建安六年五月初三,在历经三个多月的大战之后,刘表最终开城投降。
是日,刘琦亲赍印绶文籍,下令开启城门,带领荆州一众臣属献降。
刘备闻之,亲自出寨相迎,见得刘琦,便问刘表状况,刘琦言说刘表已卧病不起。
刘备顿时大惊,当下来不及交割印绶,带着麾下众人朝着府内行来。
待见刘表之后,看着刘表已是病入膏肓,即心生不忍,执手而叹道:
“兄虽有过,却当不至于此,而今卧榻不起,实为小弟之过!”
刘表见他口称小弟,心中亦是悲凉,但还是强自挤出一抹笑意道:
“生死有命,吾行无道之事,乃是咎由自取,并非玄德之过!”
“为虑今不能理事,荆州不可无主,今弟前来,弟便为荆州之主也!”
刘备这一辈子受过两次辞让,第一次便是陶谦,第二次就是现在的刘表。
不过昔日陶谦未必是心怀好意,现在的刘表却是形势所迫,无可奈何。
刘备虽是枭雄,面对此状却也有些不好意思,连忙摇头辞让道:
“兄何出此言,备此来虽然交兵,却无意于荆州,今兄不能理事,自有贤侄尚在。”
“吾当上表天子,表奏贤侄为荆州刺史,替兄长领荆州诸事!”
可刘表闻之,却连道不可,直言刘琦非守御之才,让刘琦忙将印绶抬来献之。
刘备见此,直接辞让,刘表再请,刘琦跪地献之,众臣纷纷上前劝说。
“无奈”之下,刘备终于应下此事,领受了荆州牧印绶籍书。
至此刘备伐荆州之战结束,秦瑱闻得消息,便带着一众俘虏北上和刘备汇军一处。
快两年时间未见,使得刘备一见到秦瑱便抓着不放道:
“昔日吾以军师领受江东都督,本欲平江东诸事即可!”
“不料两载匆匆而过,不仅江东即平,交州荆南也定!”
“子瑄之功,虽封侯亦不足以表彰,却让备如何谢之?”
若是换做别的君臣听此,多半不知道要想多少事情,可秦瑱却知老刘的脾气。
说着大功难表,实际上也就是开个玩笑,表示其人的欣喜之情。
对此秦瑱直接便给刘备表示,别的不要,只求一家团聚,依照他原话便是:
“瑱自出任江东之后,妻儿分离两地,至今已两年未见!”
“今得此大功,不当外驻,明公却须教我一家团聚才是!”
他这话既是对刘备玩笑的回应,也是带着几分真情实意。
因是现在随着荆州平定,他们的地盘已经扩大将近一倍。
由于荆州地处前线,又地接益州、关中等地,必须要一个人驻守!
若是刘备不亲自坐镇,那这荆州多半还是得落在他的头上。
而就像刘备现在对他开的玩笑一般,他现在功劳快到顶了!
如果再镇荆州,那夺取益州和关中之后,刘备该怎么封赏?
故而外驻对别人来说是个机会,对他来说却毫无作用。
与其等到刘备到时候委派,他不如把刘备的路给堵死。
你不是找不到赏赐么?那就给我一个闲职,让我回家陪陪妻小。
对此,刘备自然能理解秦瑱的态度,实则他也知道秦瑱的处境。
远在江夏之时,他便听说了荆州这边关于秦瑱自立的传言。