
被抓的周婆拼命喊叫,“只是一次疏忽,才使得盗贼有机可乘,请世子大发慈悲啊!世子大人……”
世子只是挥挥手,命人将周婆及秋芳二人捆绑严实后封口带走。
两位都被押解下去之后。
轮班上岗者无不心惊胆颤。
为了防止后半夜再有花草受损情况发生,世子发下狠话威胁众人会予以严厉惩罚,众婆子更加不敢有一丝马虎。
增派了额外警力后,世子带着嘉茉返回住所。
回到松涛院后,嘉茉越思量越觉得事情蹊跷,于是向世子报告说:“我认为这件事背后肯定另有隐情。”
同样在思索中的世子补充道:“尽管二婶长期以来都试图掌控管家之职,但目前情况下并没直接触及到她自身利益;再说明日举行赏菊会乃是代表整个侯府的荣光,在这种时候她没有必要自损以至影响到儿女们的地位……”
“我也有相同看法,但我认为这事儿定与露种有关联,只不过暂时还找不到证据来证明我的猜测,故此想要亲自找秋芳弄清楚真相何在。”
闻言后两人达成一致,即使夜色已深也打算立即展开调查。
因此,他们兵分两路——嘉茉前去关押处审问秋芳;世子则决定去拜访二婶以及四妹妹了解她们的看法。
走进柴房,看到的是被束缚住丢在一堆干草上的秋芳与周婆。见到嘉茉到来,后者试图发出抗议声,无奈口中被布团堵得密不透风,无法清晰表达自己。
命令手下先将周婆带走后,嘉茉开始单独面对秋芳,“是不是受命于四小姐所为?”
秋芳眼神空洞地回答,“不是,绝对不是她指使的……”