我正浣手,闻言一怔,袖子滑了下来,细密闪亮的银丝云纹在水中一点,变得沉重而黯淡。我忙抬起手,用干幅子握住袖口:“弘阳郡王殿下是咸平五年出生的,三皇子高晔是咸平十五年出生的。弘阳郡王的仁孝睿智之名已闻名天下,又做了官,而三皇子却还没离了乳母。就算他母亲是贵妃,说到底大家都是庶子,岂不闻长幼有序?况且……”我将干幅子摔入盆中,口吻如溅起的水花一样冰冷,“还远未到鹿死谁手的时候,急什么!”
芳馨道:“然而,陛下是很喜欢三皇子的。”
我站在新切的大冰块前摇着扇子,声音在风中显得突兀而含混:“弘阳郡王一上任便是盐铁副使,小小年纪便出去巡查盐政,也算寄予重任了。三皇子若要稳稳地当上太子,除非生母做了皇后。”
芳馨道:“昱妃一旦做了贵妃,也未必没有可能入住中宫。”
我清楚地记得,在我遇刺的那天夜里,皇帝对我说,他再不会立后了。团扇缓了一缓,心中生出一丝感伤:“昱妃真做了皇后也好,正所谓‘一兔走街,百人追之。积兔满市,过而不顾。分定之后,虽鄙不争’[23]。有了嫡子,江山社稷后继有人,前朝后宫也就安定了。”
芳馨道:“那弘阳郡王怎么办?”
不待她说完,我已开了寝室的门,淡淡笑道:“谋事在人,成事在天。此事多说无益。”
依旧从益园往粲英宫去。沿途众人见我好端端地在宫里行走,纷纷露出诧异与好奇的神色,有沉不住气的未待我走远便开始议论起来。路过长宁宫时,只见大门紧闭,静得能听见庭院中似有若无的松涛声。芳馨道:“长宁宫向来出出入入的甚是热闹,今日倒静。”
我脚下不停:“她的脚伤了,总归要歇息几日。”
芳馨道:“听说陛下到现在还没来看她。也是,一见面便哭哭啼啼地告状,想来陛下是不愿意听的。”
我摇一摇团扇,淡淡道:“虽然没去看她,但也不会亏待她。不久要册封贵妃,为了安抚她,想来也少不了晋封她。”
芳馨一惊:“嫔位以上便是妃位了,难道她竟要和颖妃、婉妃平起平坐了么?”
抬眼只见小莲儿已带了两个宫女迎了上来,我的笑意越发可亲:“怎么就不行呢?”
眼见小莲儿等人已走到面前,芳馨纵有满腹疑问,也只得缄口不言。小莲儿行了一礼,笑道:“大人可算来了,我们娘娘都等了许久了。”
我见她双颊微红,鬓边还挂着汗珠,不由道:“大日头下站着,怎么也不撑一把伞?”
小莲儿笑道:“奴婢在那墙影子下站着等,晒不着。不过姑娘再晚来些,可就难说了。”说罢扶起我的右臂,欢喜道,“姑娘快进去吧,娘娘都急坏了。”
走进凝萃殿的西偏殿,一室清凉,玉枢正守着一桌子点心歪着头发呆,连宫花滑落在耳后都浑然不觉。见我进来,忙起身拉起我的手,嗔怪道:“说好谢了恩就来,怎么挨到这会儿?我早就打听到你从定乾宫出来了。”不待我回答,又指着一桌子点心道,“这是我亲手为你做的,你瞧瞧好不好?”
桌子上琳琅满目的摆了七八样清甜点心,都是我素日爱吃的。我笑道:“很好看,姐姐几时这样手巧了?”
玉枢脸一红,微微冷寂道:“我也是胡乱做的,你别嫌弃。只盼你看在这些我为你做点心的分儿上,不要再怪我了。”说着满目期待地看着我,就像小时候她做了一件无聊的事却盼着我夸赞她一般。
我亦有些伤感:“我没有怪姐姐,要怪也只会怪那些无事生非的小人。”
玉枢讷讷道:“真的么?那就好。”说罢与我相视一笑。我俩都不约而同地低下头,惭愧得不忍看彼此的眼睛。
浣手擦脸后,芳馨和小莲儿都退了下去。我拈起一块茶糕吃了,玉枢忙问道:“如何?”
我笑道:“很甜。”只见玉枢上着白绿色单衫,下着白色褶绫裙,青丝半垂半绾,只在鬓边簪着一朵淡琥珀色的宫花。淡扫蛾眉,不施脂粉。我问道:“姐姐怎么也不妆扮,万一陛下来了,这样不修边幅岂不是不敬?”
玉枢道:“昨晚我闹了他一宿,他烦我还来不及,怎么会来呢?”说着笑意落寞,“况且我听说齐姝已经去伴驾了,想必红袖添香,惬意得很。”说着百无聊赖地将一颗鲜红的樱桃在桌子上拨来拨去。
玉枢昨夜苦求皇帝,今早我才能出狱,然而我并不想谢她。我静静地看着她,她却避开我的目光只顾拨弄樱桃。我径直问道:“姐姐想通了么?”
玉枢目光一跳,指尖的樱桃滚落在地:“你说什么?”
我微笑道:“姐姐现在还认为我是为了自己的恩宠故意送姐姐入宫的么?”
玉枢脸一红,从颈后扯了一绺长发在指尖乱扭:“我……我仔细回想了进宫那天你对我说的话。你告诉我,他不是我的良人,劝我不要入宫。是我自己欢喜过了头,执意要进宫的,与熙平长公主无干,更与你无干。”
我心底一沉,不觉坐直了身子:“姐姐还没有回答我的问题。”
玉枢不解道:“什么?”
我握住她微凉的指尖和纠结的发丝,目光一瞬不瞬:“与我无干?便是说无论慧嫔说的是真是假,姐姐都不在意了,是不是?”
玉枢一怔:“你既劝我不要入宫,又怎会用计送我入宫?我自然是相信你的。”
我的眼中仍有疑色:“真的么?”